何大嫂和何二嫂在厨房里一个烧肉，一个缝缝补补。何二嫂眼见着水烧开了，嘴一撇道：“看着吧，马上就出来。”
何大嫂不在意道：“家里好久没见荤腥了，谁都馋这一口。”
“哼，这点东西够给谁分的？咱家这么多人可都张着嘴吃饭呢。”何二嫂嘴上话说的快，嘴上的动作也快。
“先弄一锅肉汤下点面条，等他们回来热热的喝上一大碗，也是美的。”何大嫂仔细地撇去水面上的血沫子。
何二嫂道：“大嫂，可不是我没心肝，我可听说那个外乡人给了她家不少的好东西呢，前两天也没见她往过提，今天才过来拿了这么点东西，你看看！”
“嫁出去的女儿泼出去的水，能拿就不了，你呀！”何大嫂温温柔柔地摇头。
何二嫂如何不知道这个理儿呢，唠叨这么几句也就住了嘴。
何氏哪里不知道她大嫂二嫂的想法，所以还没等肉完全烧好就离开了娘家。何老娘在后面喊“吃点儿再走吧”，何氏如何不知道母亲这是客气，推辞着出了门。
她忖着等她回了家，珍儿定是已经把肉处理的差不多了，哪想等她进了门，黄珍儿才起锅烧水。
“诶呦，怎么还没好啊，你这一早晨的都做啥啦？”
“我、我，我烧水熬药来。”黄珍儿眼睛往偏屋一瞟，跟她娘使了个眼色。
何氏见状，快走两步到女儿跟前，“他们又怎么了？那个娘子是不是不行了？”
“不是！”黄珍儿赶紧把她娘拉到墙根道，“是秦郎君，也病啦！”
“什么！”何氏浑身一激灵，失声喊了出来。
黄珍儿吓得赶紧拽何氏，“娘、娘，别叫！桑姑娘正在里面喂药呢。”
“你怎么老叫她姑娘？人家嫁了人了，得叫‘夫人’或者娘子！”
“她不喜欢，说这样会把她叫老的。”黄珍儿小声辩驳。
桑桑在屋里早听到了外面的声音，但她眉目不动，依旧一勺一勺有条不紊地喂着司炎。
司炎只是发烧，脑子却是清醒着，他看着桑桑的每个动作，脑海里则不断地反复那日悦神节萧翼那副痴然的样子。
一小碗药很快就喂完了，桑桑又拿起一旁装清水的碗来喂他喝水。
大概也是怕死，桑桑只觉得堂堂王君今日格外听话，给什么吃什么，全然不似在宫中那般，吃个饭也要一旁的内侍先尝一尝。
可她也许真不是伺候人的命，碗里的水才喂了一半就是觉得胸口闷闷的，手上的碗也有些拿不住了。
因为不想让司炎看出端倪，她装出刚听到外面声音的样子，自然地把碗放到一边，道了声“我出去看一看”，迅速地出了屋子。
何氏正跟黄珍儿念叨着，就听“咣当”一声，偏屋的门让人打开了。她心虚地偏头看去，却见桑桑捂着心口，踉踉跄跄地出了门来。
“这是……”何氏刚提起调子就被黄珍儿猛拉了一下袖子。
桑桑听见声音，求助地看了黄珍儿一眼，黄珍儿收到这示意，快跑几步扶住她道：“桑姑娘，你——”
“让我歇一会儿。”她打断黄珍儿的话，声音虚弱到发抖。
黄珍儿不知所措，扭头看向何氏。
何氏似是明白了什么，于是也小跑过来，和闺女一块儿连拖带扶地将桑桑带进了正屋。
桑桑拽着心口处的衣服伏在桌子上，汗如出浆，只觉得天在转、地也在转。何氏要把她扶到床上去，她却闭着眼睛连连摆手，何氏便也不敢再动她了。
桑桑的唇是一种黯淡的紫色，黄珍儿没见过，看了不免害怕，何氏索性就让她去外面干活了，自己一个人守在桑桑旁边。
