年轻人仿佛突然找到了人生的航标，都跃跃欲试，纷纷报名参加高考。
昌欢和怀沉石也报了名。第二天，怀沉石在情书里表示，二人应减少写信的频率，以便把更多的精力，用在复习备考方面。昌欢像领了圣旨，也觉得大有必要。
学校也很快恢复了正常的授课，组织教师，给应庙毕业生集中复习，利用考前两个月的时间，把九年荒芜的课程，一股脑地补习完。
昌欢这两年学业荒了，突然紧张起来，跟着老师复习，不免有些力不从心。
昌欢心气儿高，到了这会儿，还仍然相信，凭自己的天赋，考上大学，是不成问题的。她甚至打算，一当高考结束，在走出考场的那一刻，就高调当众宣布：她和怀沉石恋爱了，以便让那些持有恋爱会影响学业想法的人闭嘴。
只是后来听从了怀沉石的规劝，才没有那样做。怀沉石告诫她，做人要低调，做事要给自己留有余地。
实事证明，这种规劝是明智的。
半个月后，高考发榜时，昌欢从榜单上，没找着自己的名字。她的分数，距录取线，仅仅相差三分。
与她不同的是，和她相恋了两年的怀沉石，以全校第一名，金榜题名。这让刚刚遭受打击的昌欢，获得了些许安慰。
恒安对女儿考出的成绩极为不满。他相信，凭昌欢的实力，考上大学是不成问题的，现在之所以名落孙山，完全是因为和那个长有一双绵羊眼的年轻人谈情说爱造成的。
盛怒之下，他把昌欢痛斥了一通，当即宣布：下学期，昌欢必须回到学校，复读一年，以便参加下一年的高考。从现在起，这个寒假，昌欢必须呆在家里复习功课，不准再到外面闲逛。
昌欢自知理亏，不敢违逆父命，只得乖乖呆在家里。
担心女儿会心猿意马，荒废学业，恒安找校长商量，把昌欢安排到弟弟昌庆所在的班里复读，以便让弟弟监视她，或许，这会让昌欢静下心来。
父亲法理解的是，昌欢的心，这时早已像飞出笼子的小鸟，再也不愿回到囚禁它的笼子里去了。
怀沉石不在身边，她感到了从没有过的孤独寂寞，仿佛一个人，迷入了荒凉的山谷，心里空空荡荡，一拿起书本，就像遇见了多年未见的仇人，恨不能把书撕得粉碎，扔进炉灶里烧掉，心里时刻不在思念着恋人。
春节快到了，父亲放松了监督。
昌欢趁机溜出了家门，找到怀沉石。
这时，大学第一批录取的新生已经发了榜，怀沉石如愿考上了南方一所大学，刚刚接到了录取通知。
昌欢得知消息，满心高兴，好像考上大学的是她自己。
出乎她的意料，真正考上大学的人，这时却高兴不起来，一双绵羊眼，看上去比平日更加阴郁。他告诉昌欢，大学恐怕上不了了。
“为什么？”昌欢心里一惊，脱口问道。
怀沉石不说话，只是咬着嘴唇，哀怨地望着她，仿佛屠宰场里一只正等待被宰的绵羊。
昌欢急得快流出眼泪，经过长时间盘问，怀沉石才断断续续，讲出了自己的窘境。
原来，这个生计艰难的人家，此时虽然三喜临门，同时有三个孩子考上了大学，却在给孩子们筹备学费时，遇到了法克服的困难，眼下只筹备到了可供一个孩子上学的费用。
三个孩子谁都不愿放弃上学的机会，伤心的父亲，奈之下，不得不采用一种最原始、也是最公平的办法，来决定让哪个孩子去上学——抓阄！
最终大哥运气好，抓到了上学那只阄；二姐虽说手气不好，却找了个好婆家，婆家条件优越，答应帮她支付上学的费用，前提是，上学之前，得先把婚事办了。二姐上学心切，又和对象有情有意，现在正在操办婚事呢。
怀沉石没有提他自己，可事儿明摆着，何况他和昌欢，眼下都没到法定结婚年龄。
昌欢被这道难题给难住了，她不知道现在自己该怎么办？才能帮怀沉石渡过难关。二人闷闷地站着，看不清前面的路，该怎么走？
天快晌了，二人怏怏不乐地分了手。
回到家里，母亲把饭已收拾好了，昌欢坐在桌边，心不在焉地吃了两口，忽然停下筷子，望着父亲，忧心忡忡地问了一句，“爸，我要是真的考上了大学，你能供得起我上学吗？”
父亲夹菜的筷子，嘎然悬在了半空，嘴里停止了咀嚼，愣着看了昌欢一会儿，才边嚼边把嘴里的食物咽下，然后一字一板地说道，“别说你一个，就是十个你，我也供得起，就是砸锅卖铁，哪怕把我自己卖了，也要供你上学。”
昌欢得意地笑了，内心充满了对父亲的感激，重新动起筷子，有滋有味地把饭吃完，随后又手脚麻利地帮母亲收拾好碗筷。
昌欢放假期间，母亲吃过饭后，是不收拾碗筷的，回屋休息一会儿，就上班去了，家务活儿全留给昌欢。
弟弟昌庆，为了静心学习，早就搬到爷爷的屋里，除了吃饭和大小便，几乎整天不离爷爷的屋里。放假期间，父亲午饭后，总要躺在热炕上睡个午觉。
昌欢快速把家务活儿干完，眼见母亲出了家门，趁父亲还没睡着，闪身进了里屋，坐在炕沿，身子挨着父亲，诡秘地冲父亲笑着，耍娇地推了父亲一下，低声说道，“爸，跟你商量个事儿。”
恒安正要入睡，给女儿一推，驱走了睡意，板着脸问道，“什么事？”
昌欢忸怩了一下，红着脸，开口道，“爸，刚才你说供我上学的事，是真的吗？”
“爹跟你说过假话吗？”恒安有些不耐烦地嘟囔了一声。
得到父亲肯定的答复，昌欢心里有了底气，问道，“爸，那你能不能把供我上学的钱，先借我用一下，过几年就还你。”
听昌欢说出这话，恒安心里咯噔一下，一骨录爬起，吃惊地望着昌欢，问道，“你要钱干什么？”
看父亲用这种眼神看自己，昌欢意识到，事情并不像自己想的那么简单，犹豫起来，不知道怎么跟父亲说，心里却清楚，父亲这会儿正等着她的回答，过了一会儿，才嗫嚅道，“怀沉石家生活困难，想必是上不起大学了。”