塞格德外城军营，士兵们正在紧张而有序地忙碌着。在匈人王国，人们普遍认为，刀剑是与饭碗一样重要的东西，甚至更加重要。
匈人崇尚力量，也尊重大众制定的规则，而兼具二者的人就会得到众人最忠心的拥护。这就导致在匈人王国，人们时刻处于一种矛盾中，一方面要求细化到个体的公平，尊重出于公意的规则，另一方面又极其渴望有人能够凭借力量、威信和胜利征服外族和整个王国，那么为了这个人，匈人可以把所有的规则和公意都抛诸脑后。
这样的人会被匈人自觉地尊为英雄和王，在二十年前，这个人是大王鲁嘉，而在如今，人们并不能确定两位王子是否能够有人打破“塞格德平衡”，成为那个众望所归的王。
事实上，自从返回塞格德后，两位王子就几乎一直待在各自所统率的兵团军营里，时刻训练属下士兵，筹划着各自的行动。尽管两位王子存在着明显的矛盾和分歧，但他们对于积极扩张、拓展王国领土的方向却是一致。
仲夏节之后的几天，王子们的副官和侍从们之间传言，摄政会上阿提拉和布莱达发生了激烈的争吵，阿提拉王子主张夏末突袭多罗斯托尔，剿灭叛徒并进占东罗马，而常年经营西部的布莱达王子则坚持蚕食高卢，以威慑和借力西罗马。
两人不欢而散，自此之后阿提拉在自己的兵团组织了连续五天的高强度演练，这让心态还在节日中的兵团士兵们措手不及、疲惫不堪。终于，王子的副官传令全军休整。
这不是因为王子体恤属下，事实上高强度的训练正是匈人时刻保持强大力量的唯一因素，而是因为一支队伍将在今天抵达塞格德城。
仲夏夜的晴朗后，潘诺尼亚并不强烈的暑热就几乎已经随着连绵不绝的阴雨而消散，随之而来的是水草的持续繁盛和确保了秋季粮食的丰收，而前者决定了北方逐水草而居的日耳曼部落南迁，这往往伴随着强大的雇佣兵或恐怖的强盗劫匪的到来。
居住在寒冷北方的日耳曼部落十分原始，与罗马人长期接触的哥特人和森林里的部落又有很大不同。即使是对于占据潘诺尼亚的匈人来说，这些北方的部落也是野蛮的象征。他们不事生产，以牧养的牛羊作为生活的保障。这决定了他们极其渴慕南方丰美的水草温暖的气候，因此夏末秋初的季节这些部落往往会大规模南下，为牛羊增膘，同时伺机抢掠。
阿提拉王子与联系的北方日耳曼部落已经提前通信，与他们的长老约定好在城外的军营相见，此刻兵团士兵们都全副武装，严阵以待。这些野蛮的部落士兵自备粗糙而厚重的武器，在抢掠困难的时刻偶尔会选择做临时的雇佣兵，而他们健硕的肌肉、较低的价格和对疼痛与死亡的麻木是许多南方政权捏着鼻子雇佣他们的重要理由。
穿戴半身盔甲、手持盾牌或短剑、三人一组的匈人士兵们列阵防御，严肃而紧张地盯着城外军营北方的那片树林，看着略微蒙着些雾气的高大树木间，被林木遮挡的阴影。士兵们中间，铠甲与士兵略有差别的阿提拉同样与副官侍从三人一组，表情严肃地望着北方。
过了一会儿，在高大的林木间，略微抖动的宽阔叶子下，次第走出一队队身材高大健硕的士兵。他们上半身赤裸，仅穿亚麻质短裤，或提或扛着沉重的武器，牵着同样高大的战马，向着军营走来，似乎每一步都能将不算坚硬的土地踏出一个深坑。
这些日耳曼士兵并不按照队形列阵，前后步伐散乱，但没有交谈，他们的身材和武器让他们与匈人士兵间不断缩小的距离里的空气仿佛凝结般沉重压抑。特别是考虑到匈人普遍不算高大的身材与他们习惯携带的轻型武器，让这种逼近更显压迫感。
似乎是从年轻的几个匈人士兵眼中和神态里看到了胆怯和些许畏惧，对方领头的几个已经走近的士兵似乎更加得意和狂妄，下巴不自觉就略微抬高，眼神也开始带着些许轻蔑。
这些极具压迫感的高大士兵们的步伐停在匈人的队伍不远处。按照提前约定好的礼仪和流程，一位身材还算高大的副官拿着相关的印鉴和文书，走到这些日耳曼人面前，递送这些文书，并用流利的日耳曼语表达着匈人的善意和雇佣他们的要求。
但正当他履行着王子的命令，将要向那个看起来是他们头领的人送上文书时，一个像小山一样高大强壮的士兵从旁边一步上前，一把就掐住了他的脖子，单手就将他拎了起来，然后随手就掷在了地上，那些羊皮纸、莎草纸和黄铜印鉴散落了一地。那副官本能就要分辩，结果刚刚站起就被这日耳曼士兵大手抽了一个嘴巴，让他眼冒金星。
在整个过程中，那头领一言不发，只是旁观着这一切。这副官敢怒不敢言，怕坏了王子的大事，只得强忍着怒火，收拾了那一地的文书印鉴，退回了匈人队伍一侧。他转身离开后，本来安静的日耳曼人这边爆发了一阵笑声，几个士兵用粗俗的日耳曼脏话羞辱着这个使者，但被头领的眼神制止，没有像往常那样继续说话。
日耳曼人从不相信任何规则、法律和承诺，哪怕那承诺是自己作出的。阿提拉的信和刚刚的文书里，都提出要雇佣这个高大的部落的士兵，以利用他们的身体和他们沉重的武器，攻克那些坚固的城堡。回信中那个明显与南方有过来往的长老满口答应，阿提拉料到必然会有变数，但没有想到他们会以这种方式当面翻脸。
鼻青脸肿的副官回到队伍里，阿提拉示意他到队伍的后面去。很多年没有受过如此羞辱的匈人士兵们义愤填膺，都铁青着脸，面容扭曲地看着对方。部分士兵们手按在剑柄上，已经做好了准备，一旦王子下令，他们就好好让这些北方的野蛮人吃点苦头。而对面的“巨人”们也抓紧了自己沉重的武器，局势似乎一触即发。
片刻后，刚刚打人的那个像一座小山一样高大的士兵离开他们的队伍，走近两步，用带着浓重北方口音的日耳曼语喊着：“南方的小妞们，我们真正的男人从来不屑向你们肮脏的秩序和牢笼低头，觉得自己还算个男人的，把那些臭纸扔下，来跟我比划比划。”说完，这男人向地上啐了口痰，让匈人士兵们都愤怒异常。有强壮的士兵上前请求阿提拉王子让自己出战，队伍一时陷入了混乱。
就在这时，一个穿戴全身亮银色铠甲、手持短剑的人走出了匈人的队伍，看着对面高大的对手，高声喊道：“大个子，我跟你过过招。”说完往阿提拉的方向看了一眼。这出战的人正是路曜。阿提拉有些意外路曜会在此时出现，但看到对方的眼神，他忽然找不出理由拒绝，就点了点头。
在过去的两年，在路曜一个人带着兵团转战高加索的日子里，他帮不上这个儿时好友，但对方创造的成绩有目共睹。他是阿提拉见过的最勇敢坚强的人之一，他觉得约书亚不会惧怕这个只是个子高大的莽夫。