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小王子府邸，石闵忽然睁开眼睛，目光炯炯有神，完全没有白日的疲态和病弱。
石智端来一碗精米粥，一碟子腌牛肉，轻声道：“爹，圣上大婚，就缺你一个人，不会惹他不快吧？”
“哼！为父不去，他眼不见心不烦，再说他现在哪里还顾得上我？他朝思暮想的大燕公主到手了，这股子新鲜劲至少要三五个月。”
“爹，孩儿听说了，自打鲜卑人答应和亲后，两次出兵攻打慕容评，都被圣上阻止，他究竟是怎么想的？”
“这还不明白？是圣上玩弄的权术！娶了公主，当然要帮助燕王，但又不能让燕王做大，所以呢，暗地里还要保护慕容评。这样的话，他就可以用慕容评这根线，扯住燕王的腿，让他有所顾忌，只能乖乖听大赵的，否则，朝廷随时可以放开这条线，让他们继续内讧。”
“想不到圣上还这么有心计，左右逢源，搞起了制衡之术。”
“这一定是李颜的主意，不过也说明鲜卑人虽然和了亲，但没有得到他们想要的燕地一统，内心里一定还是忌恨大赵的，只是力有不及而已。换句话说，如果石遵有难，他们绝不会慷慨解囊的！”
“爹的意思是，咱们的机会来了？”
“智儿聪明！”
“那爹，咱什么时候动手？”
“冬至！”
“为何等到冬至？”
石闵解释道：“因为按鲜卑人风俗，燕女出嫁，冬至日要回娘家省亲。”
“孩儿还是不解，为何要选择这个时机？”
石闵应该是筹谋许久了，胸有成竹，淡淡说道：“因为如果公主在临漳，咱们一旦发兵，石遵必定会以她为盾，要挟鲜卑人出兵相助，那咱们就两线作战，腹背受敌，难以成事。”
“爹爹高明！来，赶紧吃点东西，白天不敢吃，饿着肚子，辛苦爹爹了。”
石闵坐起身，开始大口吃着。
石智心疼道：“想不到爹为大赵征战半生，竟然落得这个下场，处处示弱，他们还要卸磨杀驴，真是欺人太甚！”
石闵放下碗筷，越想越气，恨道：“不示弱如何逞强？若当初为父不趁船只相互触碰之际，一狠心跳入河中，现在不是被杀就是被剥夺兵权。”
对于石闵而言，手不离弓，胯不离鞍，被剥夺了兵权与被杀毫无区别。
就是拼上身家老小也要搏上一搏，纵然引颈受戮也总比窝囊苟活强！
“爹爹一定能成功，京城里的还有河南几个郡县的将领都等着爹的号令呢，随时可以发兵。”
石闵收起愤怒，笃定地吩咐道：“智儿，你派心腹北上，联络石祗。告诉他，先帝就是石遵害死的，约他一同发兵，事成后双方平分大赵！”
“爹，真要平分大赵？”
“当然不会，先这样许诺他！”
刚至腊月，桓温腿疾已基本痊愈，再也不愿卧床白吃白喝，这俩月，饱食终日，足足胖了一圈。
这日晴好，他便带着袁宏，出了当阳城，直向北去，想要看看屯田进展如何。
数千亩土地上，一眼望不到边，中间一道堤堰将荒地分成南北两片。
在北片，卸去戎装的卫卒掺杂在遗民之中，也像农人一般，辛勤耕耘。挑出碎石，拔出杂草，平整土地，开阡陌，挖沟渠。
州府下拨的铁犁耕牛，从东到西，一趟一趟来回的犁着地，边角之处也不放过，壮汉子们则手持铁锹，奋力铲挖。
耕耘者来回穿梭，挥汗如雨，田地上，人声鼎沸，蔚为壮观。
而南片，已经种上了各色冬菜，齐齐整整，横竖成线，长势甚好，丰收的喜悦欣然在望。
最逗人的是，菜畦上还星星点点绑缚着黄茅一样的草人，挥舞着双臂，驱赶着馋嘴的鸟雀。
桓温信马来至西北处的山岗丘陵地带，这里地势高低不定，远离水源，难以开垦。
袁真他们索性就改垦为牧，就着这一带的草势，因地制宜，饲养了不少家禽。有牛羊，还有鸡鸭，兵民既能吃到禽蛋肉类，多余的还能换成钱粮。
桓温四下看了看，发现此地远离官道城镇，杳无人烟，甚为隐蔽。即便有人看见，州府开荒种田的理由也能说得过去，不会引起旁人的疑心。
登上高丘，向西看去，一顶顶帐篷，还有一排排简易的木制房舍，升起了袅袅炊烟，该是用午饭的时候了。
言川和桓冲等人也没闲着，从遗民中还有蜀地招募了青壮万余人，在这片荒野以西的一处山坳下紧张的训练。
桓温萌生出屯田的想法，初衷就是能让将士们上马为兵，下马为民，耕战两不误。
远远地，几匹战马疾驰而来，马蹄生烟。