这老僧人约莫有五六十岁，背脊微弯，一手掌灯，另一只手里提着个小银罐子。
他半蹭着地走到诚毅郡王的牌位前，先是认认真真地将上面的字看了一遍，然后将灯放在一边，最后取下小银罐子一侧的银勺，从里面挖了一勺油脂出来。
“老主子，爹，我来给你你们添香油啦，你们在那边过的可还好呀？”说着，将勺子伸入了牌位前的琉璃莲花灯中。
一阵风吹过，牌位旁的烛火跳了跳。
“好就好，好就好，”老和尚嗓音沙哑，“操劳了一辈子，也是时候歇歇了。”
他一面说着，一面用袖子擦去供桌上被风吹落的香灰，继而又将桌上的贡盘正了正。都弄好之后他便退后一步直接跪下，在冰凉光滑的石头地面上姿势标准地磕了个头，闷闷的撞击声在宏伟的大殿里格外清晰。
初五过后，高门大户里的媳妇们更忙了，一个个每日里都是脚不沾地的。
家里的爷们每日里上朝的上朝，上学的上学，家里的宴席只剩了后宅的妇人们操心。
宋家长房今年又收到了不少帖子。
过去几年，宋大太太只从一堆帖子里选三张赴宴，今年却选了七张之多，原因也很简单——给宋念相看人家。
宋念得知此事，心里就有些烦闷。倒不是她对相看人家有什么意见，而是她本人实在不热衷于参加宴席。
陵夷宋氏从她高祖父那辈起就一直处于权力中心，为了在这官场上走的稳当，她们宋家一直秉持着“谨言慎行”的家训，所以作为宋家长房的嫡长女，宋念出去赴宴总是得多带十八个心眼来应付旁人。偏偏有她去的宴席，总有家中的其他姐姐妹妹一起，不免有时会掺一两个蠢货在其中。故而宋念除了应付自己这摊，还要盯着其他姐妹，在席间吃不好也喝不好，一场宴会下来总是心累大于愉悦。而且因为以往过年只赴三个宴，她还算是游刃有余，如今七个，简直让她不知如何是好，于是她便去春晖院向宋大太太抱怨了一通，不过出来时就又高兴了起来。
对啊，她今年有了新嫂嫂，就不用自己盯着那些姐姐妹妹了呀。嫂嫂她出身将门，嘴皮子也溜，能干的很。有她在，她就能去好好的吃和玩了。
抱着这样的想头，宋念同母亲嫂嫂一口气参加了八天的宴席，席间有了嫂嫂的看顾，果然她不必再像以往那般绷着，可算好好的玩了一通。
她这厢玩的高兴，一晃就过了十五，年味下去，宋大太太的愁容却浮了起来。
宋念并不是没心没肺的性格，见母亲眉宇总是浮现忧色，她也忍不住玄起了一颗心，在拐弯抹角的询问了一番之后，终是找到了原因。
原来，宋大太太一早就相看好了几家，只待再观察比较一番就能定下了，却没想到这几个儿郎不争气的很，压根不像媒人说的那般好。
光禄大夫家的幼子说是聪明会读书，人生的白净有福相，宋扬去席间仔细一瞧，嚯，是个满嘴“之乎者也”的雪白大胖子；国子监祭酒的长孙，媒人夸他英武不凡、功夫了得，宋扬才跟了他一条街，就见他花去了五十两，这原来是个败家子；宗正寺少卿的四弟，每日里被母亲夸的跟朵花一样，什么文武双全、相貌堂堂，宋大太太去他家府上赴宴，就听儿子的小厮悄悄来报，说那家伙正提着马鞭打丫鬟呢。
选中的“大好儿郎”纷纷变了样，自然是让宋大太太每日愁眉不展、心焦不已。席间虽也不乏有主动打听宋念的人家，可大部分都是勋贵，宋大太太年轻的时候从自己的娘亲和婆母那里听到过一点皇室秘辛，所以实在不想将自己女儿投到那看似锦绣实则是烈火的皇家。
宋念其实没想那么多，她长这么大实在没遇到过什么意中人，所以也由着父母安排，甚至觉得不嫁人也所谓。在她看来连昭云公主这样的女子都没嫁到如意郎君，像她这等德才只有个好家世的女子，还能期盼什么？
到了四月初，正是草长莺飞的时候，宋家长房迎来了喜讯——宋大奶奶怀孕了。
全家人自然是喜不自胜，宋扬更是高兴极了。
消息半个月后就传到宋大奶奶的娘家姚家，五月中旬，边关就来了信，说姚太太已经收拾行李准备上京城来瞧女儿了。
姚氏很有西北边关人的的爽利性格，来的很快，不仅六月底就进了京，还带了满满五大车的东西。
