“滚出去！老娘的房钱你也敢欠你也不去打听打听，在塞格德，管你是罗马还是泰西封的高官富商，敢欠老娘房钱的孙子还没生出来呢！”
一声颇为泼辣的女子声音打破了塞格德外城的和谐与宁静，紧接着，一名衣衫不整、袍子都没穿好、眼袋浮肿睡眼惺忪的年轻男人被推搡着赶出了那栋在穆列什河畔都颇显高大的的建筑。男人还来不及替自己分辩，就被一包东西砸到了脸上。
那是他的行李。他没能交得上新一周的房钱和其他服务的费用，可耻地被兼营妓馆的旅店泼辣女老板赶了出来。
砰地一声，木门在自己眼前被关上，男人瘪了瘪嘴，暗自骂道：“婊子...有钱时候还不是把我供得像七神一样...”，被外面的寒风激了一下，他迅速就忘记了被赶出来的羞耻和愤怒，扎紧了长袍，拿着没什么东西在内的行李离开。
男人是王国东部某个附庸的一个还算成功的商人，经常往返家乡和塞格德的邮路，做匈人王廷特许经营的食盐和茶叶等管制品贸易，获利颇丰，因此是这家兼作妓馆的旅店的常客。
可不知出于什么原因，匈人王廷宣布明年的特许状数量要削减一半以上，其中就包括了男人经营的商队。男人素来花钱大手大脚，商队结算后就没什么积蓄了，就指着新的特许状颁发大赚一笔，结果却遇到了这倒霉年景。
这让他为特许状的事焦头烂额，来往塞格德多年的他也明白裴丽尔夫人在这件事上的巨大作用，因此连着几天都早早去山托尔市场旁的商会，巴望着能碰到这位女士或她手下的重臣，乞求一张赖以生存的特许状。
被冷风吹得哆嗦了许久，男人的脚步不知不觉就停在了商会那栋金碧辉煌的建筑门前，不由得又生出几分希望来，用重新燃起的热切眼神眼巴巴地看着从门里推门走出的一位熟悉的眼神凌厉的中年女性。
男人自是不敢怠慢，早早上前帮女人开门，脸上堆起笑容，谄媚而殷勤，仿佛早起被逐出旅店的懵懂和气恼早就是前世的记忆。他没有在意那衣着华丽的中年女人眼角流露出的些许鄙夷，在长袍外靠左侧摸索了片刻，终于取出一袋银币。
“太太，您是要去市场采买吧这种小事怎么好劳您大驾，您跟我说一声我马上就去市场买来给您送回来，就当是您瞧得起我这个朋友，怎么样”年轻男人脚步紧跟在女人斜侧后方，腆着脸，冻的发白的脸色就像天空之墙一样看不出任何胆怯。
中年女人侧头看了对方一眼，左手轻轻扒拉开男人和其他争先恐后说着类似谄媚话语的商人，使通往市场的道路让出一条缝隙，不动声色地回答：“你回去吧，你就是再来一个月也是一样的结果。夫人说了，王廷准备在食盐领域专营，东方兵团司令路曜的商队就快到了。”
说完女人径直往旁边市场走去，不去管身后似乎被雷劈了一样，脸色红一阵白一阵的年轻男人。那男人似乎不甘心，伸出手试图阻拦，但很快被嘲笑声和推搡淹没。
围着的不少商人迅速赶上前去，陪着笑询问女人“太太，那我的特许状呢跑多罗斯托尔的...”“我的呢摩尔多瓦附庸...”“让开，我先来的！太太，别理这些苍蝇，以夫人的眼光，不会不批准我这一单染料的...”
衣着华丽的中年女人没有再回答任何一个问题，径直推开商人们，挑开棉质门帘，走进了熙熙攘攘的山托尔市场。
虽然连年战争很是影响了这座北方商贸都市的生意，但似乎在山托尔市场你看不出这里的任何与时局相关的变化。照旧是拥挤与嘈杂，鱼虾的腥味和蔬菜被掰断的青涩味道与男人们身上的臭味混合，让这里有女人很熟悉的安全感与亲切感。
她今日照例负责商会总部的日用食材采买。夫人在这种事情上一贯慷慨，给她的钱足以买所需双倍甚至三倍的量。这一是夫人行事隐秘，不愿让人了解自己的喜好，以大量而模糊的采买迷惑他人；二是夫人非常了解生性骄傲、自尊心极强的匈人的心理，不愿直接施舍。
女人每次采买，来往于山托尔市场和周边几个小市场之间，总会购买大量冗余的肉类、蔬菜和面粉等，在挑选好质量很好的部分后，就把剩余的质量相对一般的材料放在市场干净通风处，扭头离开，任由市场里的没有固定摊位的小商贩拿去低价售卖。
几年来，不论是得了恩惠的小商贩，还是用不多攒下的钱买了食物的贫民区民众，都非常感激裴丽尔夫人慷慨又顾全他人脸面的帮助。甚至于有摊位的大商人，因购买他们昂贵奢侈品的消费者与买便宜蔬菜的人并不重合，也很乐于那些游商不必跟自己抢生意。
而一批食物总有衰朽、腐坏和挤压导致的品相不佳者，在交易额不超过五个铜币的买家手里仍然没有变为小商贩养家糊口的钱，被后者颇为嫌弃地随意扔在了山托尔市场后门的角落里。
按照巡城队的要求，市场门口不得随意抛弃垃圾，因此商贩们都选择在巡城队收工的傍晚丢弃卖不出去的废物。他们并不担心会被巡城队发现，因为这些东西根本就留不到第二天早上。
有些发臭发腥的鱼和肉类边角废料、发黄发蔫有些黏的菜叶子、熟食摊位几个啃了几口的硬面包准时出现在了山托尔市场后门的角落里，吸引来了尚未被冻死的苍蝇蚊虫，也吸引来了一群衣衫破烂、面黄肌瘦，却眼睛放光的人。
她们以女性为主，是流连于外城穆列什河畔的乞丐或兼营暗娼的乞食流浪者，一日是否有吃的还要看运气，赶上不好的时候，就只能如此来市场以这些可以被称之为垃圾的东西果腹，她们称其为“捡食”。
代号为“多瑙河雏菊”的女孩安妮也在这些女人中间，有些发呆地看着这些陌生又熟悉的面孔。这一刻，她忽然觉得匈人并不像表面那样爱护脸面，高傲而自尊。一切只区别于第二天是否会饿肚子。
她这周的任务是装扮成乞食者，在贫民区生活，探听消息，并锻炼生存能力。“家庭”似乎非常重视成员的极端情况生存能力，据说这是夫人亲自下的命令。