“母后，一枚官印和西地边陲之安危，孰轻孰重，还望三思！”
穆帝主张当即就授予官印，而褚蒜子果然含蓄的反对，但是态度很和缓。
“诸位爱卿有赞成，也有反对，哀家也不能偏袒。这样吧，暂且先搁置不议，以免朝堂分歧。哀家不是有功不赏，吝惜官印之人。假以时日，待桓温在荆州治理出成效，再定不迟嘛。”
虽说成功阻止了桓温拿到征西将军大印，退朝后，褚蒜子犹自狐疑。
万州得而复失，的确怪不得桓温，但奏报上写得既清楚又模糊，意思是说，城内守军被荆州援兵接应，顺利撤出。
但是，却不知哪里又窜出一群流寇，趁火打劫，让人有点莫名其妙。
褚建掌中正摩挲着一块巴掌大的玉如意，通体雪白，莹透纯净，泛着油光，如同凝脂，一见便知是西域于阗出产的上等羊脂玉。
恼人的是，他还不时地将这洁白无瑕的宝玉在长满肉疙瘩的黑脸上磨蹭，实在是有些突兀惊悚。
褚蒜子看见弟弟这副悠然自得的模样，又好气又好笑。
“褚建，在会稽王手下任职感觉如何？”
“姐真是料事如神，丹阳尹属官还真是个肥缺，刚刚上任不久，就宾客盈门，纷至沓来。而且你还说对了，司马昱他一点也不加干涉，而我则逍遥自在。”
“哼，恐怕不止是逍遥自在吧？”
褚蒜子见其对蜀寇之事心不在焉，有些嗔怒，眉毛高挑，盯着他手里的玩意。
吓得褚建赶紧将玉如意收了起来，回道：“姐的旨意，我怎敢不听，只是人家盛情，又不好一一挡驾。不过，姐放心，我不会因此而误事。”
褚华言道：“这伙人来路不明，究竟是什么身份，桓温奏报上也含糊其辞。只是说，这些人是从南阳方向而来，可能是流窜于秦赵一带的山匪。不过我想，蜀人再弱，总不至于和流寇勾结吧。”
褚蒜子也以为，蜀人没有落魄到这个境地。
褚建嘟囔道：“城也失了，兵也撤了，还想它何益？那一带是三国交织之处，更有秦人羌人作乱，有些山匪流寇再也正常不过了，还是赶紧想想如何遏制他的势头最要紧！”
“你看看，这些都是他的亲信，你们要记好了。”
褚华接过名单，念道：“桓冲，亲兵营主将，袁乔，城防营主将，袁真，荆州司马，袁宏，荆州军曹……”
“臭鱼烂虾，都是些不起眼的小角色，桓温竟然拿他们当成宝贝，足见他山穷水尽，在荆州也腾不起大浪。”
褚蒜子却道：“你可别小看他们，桓温能一步步走到今天，靠的就是这些小人物，这正是他的可怕之处！”
“他们有什么可怕的？”褚华满脸的不屑。
“因为小人物身无长物，无所顾忌，他们重情重义，为了虚无缥缈的情义，他们愚蠢到连死都不怕。关键之处还在于，桓温走到哪里，总能得到这些小人物的追随！”
褚建插话道：“小人物眼下还不足为虑，毕竟他们还没形成大的气候，咱们的眼光还是要紧盯军权。”
“哦，你有什么想法？”
“我以为，那驻守江夏郡的几万镇军如果能掌控在咱手中，对桓温或者对荆州而言，就是一把尖刀。进可攻荆州，退可守大江，灵活自如。”
褚蒜子点头称是：“说得在理，不过眼下我们褚家还无人能够统御镇军，还得预作筹谋，交给谁合适呢？”
思前想后，她勉强想到了一个合适的人选……
近来，芷岸经过仔细观察，越看侍女琳儿越觉得畏惧和痛恨，总是蹑手蹑脚的，而且目光游移不定，不敢正面示人。
看来丕儿说的没错，在自己和桓温偏殿晤面之后，当晚丕儿曾看到琳儿奔向太后銮驾。
肯定是偏殿之事被她发现，去邀功请赏了。
这么看，琳儿毫无疑问是皇后的眼线。自己唯一能做的，就是更加小心谨慎，千万不能再让她抓住什么把柄，指不定寝宫的那一位又在酝酿什么新招数？
最近，丕儿的生母周太妃病情越发严重，估计撑不了多久。
一开始她还担心司马奕的生活起居没人照料，听宫人讲，不知是什么心理作祟，褚蒜子主动承揽下来，常常把司马奕带到寝宫照顾，真是奇了！
刚刚丕儿从穆帝宫中回来，告诉了她一个激动人心的消息，说桓温已经入主荆州。
这个消息，不啻于凉爽的和风，吹散了自己心头的雾霾，着实替他兴奋，为他骄傲。
“褚华，你在这作甚？”
“哦，是南康公主啊，没事没事，刚刚去探望了太后，顺道路过这里。”
“顺道？你回府不是走南门更近吗，怎会在芷宫这里徘徊？”
被穷追不舍的质问，褚华恼恨不已，却又知道南康的火辣脾气，虽然自己贵为国舅，但还是不敢沾惹皇帝这位亲姑姑。
当然，他还要顾及桓温，敷衍道：“我正好要去北城办些事情，公主，告辞了。”
说罢，悻悻而走。
南康带桓熙入宫小住几日，恰巧看见褚华在芷宫门前探头探脑，心生疑惑，但压根没朝那个方面去想，也就不再追问。
“恩公，大事已定！”