宋大奶奶在家中行三，因此一见面，姚氏就“三娘”“三娘”的叫个不停。
护送姚氏来的是楚小校尉，他在姚将军的军中守卫，又同姚氏是远亲，因此被姚将军指派过来护送姚氏上京。
宋扬一见他就觉得十分地投眼缘，非要拉着对方吃酒，姚氏作为一个爽利人，见宋扬这么热情，也就十分高兴地让楚亦同他去了。
同一天，宋念同家中姐妹在朱雀街闲逛，意间看到自家的玉驰被拴在临风楼的马厩里，于是同姐妹们说了一声便进了临风楼。
然后就遇见了楚亦。
宋念在京城从来没见过这样的少年——虽然一身玄衣便服，肌肤如细瓷，眸光如碎金，身形似雪松，又冷又美，整个人好像裹挟着边关风雪而来的一枝梅花。
得知他没有定亲，宋念就陷下去了。
她性子不像时下的女子扭捏，又或许是因为楚亦太有吸引力，所以从那之后，她就总时不时地出现在他周围。
宋念让亲哥哥宋扬帮忙，宋扬竟也一口答应，他也觉得楚亦不。
然而，宋扬请楚亦吃饭，他也吃；请楚亦喝茶，他也喝；请楚亦赏剑，他也赏，期间宋念都有出现，可楚亦就是对她没有半分情意。
但他越是像朵高岭之花，宋念就越想做那个采花人，甚至很多时候她没来由觉得这朵花就是属于自己的。她知道楚亦在京城只能待三个月，时间一到，他就得回边关去，想到如今已经过了五十多天，她便咬咬牙，又让宋扬约了楚亦出来。
只是跟哥哥说过之后，宋念才觉得自己有些过了。以宋氏贵女的骄傲，她实在不该这样死皮赖脸，虽说是因为太过喜欢对方，但这种事还是秉着“你若心我便休”的态度为好。况且死皮赖脸了这么一阵儿，她也不能再这么将宋氏的名头堕下去了。
相见的那日，天气很好，因为前一天刚下过雨，碧空如洗，日丽风和。
宋念同嫂嫂一起到奉国寺上香，宋扬则把楚亦约到了慈云山后山。
慈云山后山平日里十分清净，即便山坳里有个小殿，但也仅有一些洒扫点灯的僧人来往于此。殿前面是些衣冠冢，埋的是那些去了边关边再也没回来的将士，楚亦父亲的也在这里。
宋念先陪嫂嫂还了愿，又为老郡王添上了一炷香，然后才领着丫鬟去了后山。
宋扬是个十分称职的哥哥，对于妹妹的方方面面他心里都是有数的，来前他就他对楚亦道：“虽然不知道你为何对我妹妹意，不过你放心，念念她其实不是那等死缠烂打的姑娘，估计今日同你聊聊也就能想开了。”
他对自己的妹妹很有信心，但楚亦却没有。宋念是当下少见的不怎么矜持的姑娘，一般少女见着他都是含羞带怯的，可宋念却是一双杏眼直直地朝他眨啊眨，吃饭的时候给他夹菜，喝茶的时候给她添水，纳凉的时候给他打扇。偏偏她做的既大方又顺手，楚亦当时不觉得如何，过后回到自己的住处再想起来才让他觉得十分不自在。
于是一等到宋念站定到他面前，他便抢先对她说道：“我不喜欢你。”
他已经做好了让小姑娘哭的准备，却没想到宋念脸上连惊讶都不曾出现，甚至看他这么着急地说出这句话来还笑了。
其实宋念走在过来的山道上就在想自己这是做什么呢，若不是同哥哥有了约定，她这会儿就已经同嫂嫂打道回府了。不过既然来了，那不说点什么再走就有些，于是她笑着问楚亦：“你为什么不喜欢我？”
这话倒把楚亦问愣了。
其实宋念问他这个不是没原因的，她觉得自己长的漂亮，性格温和，琴棋书画不算绝妙但比之一般贵女也颇有所得，又不是斤斤计较的个性，怎么就不招人喜欢了？
就见楚亦张张口，半晌才道：“你很好，但我不喜欢你。”
宋念认真地端详了一下他的表情，也停顿了一会儿，口中才发出个“哦”字。
他们二人一来一往地节奏都慢得很，夏香站在一旁都替她家小姐着急，但也只见宋念点点头表示了然，后又问道：“那你有喜欢的人吗？”
继而她抿抿唇，又多加了两句：“我想听真话，你只需说‘有’还是‘没有’。”
这话细思之下真是咄咄逼人，但楚亦并不喜欢同人废话，所以这回回答的倒也干脆：“没有。”
他已经做好了看小姑娘哭的准备，却没想到宋念脸上连惊讶都不曾出现，甚至看他这么着急地说出这句话来还笑了。