荆州城外，桓温等人便服而行，随行扮作商贩的侍卫竟然被刚才的一个行商的马队识破了！
桓温紧锁眉头，又有些愠怒，埋怨大伙太大意。众人追问之下，方知是后面的护卫兄弟漏出了身份。
刘言川尤为紧张，因为护卫桓温之事都是由他张罗的，很少露出破绽，一脸疑惑的说道：
“恩公，这些兄弟初来荆州，人生地不熟，不可能有人认识。而且马背上驼的确实是货物，怎么可能被人轻易识破？”
大当家质问之下，一个兄弟解释起刚才的经过。
他们扮作商贩的马队，正在闲谈，忽然看见从北面过来一帮马队，担心对桓温不利，故而就贴了上去。
不过很快发现是一场虚惊。
因为对方的胯下都是驽马，只能驮货，并不适合奔跑，而且领头的是个老者，一脸慈祥，不像是作奸犯科之辈。
老者很健谈，和兄弟们寒暄了两句，护卫说刚从北面贩运货物回来，谁知老者说了一句话，让兄弟们觉得惊奇，于是又靠近打探，这才喧哗了起来。
刘言川怒道：“那老头说什么？”
“他说，看你们这样子，就绝不是商贩之人！”
兄弟们很好奇，于是问道：“老伯，我们和你们一样，骑着马，驮着货，何以见得我们就不是同道中人？”
老者道：“听我细细道来！”
原来，道路的北面就是荆州下辖的当阳县，老者也是刚刚从那回来，骑的皆是驽马；还有，他们驼的货物，每匹马负重都有二三百斤。
而护卫所驼的货物，老头目测一下，怕只有二三十斤。就这点货物，别说赚些差价，连关卡打点都不够！
就从这一点，就让老汉看出了端倪。
不过，这也不能全怪护卫们，平时扮作商贩都是如此打扮，从来没人过问。之所以被老者识破，这要归咎于当阳县横征暴敛，巧取豪夺。
袁宏点点头，他记得清楚，政令上也写得明明白白。
荆州辖内要鼓励商旅货运，进出关卡按货物市价只准征收一成的税赋，而且一县之内只能设一道关卡。
据老者叙说，当阳县倒好，征收两成不说，还设两道关卡，这就是四成的税赋。
这样盘剥下来，不仅没有盈利，连本钱都要蚀了。
尤为可恨的是，老头还说了，很多商旅原本骑的是良马，竟被那些不良官差敲诈勒索，换成了驽马。
兄弟们絮絮叨叨说完，再看桓温，更是双目怒睁，脸色铁青，这是要发火的前奏！
桓温却暂时咽下了这口气，而是换了个话题：“对了，袁宏，你刚刚说客栈已在筹建，字号定下了没有？”
“属下僭越了，未征得大人同意，已经取好了名字。”
“叫什么？”
“人间天上！”
“哇，真神奇！”
“是啊，恍如仙境！”
益州成汉皇宫的御花园里，不时传出啧啧的赞叹声，这里才是真正的人间天上！
李势今年开春也疏浚了河道，不过不是为了灌溉，而是觉得御花园中荷池太小太寒酸，于是遣数千民夫，历经三个月，开凿一条沟渠，将锦江水引入后宫。
然后又建造步道，九曲十八弯，每一处都如徜徉在芙蓉的世界里，每个转弯处安置了硕大的灯笼。这样，若心血来潮，黑夜里照样可以赏荷。
啧啧的赞叹声正是今夏的第一次赏荷盛会。
再看水中，荷花莲大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生，李势亲自赐名“夜舒荷”。
更为奇异之处在于，这种莲荷在月亮出来后叶子才舒展开，故又名“望舒荷”。
这只是铺垫，高潮还在后面！
随着一阵低徊宛转的萧声从荷花丛中响起，两叶扁舟驶来，皆由艳服女子摇桨，扁舟离去，水下暗藏的绳索将亭亭玉立的荷茎拨开，赫然露出一个木栈道来。
栈道刚刚好浮出水面，在中央，有一朵巨大的开得正盛的荷花瓣，在四周灯光的照射下，透出金黄还有火红的光芒。
更令人拍案叫绝的是，在花蕊处，竟然还端坐着一个妙龄女子，宛如广寒宫里嫦娥下凡，凤楼台中弄玉上天！
众人惊叹万分，揉了揉眼睛，不敢相信，后来才知道花瓣是由能工巧匠用黄金叶拼制而成，真是巧夺天工，蔚为壮观。
“爱妃，随朕来！”
李势的妆扮也别出心裁，斗笠蓑衣，作渔夫打扮，缠住美人的玉手，来到一侧凉殿的水池里，解笠去蓑。
而美人顺手一扯罗带，露出绝美的胴体，迷人的曲线。二人双双进入水池裸游，池上数名一丝不挂的宫女拂拭蜀琴，摆弄秦瑟，翩翩起舞。
水面上，飘来一片桐木，上面则是美酒佳酿，李势将赤裸的美人揽入怀中，二人交口对饮，直至月上中天。
“倘若一万年皆能如此，就如天上神仙眷侣了！”
“臣妾愿意陪侍陛下一万年，做一对不老鸳鸯！”