庾冰尴尬道：“丢卒保车，舍车保帅，乃战阵常事。三弟，若不是他在许昌坚守两个时辰，吸附石闵的主力，我们大军也难安然撤回荆州，我这么做也无可厚非吧？”
“从理上，的确无可厚非，从情上，却是大失人心啊！大哥失去了桓温，二哥失去了沈劲，三弟这次恐怕又失去殷浩了！二哥，我们非要这么做吗？没有这些后起俊才的拥戴，我们能走得远吗？”
庾冰收住了尴尬，不以为然，冷冷道：
“乌衣巷王族都不是我们的对手，更何况他们这些寒门子弟。我们兄弟有了军政大权，还怕没有人投靠我们？爰之在荆州，希儿在建康，都有不少趋之若鹜之徒，争先恐后投到我庾家的门庭。这一点，你就别杞人忧天了。”
“千军易得一将难求，我们失去的都是能臣良将。”
“好了，不说了，二哥自有考虑。这次要不是你执意北伐，二哥的谋划已经成功了。”
庾冰很不耐烦，又道：“这下，兵败城失，京师里那些人肯定会蠢蠢欲动，看来咱们又要费一些周折。不过还好，兵权在手里，二哥又有一件暗器在手，料他们也翻不了天。”
顿了顿，庾冰继续说道：“眼下，你要赶紧好起来，否则，二哥的大计就难以实现。”
“二哥，我这身体自己清楚，估计难以恢复，今后可能帮不上你了。你又有什么谋划，和我说说吧，不说也许就来不及了。”
“别胡说，你一定要好起来。再说了，你帮的不是我，帮的是整个颍川庾氏！”庾冰以兄长的口吻教训了起来。
……
“颍川庾氏？”
庾翼气喘吁吁，问道：“我们从颍川一个破败凋零的寒家，取代乌衣巷，一跃成为大晋第一衣冠豪门，已经得到了很多，为何还不知足，非要行大逆之举？”
听到这四个字眼，庾爰之识趣的退出卧房，关上府门，守在门外。
他清楚，每当提及颍川庾氏这样的字眼，就是庾冰以庾氏宗族族长身份在训诫。
在自己心中，他对颍川的感觉非常模糊，就是一个家族衍生之地的根基，庾姓之间相互联结的一个纽带，自己从未去过颍川。
出生前，那儿就被赵人占领了，但颍川庾氏就是庾亮庾冰兄弟常常挂在嘴边的咒语，贴在心上的标签。
他竖着耳朵倾听着房内的谈话，按理，这是长辈之间的机要之事，不可窃听，但终是按捺不住好奇心。
果然，里面传来了时高时低断断续续的声音……
“你知道爹是怎么死的？娘又是怎么死的？”
庾冰一边问着庾翼，一边蹑手蹑脚，在房内扫视了一番，确信再无旁人。
庾翼回道：“爹和娘都是病死的，咱们兄弟都是知道的。”
“病死？哼，那只是掩人之口，为庾家避祸罢了，其实他们都是被害死的！”
“啊！这怎么可能？因何被害？凶手是谁？”
“凶手就是司马家，就是大晋的皇室！”
庾翼用惊悚的眼神看着二哥，一阵恐惧掩袭而来，差点从病榻上跳起来，这些难以置信。而庾冰说出此话时杀气腾腾，又不容置疑。
“二哥决定明日回京，要行霹雳手段了，事关庾家的功过成败，存亡得失。思来想去，还是要让你知道事情的原委……”
中朝时，庾氏就是当时的颍川大族，虽然没在旧都洛阳当上显官要爵，但族中也有不少子弟在州郡中做官为吏，人丁众多，百业兴旺，米稻盈仓，牛羊满圈。
当时，北方大乱，匈奴南侵，先后攻占洛阳和长安，俘虏并杀害了怀愍二帝。
眼见战火将至，不少百姓携妻带子，更有像他们这样的门族都纷纷逃散。有的南下渡江，有的西避入蜀，连不少公门中人都扔掉官印，乔装而走。
而庾家却始终坚守，还给王师捐钱纳粮，帮助抵抗匈奴猛兽。
元皇帝司马睿那时还是琅邪王，任安东将军兼徐州诸军事，留守下邳，对庾家的行为甚为赞赏，也因此结识了庾琛。二人志趣相投，都有兴复晋室之壮志，拯焚救溺之雄心。
一来二去之后成为密友，二人无话不谈。
两年之后，战局恶化，灭虏无望，幕僚王导献计，让司马睿得以渡江移镇建康。
渐渐的，北方大批士人百姓南渡而来，晋室政治中心自此逐渐南移，最终奠定了司马睿称帝江南的基础。
除了王导王敦兄弟之外，庾琛也是预谋人物，而且那时他身为庾家族长，在庾家最为困难之时，仍然说服族人，捐出家族一半的钱粮给司马睿，为其定鼎立下大功。
司马睿深感庾琛的义举，称晋王后曾极力盛赞父亲，称之为大晋的姜尚，并请高人手书扇面，写下四个大字：颍川子牙！
在扇面折页的缝隙里，司马睿还留下了自己的落款，可谓患难之交。
但是，自古以来，患难之交未必能撑到富贵之时……