听了喊声，从屋里跑出一个中年女人，虽已发福，肤色却仍白嫩，眉目轮廓也清丽，世德一眼就认出，喊了声，“大嫂！”
大嫂定睛看了一会儿世德，惊叫一声，“是他二叔呀，这是打哪儿来的？事先也不给家里捎个信儿。”
大嫂身后，一瘸一拐跑出一个中年男人，世德只看那走路的姿势，便认出是大哥世义，笑着喊道，“大哥！”
兄弟二人见了面，彼此对望着，两行泪水，从两人的眼里涌出。哭了一会儿，世义问道，“你这是从哪儿来的？事先怎么不来信告诉我一声？”
世德拿袖头擦了擦眼泪，咧着嘴笑道，“从成都来的。我们一家在那里避乱，一听小鼻子倒台了，就急着回来了，哪里还顾得上写信？爹还好吗？在屋里吗？”
世德不等世义说话，扭头冲着上屋喊道，“爹！世德回来看你啦！”
边喊，边松开大哥世义的手，就要往屋里跑，却给大哥世义一把拽住了。
“兄弟，别喊了，爹不在了。”世义低声劝道。
“什么？”世义说话声音不大，却像一声闷雷，轰得世德脑袋有些发晕，缓了缓神儿，才又问道，“怎么会呢？我从家里走时，爹好好的呢。”
“都快二十年啦。”大嫂在一旁插话说，“你离开家第二年，老爷子就走啦。事先一点预兆都没有，那天中午，他爷还在写书呢，写书前还把原先的书稿，拿到石阶上晾晒，写着写着，人就没了。
“那天下了大雨，我出去收拾衣服时，看书稿给雨浇湿了，我给收了起来，到上屋一看，见老爷子趴在桌子上，人已走了多时了。”
世德听了，再也忍持不住，跪到地上，号啕起来，直哭得一圈人陪着流泪，过了一会儿，世义才劝他起来，一群人进到屋里。
大嫂猜测，跟世德一同回来的女人和孩子，该是世德的妻子和儿子，刚才世德只顾哭了，来不及向兄嫂介绍，大嫂便试探着劝小柳红道，“他二婶，你劝劝世德，别再哭了，这大老远的回来，一路折腾，也够累了，再这么哭下去，怕会伤着身子。”
小柳红见说，在旁边劝了几句，果然，世德听了，就停下哭声，只是抽泣，大嫂便知道，自己猜测得不。
到了上屋，见世义两口子已搬进东屋。从前这里是父母住的，如今父母不在了，世义夫妻成了这家里的长者，理当住到这里。
怕世德抽抽嗒嗒地，搅了兄弟久别重逢的气氛，大嫂喊过孩子们，一个一个给二叔一家介绍道，“这是恒荣、这是恒华、这是恒富。”
孩子们也懂事，见了二叔一家，也都觉得亲性，一声声叔叔婶婶地叫着，世德见侄子侄女都英俊漂亮，又懂事，看着心里高兴，真的停下抽泣，这才指着小柳红向哥嫂做了介绍，又指着恒安，对哥嫂说道，“这是世仁的儿子，恒安。”
“世仁呢？”大嫂问道，“他两口子咋没一块儿回来？”
世德见问，脸上露出难色，叹了口气，说道，“一言难尽啊，等多暂有空儿，我慢慢和嫂子说吧。”
“那你两口子还没孩子？”世义坐在炕上问道。
“没有。”世德低着头说道。
眼见小柳红脸色有些难看，大嫂赶紧抢过话头说，“咳，没有更好，”说着，指了指身边的三个孩子说道，“这些东西，全是累扯人的赔钱货。”
说完，转过头看了看小柳红，又说道，“咱婆婆走得又早，嫂子可真是没得着婆婆的济，你哥又是成天不着家，拉扯他们几个，把我累成什么样了？有时累急了，真想把他们送人算了。”
说完，自己先咯咯笑了，屋里人也跟着笑了。
见把话题扯开了，大嫂趁机又说道，“这些年，你们在外闯荡，也真是不容易，你俩年龄也不小了，孩子也大了，也该过个安稳日子了。
“这次回来，就别再走了，你哥家虽说不富裕，也不差你们几双筷子，穷日子有穷日子的过法，凉一口，热一口的，总比在外面闯荡好，嫂子一家有饭吃，就饿不着你们。”
说着，对恒荣兄妹说，“去把东厢房收拾收拾，先让你二叔二婶一家安顿下来，以后的事，慢慢再说。”
世义坐在炕上，张嘴想说什么，见妻子已经把话说定，便闭上嘴巴，听妻子说完，对世德说道，“先就这么着吧，往后再慢慢调理，行吗？老二。”
“挺好，”世德说，“我看嫂子分排得挺好。”
侄子们得话，分头去做了。世德让恒安也去帮忙，想让恒安和堂兄堂姐们早些亲性起来。
大嫂见孩子们都忙去了，系上围裙，开始张罗晚饭。
小柳红见了，哪里肯把自己当成客人？跳下炕去，跟着下了厨房。大嫂劝她回屋歇着，说他们一路奔波，累了这些天，得好好歇几天，才能解过乏来。
小柳红嘴上说不累，进了厨房，就动起手来。好在逃难路上，曾给人家当过仆人；在成都时，又亲自操持家务多年，灶台上这些活儿，也是轻车熟路了。
看妯娌干起活儿来，手脚伶俐，一点儿也不像大城市里娇惯的女人，大嫂心里喜欢，说了些夸赞的话。
小柳红见大嫂处世圆滑，说话周密，不是一般的家庭主妇，便收住舌头，小心应对，不敢敞开心扉，生怕言语不当，让大嫂挑了礼儿。
世德和世义盘坐在炕上，一边喝茶，一边唠嗑。
“大哥的律师事务所，生意还兴旺吗？”世德问道。
“咳，歇业了。”世义说道。
“这是为什么？”
“为什么？”世义叹气道，“小鼻子一投降，机关就停了摆，苏联红军来了，咱们这儿，现在又成苏军占领区，小鼻子的机关，就成了伪政权。
“机关里的大小头目，已成了战俘，被苏军关押起来，机关的办事员，都被遣散回家；你想，法庭都给关了，谁还会找你打官司呀？”
“那苏联人，就不搞管理了？”世德问道。
“倒是组织了一伙人，成立了临时政府。可眼下世道大乱，谁还会正心去管事？现在实际上，是政府状态。”世义叹息道。
“孩子们现在都干些什么？”
“干什么？”世义又叹息道，“也没什么好干的，在家呆着；恒荣前年下了学，我想让他到我的事务所里干，我年纪也大了，腿脚也不利索，力不从心了，合计让他去帮我，将来好接过这摊子。
“不想这孩子心性高，看不起律师这一行，说律师像长舌妇似的，整天在是非人之间拨弄是非，太没劲！”