十二月。
汴京。
苏轼一家抵京后，朝廷将六品绯色官服送至他的官舍。知州为七品，官服是绿色的，礼部郎中是六品，官服是绯色的。他摸着绯色的官服，欣喜之色溢于言表。
苏迨、苏过围着苏轼，激动得手舞足蹈，道：“爹，您赶紧换上让我们看看。”
苏轼笑道：“等去上朝了再换。”
苏过晃着苏轼的胳膊，撒娇道：“换一下嘛，过儿还没见爹爹穿绯色官服呢！换一下嘛！换一下嘛！”
苏迨笑道：“对啊，我和弟弟都想看！”然后看了眼一旁的王闰之，道，“娘也想看对吧。”
王闰之笑道：“子瞻，你就换吧，满足一下孩子们的好奇心。”
苏轼其实也想试试，大家这么一说，正合心意，道：“好，那就换下。”
王闰之、王朝云上前为其更衣，苏轼换上绯色官服站在大家面前。苏过连连拍手称赞道：“真好看！”
苏轼喜上眉梢，之前几年的不如意一扫而空。
翌日。
苏轼从礼部回来，没有回家，而是去好友章惇家拜访。章惇去年五月由参知政事改任知枢密院。他虽为新党，但和苏轼私交甚好，苏轼被贬黄州这些年也时常书信往来，情谊不断。苏轼在家仆的带领下来到茶室等候章惇。
不一会儿，章惇面色不悦地走了进来，见到苏轼勉强挤出一丝笑意，道：“可把你盼回来了，以后咱们就可以在京师常聚了。”
苏轼笑道：“是啊！一切来得太突然，恍如梦境一般。”
章惇道：“家里有什么缺的随时给我说，我让人置办。”
苏轼道：“啥都不缺，多谢子厚。”他见章惇精神状态不好，关心道，“枢密院事务繁多，子厚一定要注意休息啊！”
章惇愤恨道：“有司马君实在，我能休息好就怪了！”
苏轼震惊道：“为何？”
章惇骂骂咧咧道：“司马君实那个老顽固，今天和他大吵了一架，气死我了！”
苏轼知道司马光回京后大刀阔斧地改革，七月罢保甲法，十一月罢方田法，这个月又罢易市法、保马法，大有恢复旧法之势。章惇身为新党之人，见司马光对新法大动干戈，生气也在所难免。
苏轼安慰道：“我听说司马公回京后一直在罢黜各项新法。保甲法、方田法、易市法、保马法本就弊端丛生，祸患无穷，罢就罢了，你也别生气，气坏了身子就划不来了。”
章惇道：“这四法本来就有问题，百姓们怨声载道，罢就罢了，我没什么意见。”
苏轼心头一惊，道：“既然没意见，那你生什么气？”
章惇厉声道：“我气的是免役法！他要罢黜免役法！免役法确有不便之处，但较从前的差役法来说，可谓利大于弊，应当留之。可司马君实那个老顽固不听啊，非要罢黜此法，改回差役法，我就和他大吵了一架。”