桓温接旨后，匆匆来至式乾殿，何充、司马昱、司马晞、司马丕还有褚建均已在座。
他落座之后，穆帝刚迈步进来，何充便奏道：“陛下，秦王苻生派使者来朝，一来恭贺陛下亲政，二来递交邦书，恳请大晋册封，请陛下定夺！”
“又是来册封的，真是莫名其妙。”
这种册封毫无实质意义，连穆帝都烦了，嘟囔道：“诸位爱卿，秦人也想朝廷册封，他们究竟打的是什么主意？”
秦人的诡计！这是桓温的第一个念头。
以苻生的脾性，他绝不屑于向大晋俯首称臣，而且，这个册封对秦人毫无意义，建康之于遥远的西秦，鞭长莫及。
尚书令何充和御史大夫司马丕都以秦人去年侵犯蜀地巴西郡为由，反对册封。
就连丹阳尹褚建也以鲜卑人借册封为名，仍然不断侵吞我淮河北岸州郡之实，力阻此事。
桓温更是有切肤之痛，毕竟，自己刚刚和他们大战一场，折损几万劲卒，手上血迹虽干，心中仇恨犹在。
出人意料的是，司马昱力排众议，坚决支持！
“秦人远道而来，请求大晋加封，正所谓四海归心，八方来朝，可喜可贺啊，陛下！”
“喜从何来，会稽王？”
“册封秦人，既彰显陛下对赤子之慈爱之心，彰显大晋海纳百川之宽广胸襟，又可臣服秦人，化隐患为羽翼，远交近攻，也合乎连横合纵之理，便于我大晋一力应对近在咫尺的鲜卑人和魏人。所以，臣以为可喜可贺，应当允准！”
穆帝面有难色，自己也不知该倾向哪一方。
总之，对秦地和秦人，除了去年发生的那场战事，其余的情况他是一无所知。
只剩桓温没有开口了！
“陛下，方才诸位同僚各自表明了册封与否之理由，各有道理，臣皆以为然。”
桓温并非和事老，和稀泥，因为方才双方的赞成和反对确实合情合理，见穆帝投来讶异的目光，他马上就表达了自己的意见。
“不过，臣以为，此乃秦人之奸谋，名为请求册封，实为引我入彀，他们心怀鬼胎，背后一定有高人点拨。”
“引我入彀？此议殊绝，朕闻之未闻，大司马细细道来。”
“如今，北方秦魏燕三足鼎立，相互抗衡，互有兼并之意。然目前，尚无一方能有此一统的实力。鲜卑人仇视我大晋，魏国冉闵刚刚登基，方经内乱，国力疲敝。所以，秦人才将视线投向我大晋。”
穆帝问道：“若是册封呢？”
“陛下若册封，秦人即为藩属，两相交好，互为一体，要是平时还则罢了，百姓休养生息，兵卒无征战之苦。然秦人早已自立，且几次犯边，根本无交好之诚意。”
司马昱反问道：“那秦人千里迢迢，所为何来？”
“恕臣直言，此次请封，无非是为了今后战事预作准备。”
“爱卿是说，他们有意攻打魏国？”
“臣正是此意，秦人好战，可放眼四方，只能和东面的近邻冉闵开战，交好大晋之意，无非是为了战事，绝不可取。”
“那又是为何？”
“因为若遂了他们的心愿，一来秦人可以避免我朝乘隙侵扰他的长安，乱其阵脚；二来，咱们若交好秦人，还会开罪冉闵，惹恼大魏，最终为秦人背锅，这不是正入其彀中吗，臣以为万不可准！”
紧接着，桓温亮出了自己一再强调的观点。
“陛下，臣始终认为，当下真正值得大晋结盟的非是秦人，亦非鲜卑人，而是汉人冉闵。”
穆帝一听，桓温条分缕析，的确在理，便随口道：“前次，爱卿提议说，要联络冉闵，不知着手了没有？”
“陛下，这、这……”
桓温见群臣在侧，不便多言，毕竟自己是私人传信冉闵，并未得到朝廷旨意，此时不能公之于众，还是有机会和穆帝单独奏报更稳妥些。
然而就在这一问一答之中，虽无实质上的内容，但话音还是被堂上一个人捕捉住了，成为日后栽赃陷害桓温的铁证……
穆帝知其不便言说，也就随即岔开话题：“会稽王，秦使现在何处？”
“他们午时便至，办理相关公文后，他们便至秦淮大街一带闲逛了半日，现在已回馆驿安歇。”
桓温又奏道：“陛下，秦使此举，实在不合规程，不懂礼仪。午时便至，不直接奏报陛下，反而在城内悠游。是欣赏旖旎风光，还是别有用心？”
“哦，大司马别误会。”
司马昱似乎在为秦人开脱，解释道：“陛下，是这样，他们到了之后，便知会了尚书台，说一路鞍马劳顿，且仰慕大国都城之繁华兴盛，想领略一番，今晚沐浴更衣后，明日再来朝见，以示敬仰。”
这个理由冠冕堂皇，倒也说得过去。
“臣以为符合规制，也可借机让下邦目睹我天朝之富庶，从而生出敬意。于是，臣便派侍卫跟随，秦人倒也安分，并无不轨之举。”
穆帝也觉得没有什么问题，说道：“诸位爱卿，朕意，此时还是不要册封为宜，然而又不便公然拒绝。这样，明日朝上，就如此这般应对……”
次日晨会，大晋君臣接受了秦国使者的觐见。
“大秦使者贾玄石奉我主之命叩见皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁！”