她是见过类似病症的人的，依稀记得只要使劲揉捏病人手腕上的一个穴位就能有所缓解，于是她照猫画虎拉起桑桑的一只手，在她腕间揉捏了起来。
黄珍儿在外面心若擂鼓，她一边往水里下肉，不时瞟一眼偏房紧闭的门，心里说不清是害怕、好奇还是什么。过了一会儿见母亲出屋里出来，提着心才放了下去。
“真是个病秧子。”何氏对着闺女又是撇嘴又是摇头。
黄珍儿试探道：“要不要去请郎中？”
“请什么郎中，”何氏斜她一眼，“你掏铜板还是你老娘我掏桐板啊？”
“可……”
“还是得赶紧让他们走人，要是真病死在咱们家了可不得了！”何氏压低了声音。
“娘你不能这样吧？”黄珍儿觉得她娘太心狠。
何氏白她一眼，“你要能养这么两个病人你养，你和他们另找地方睡去，我可不管！”
黄珍儿噤了声。
何氏倒也不是特别过分，她给桑桑端了热水，眼见着她喝下，脸色也没那么难看了，自己也不禁长出一口气道：“好点了吧，你可吓死我了。”
桑桑不好意思道：“麻烦您了，我没事了。”
“瞧瞧，这一头的汗，还说自己没事了。”何氏忍不住拿帕子给她擦了擦。
桑桑担心司炎起疑，所以急着回屋，于是自己用袖子胡乱地擦了擦道：“我没事了，回屋去了。”着就要往起站。
何氏眼见着她晃了一下，立刻上手支住她的胳膊道：“你看你，急什么？”
桑桑心里十分懊恼，她定了定神，忽然用略带哀求的口吻道：“劳烦您不要让我夫君知道，我、我怕他知道以后病的更重……”
她天生就是一副美人懒起弱不胜衣的相貌，如今这样一求，真是让人舍不得拒绝，是以何氏立马入戏道：“好好，不过你这又是何必，我看……”
“他为我操心多年，我不想连累他，求您……”桑桑的人生中虽然鲜少需要说这种话，但有需要时简直是信手拈来。
“哎我答应你，我答应你……”何氏根本顶不住她这般哀求，一下子就应了。
最后桑桑心满意足地回了偏屋。
司炎本来闭着眼睛，听到她的脚步声，一下子就睁开了，并且问道：“去哪里了？”
桑桑提着裙摆轻轻地坐到床边的椅子里：“和何嫂聊天了。”
为了不露馅，她进门前狠狠地咬了咬唇，直咬的唇瓣嫣红，现下看着倒是气色不的样子。
“这里民风不睦，便只是同他们说话，也要当心。”大概是在病中，司炎语气格外温柔耐心。
“嗯。”桑桑点头。
“天气凉了，你少出门，不要受了风。”
“嗯。”
“接应的人这几天就会到了，你不用担心。”
“嗯。”
论他叮嘱什么，桑桑始终只是应一声，司炎觉得有些憋屈。
“你没有别的话说么？”
听他这么问，桑桑忽然弯起了唇角，“王君想听什么？”
她这一笑如春花绽放，司炎目光不禁更加温柔，“什么都可以，关于你的。”
“我？”桑桑似乎并不意外，她想了想道，“我家在城里有两家点心铺，不知道王君吃过没有，蜂糖糕卖的最好，然后是果子藕粉，芝麻烧和桂花饼也好，不过买的人没有那么多。”
“我知道你家的点心铺，庆喜斋是不是？”
“对，庆喜斋，不过以前不叫庆喜斋，叫金糕饼，祖父觉得金子最好，可他只会做糕饼，所以起的名字叫‘金糕饼’。”
“你家的点心不，”说起“金糕饼”，司炎便有印象了，他觉得有趣，遂接着问道，“那是谁改的名？”
桑桑道：“是我爹，他读过私塾，觉得这名字太俗，所以改了。”
说到桑老爷，桑桑的语气都轻快了几分。