从襄阳到汉中，只走了不到一半的山路，就弄得身分文。行囊中的食物已经吃光。看来原先取道汉中入川的计划，已不可行。
这几天在路上，遇见一些年轻学生，原想他们也是入川的，后来一打听，才知道，他们是取道西安到延安的。
既然入川已不可能，眼下最好的去处，就是走出这大山，先到西安去。那里现在还没有沦陷。
逃难路上两次被劫财，又都是失在自己手上，世德有些窝火儿，心里一急，就拉起肚子。
早先在上海时，设局做局，做得顺风顺水，银子像打着滚儿往家里跑，拦都拦不住。
谁知自从逃难，自己仿佛换了一个人，从前那一肚子精明，全都不见了，反倒两次栽在小嫩茬子手上，拖累着小柳红跟着自己受罪。
世德知道小柳红嘴上不说，心里必是已瞧不上他，把他当成了阿憨。越是这样寻思，肚子拉得越急，常常是刚提起裤子，走不上几步，就急着又要找地方。
所幸是在大山里，地方也好找，才勉强没拉到裤子上。只是好汉扛不住三泡稀屎，一天下来，世德整个人就软了，走路时，两腿打晃，脸色青黄，冒着冷汗。
看看天色不早，在经过一个村子时，小柳红找了一户人家，声泪俱下，哀求人家留他们一夜。
山民厚道，见这么俊俏的妇道人家哭着求情，就不忍心拒绝，答应下来，腾出一铺炕，让他们夫妻住下。
听说世德跑肚子，房东又取来一把草药，熬成一碗药汤，给世德喝下后，睡了一夜，果然好了。
见世德脸上恢复了元气，小柳红才放下心来。她知道世德的病根儿在哪儿，便说了一些安慰的话，世德听了，心里也亮堂起来。
为了报答山民，小柳红把包裹里世德那件缎子马褂取出，送给这户山里人家。
山民哪里见过这么好的衣服？嘴上说不要，却抓在手上，两眼放光地看，觉着过意不去，手头又没有钱，就把世德的褡裢装满了自家的干粮。
世德夫妇这一路上愁的，就是这吃的东西，便也不十分推辞，直等山民塞不下了，才满意地挎起褡裢，上了路。
这一褡裢干粮还真管用，帮二人走出山路，到了关中平原。
八百里秦川，自古人烟阜盛，眼前是一眼望不到边际的原野，二的心情豁然开朗，向路人打听，到西安还有多远？得到的答复是，还有二百里路。虽说也不算近，可毕竟有了盼头，在这里，便是讨饭，也要比山里方便许多。
吃完褡裢里的最后一块干粮，小柳红想起包里还有自己的一件旗袍，只是她不打算再换干粮了，一路啃干粮，人都变得像干粮一样干巴了，她想换些钱，到小镇上吃顿像样的饭。
不想这里的人家，和山里人差不多一样的穷，虽说女人们喜欢这件旗袍，捧在手里，两眼放光，可一提到钱，目光就变得暗淡了，手也缩了回去，尽管小柳红把价钱压得很低，只要两块大洋，可是连问了几家，都没人愿意买，实在没有办法，只得又和老乡们换了一褡裢干粮。
二人一路啃着干粮，往西安那边去了。一周后，总算到了西安城下。
大批难民涌到西安，政府在城外设置了临时难民营。难民营虽简陋，只是用一些苇席支起的棚子，供难民居住，可这里毕竟有热粥喝，比讨饭好些，多数难民，还是选择在这里安歇。
世德二人到后，在登记处登了记，工作人员就分派给他们一顶用苇席支起的帐篷，多天跋涉之后，总算有了归属。好在二人现在已身分文，所挂碍，一顿热粥喝下，可以放心地躺下睡了一觉。
一早醒来，世德去排队领粥，小柳红想找一盆清水，洗一把脸。找了一圈，只在西北角上，找到一大铁桶水，一圈人围在铁桶边掬水洗脸。
小柳红在边上看了一会儿，觉着下不去手，又转了回来。见世德已经把粥领回，二人坐在地上，把粥喝下，觉着身上有了暖意。
“我听说，城里有一处难民安置点儿，能帮助难民找活儿干，咱去看看吧，说不定能找到什么活儿，先安下身来再说。你看这难民营里，哪里是人呆的地方？”喝过粥，小柳红说道。
“行。”世德说，“不过那活儿，一定得是我能干的。你长了这么大，什么累活儿也没干过，冷丁找个出力的活儿，哪里吃得消？”
“现在都什么时候啦？还讲这些。天底下论什么罪，都是给人受的，我又不是什么有钱人家的大小姐，什么活儿不能干？从襄阳那边过来时，你还担心我走不了山路呢，怎么样，我不是过来了吗？”
“可只走了一天，你脚上就打满泡了。”世德揭了小柳红的短。
其实世德心里也清楚，眼下不管什么活儿，只要能有一件事做就行，他之所以这样说，是想向小柳红表白自己的欠意。
他老觉得，落到今天这地步，完全是他一个人造成的。一路上两次遭人劫财，弄得二人身分文，不然，论物价怎么上涨，他俩也会生活得很安逸的。
现在没有别的办法，只好说出这种话来，一来可以安慰小柳红，二来也可清赎一下心里的愧疚。
小柳红猜出世德的心思，也不和他计较。
二人离开难民营，进了城，到了难民安置点，只见人山人海的，找活儿的多，用工的少，征兵站倒是不少，可报名的人并不多。
在街边站了一上午，眼见没有希望，世德二人正打算回到难民营。傍晌，一辆马车在二人身前停下，赶车的是个六十上下的瘦脸男人，打量了二人一会儿，问道，“你俩是两口子吗？”
“是！”世德应道。
那人听过，看着小柳红问道，“会做家务活吗？”
“会！”眼下但凡是活儿，小柳红差不多没有不会的，爽快地应声道。
那人听过，又看着世德，问道，“会赶车吗？”
“会！”世德应答道。