“马千里，你到底怎么回事？”挂上电话，父亲就开始对他咆哮，“知道你成绩不好，但你起码也要进考场吧，哪怕在试卷上随便做个选择题也好过当逃兵啊。”
中考过了个把月，在多次向他询问考试成绩未果后，父亲拨通了班主任的电话，想必刚才已经得知自己压根儿就没进入考场的事。
“那样和弃考有什么区别，反正也考不上什么像样的高中。我去考场还会牵扯监考老师的精力。”马千里决定不再藏着掖着了。
“好，今天我也不跟你吵，咱们就心平气和地谈谈。”父亲极力平复自己的怒气，“你给我说说，今后有什么打算。”
“我要去工作。”
“打工啊？你才不到十七岁，哪家公司会要你？你又有什么技能？”父亲用手按着额头，紧紧皱眉。
“现在有那种半工半读的职业。”
“你打算去当学徒？就你这学习态度哪家店会收你？哪个师傅愿带你？嗯？”父亲气不打一处来。
“走一步看一步啊，车到山前必有路。”马千里低声回答。这几天，他和朋友到过好些家房屋中介、影楼、甜品店咨询，店家不是嫌他们年龄小，就是想招收女生，估计是认为女生更能招揽客人。
“要我说，你还是去上个技校，至少有一技傍身，将来也不至于找不到工作。”父亲轻轻闭上眼睛，难得以较为平静的语气与他说话。
“哎呀，现在好多正儿八经的名牌大学毕业生不一样找不到工作。与其浪费那些时间和精力，不如早点接触社会适应社会。”这是和朋友之前商量的说法，但找工作受挫之后，其他几个人已经开始认真考虑上技校的事情了。
“我看你是不撞南墙不回头，等你碰得头破血流再想回来念书就晚啦。”父亲再次暴跳如雷，恢复了一贯的大嗓门。
“好啦好啦，孩子现在大啦，有自己的想法就让他自己去闯吧。”继母走出房间来劝说父亲。
“我的事不要你管。”他对继母有天然的敌视，尤其厌恶她以母亲的口吻对他评头论足
“哎，你这是什么态度……”父亲对他怒目而视。
“算了，我不想跟你吵。”马千里抓起黑色背包准备出门。
“你今天要是出了这个门，就别回来！”父亲鼻子都气歪了。
“不回就不回，谁稀罕。”他摔门而去。
马千里到商场供顾客休息的横椅上打游戏直至手机关机。可能是太过专注，没有注意到手机的低电量提醒，充电器还在床头的插座上，现在回家可不是好主意。事可做让他愈加烦闷，先把百元钞票换成零钱吧，他这样想着走进一家奶茶店。
受小明的影响，马千里身上随时都备有现金，因为小明付给他的所有报酬都是现金。用小明的话说，现金最安全，就算两人谁出了问题，另外一人也可以对这些偷鸡摸狗的事情装聋作哑矢口否认。
想到小明，马千里就有些气馁，他现在好像对他们共同的生意不太在意，伪造明星签名物品因为没有顾客已经基本歇业，开展不久的偷拍业务也不再像刚开始那般顺风顺水。他们搜索到不少私人监控摄像头的信号，但破解之后发现大部分都是业主布控在客厅或玄关处防范溜门撬锁的小偷的，小明旋即对此失去了兴趣。马千里虽然提出还是像一开始那样潜入酒店擅自安装，但小明却说他的上线现在已经暂停了相关业务，原因可能是源于最近全国性的清网行动。马千里近期从网上看到不少相关涉黄网站、直播平台被勒令关停、整改的资讯。其实，他之前有在找到正式工作之前先以此为生的想法，但小明的态度让他打消了这种念头。
难道就只有读技校这一条路了吗？马千里决定去外婆家听听她老人家的意见，但多半她也会站在父亲这边。
从平房里传来陌生女人的声音，马千里猜想可能是上门帮忙的志愿者，但今天不是周六啊。走近大门的瞬间，屋内谈话中提到的一个人名引起了他的兴趣，他决定暂不进门，背靠在墙壁竖起耳朵偷听。
“你回去吧，把东西也带走。你的好意我心领了，但看到你我就想起了以前的事。”外婆在对来人下逐客令。
“阿姨，小玲都去世这么久了，那些事情你也该放下啦……”
“小玲怎么死的你不清楚吗？”外婆打断了女人的话，“他们那种事情都做得出来，小玲死都不会瞑目。”外婆的声音因愤怒和悲伤而颤动。小玲正是马千里母亲的名字。
“是，他们确实做得过分。但人死不能复生，我们活着的人始终要向前看。”女人的声音低了下来。
“我现在不想招惹他们，也不想跟他们有任何瓜葛。所以我不能接受你的东西，你的钱还是从他们那来的吧。”外婆痛心疾首地说，“你口口声声说是小玲最好的朋友，那你怎么能还跟他们搅在一起，你难道也想像小玲一样，被他们敲骨吸髓吗？”
“我……”女人一时语塞。
“你可能有自己的苦衷，但这么多年啦，你也该醒醒啦。当年我就跟小玲说世上没有免费的午餐，也请你好自为之。”外婆似乎走动了几步，手杖敲击地面发出咚咚声。“慢走不送。”
“阿姨，你保重身体，我下次再来看你。”女人低声说。
“不要再来啦。”
“我以前答应过小玲要尽力照顾你，如今这样小玲泉下有知……”
“我这个老婆子不需要你照顾，你还是走吧，以后也不要再来。”外婆是声音有些激动。