路永附和道：“依我看，不是司马绍想通了，而是被王敦逼急了，病急乱投医，他哪里知道咱们苏将军的鸿鹄之志！”
“啊，哈哈哈！”三人开怀畅饮。苏峻拂拭一下嘴角的酒水，笑道：“徐州之行可喜，那所忧之事就是寿州的祖约喽？”
“什么也瞒不过苏将军的眼睛，末将在徐州期间，悄悄派人潜入寿州，找到了祖约，结果你猜怎么着？一大群军士围在将军府外，讨要欠饷，口中还骂骂咧咧。
而祖约呢，库房里堆放着成箱的金银，却借口财力不济。你说说，这样爱财如命之人，且不得人心，治军无方，将来能成什么大事？咱们拉拢他，这不是忧虑又是什么！”
“不不不，恰恰相反，苏某倒以为这是好事，如果他也像他哥哥那样忠义耿直，咱们也无缝可钻，打不了他的主意。人为财死，他越是贪财，咱们就送他财货，给他的军士发饷，到时候，顺势吞并了他。”
苏峻憧憬着，手下三万雄师，若再能兼并祖约，就是五万精兵，将来到了建康，皇帝司马绍估计都要降阶相迎，客客气气，没准还能加官晋爵。
“唉！只可惜，龙生九子，各不相同。祖逖当初北伐中原，闻鸡起舞，是何等样威风，至今还传为佳话。怎么一奶同胞，弟弟祖约竟混账无能到如此地步！”苏峻猫哭耗子假慈悲，一副悲天悯人的胸怀。
路永内心里既鄙视祖约，也嘲讽苏峻，宽慰道：“只可惜，祖逖做梦也想不到，他毕生经营，给他弟弟留下的足以立身处世的兵马钱粮，有朝一日会被苏将军收入囊中，他们的可悲，就是苏将军的大喜。来，末将敬将军一杯，预祝将军心想事成，马到功成！”
“来，干！”
“禀报三位将军，小的查勘过了，两名亲兵，还有桓温和路军头他们都不知所踪，坡上似乎有打斗过的痕迹，有几处血迹，但没见到尸首。”
“什么？跑了还是被杀了？”苏峻隐隐觉得不安，又担心韩晃生疑，连忙改口道：“莫非是被赵人掳走了，这也太不给苏某面子了吧。来人，撒出人手，四处查访他们的下落。”
韩晃还不知内情，撇下此事，操心起军情：“苏将军，郗鉴催得急，问咱们何时发兵？他说王敦已经开始派他的参军秘密招兵买马，估计三四月，就会举起反旗。他希望咱们早些出兵，能震慑荆州。”
苏峻大眼眯成了小眼，又是在算计：“这样，咱们也三月初发兵，让朝廷看到咱们的诚意，不过嘛，山高路陡，走得快走得慢那全由咱们说了算。到了寿州，再约上祖约，结阵而行。等到建康形势明了，咱们正好也过了长江。那时候，是平叛还是助叛，也是咱们说了算。”
“左右逢源，好！”三人开怀畅饮起来。
回家的路果然难走，不仅要躲避随时巡行的青州骑兵，还要应付拦路打劫的贼寇，而兰陵地界，还有鲜卑人和赵人的探子，一路可谓凶险艰涩。五人风餐露宿，披星戴月，马逸走了一半，言川和老四还两次摔落马下，弄的鼻青脸肿，衣裳也撕破了。
足足花了六日工夫，才逃离出龙潭虎穴，到了徐州境内。
几人对视着，不禁乐出了声，灰头土脸，衣衫褴褛，全是乞丐的模样。好在是，这下总算安全了，可桓温心里还是有些不舍，再次尝试一下劝道：
“言川，听说徐州这一带特别是南至淮河，赵人骑兵四处出没，见着汉人就杀，所以我也只能投奔徐州，等形势明了才敢到建康寻找家人。世道不太平，哪里才是你们的容身之地？
不如，咱们一道去徐州吧！再说了，老二老三他们在哪，你也不知道呀。”
言川不改初衷：“老二他们逃走前就给俺说好了，会在卧虎岗留下俺们的记号，凭着这记号就能找到他们。至于青州城内还有几十名兄弟，只要能逃出来，也会到卧虎岗找记号的。俺们兄弟，哪怕落草为寇，也绝不归顺司马家的朝廷。”
“可是，咱们同甘共苦一年，我舍不得你们。”桓温真的动了感情，酸楚的说道。
“俺也舍不得你，俺还想拉你上山入伙呢，嘿嘿。不过也别难过，山不转水转，咱们应该还会再相逢的。大难不死，必有后福，到那时，希望大伙都能混出人模狗样的名堂。”
哈哈，这大老粗的用词真是形象。桓温心里空落落的，挤出一丝笑意：“好吧，今朝为此别，他日再相逢！诸位兄弟，别过了。”
“桓老弟，俺还有一言相赠。苏峻歹毒，未必晋人就和善。你涉世不深，对他们可别抱太大期望，照顾好自己，保重！”
“保重！”
四人转眼间被腾起的灰尘遮住，渐行渐远，直到成为眼中的一个黑点。大难不死，真的必有后福吗？时隔一年，桓温再次沦为孤单之人，打马向孤城徐州而去。