进了太守府，胡县令下了轿，碎步急走，径直到了太守书房。
太守一直坐在那里等他，见胡县令面色焦虑，料想事情办得不顺，却开口问道，“事情办得如何？”
胡县令哭丧着脸，转头看看回来交差的贾南镇，没吱声，直到太守说，“没事，这是我身边的人，但说妨。”
胡县令这才摇了摇头，说道，“那鬼东西，太奸，狮子大开口，开价一万两，一个子儿都不能少。”
“一万两？”太守也觉得有些离谱，“他该不是发疯吧？”
屋里人开始沉默，过了一会儿，太守又对胡县令说道，“你先回去吧，免得引起什么风声，这头儿，我先告病假，休息几天，省得升堂后他来搅局儿。稳一稳，看能不能再想出个法子。你回去也别闲着，赶紧拿出个主意，一有头绪，赶紧来报我，免得夜长梦多，我担心日子一拖长，他会越过我，直接把案子捅到抚台大人那儿，一旦那样，就不好办了。”
胡县令唯唯称是，临出门，还不忘哀求太守替他做主。
胡县令走后，太守果然告了病假，躲在家中不肯升堂。
一连几日，衙门紧闭。
闲着事，贾南镇借口上街给春江月买脂粉，也请了假，出了太守府，径直到运河码头外的一帆顺客栈。
和贾南镇分手后，甄永信一直住在那里。
兄弟二人见了面，也不客套，贾南镇把太守府近日出的一些事讲了一遍。讲到胡县令遭人讹诈一事，甄永信听过，笑了笑，说道，“这有何难？”接着又一脸正色地对贾南镇说，“这正是兄弟在太守面前出头的时机。”
甄永信沉吟片刻，随后把自己的想法说了一遍。
下午，贾南镇回来，借口到太守那里销假，进了书房。见太守正闭目仰坐在太师椅里，滚圆的肚子向外凸着。贾南镇轻咳了一声，见太守睁开眼睛，就把销假的事说了一下。太守这会儿有些不耐烦，“唔、唔”了几声，挥了挥手，说声，“知道了。”示意他下去。
贾南镇没走，立在那里，等太守又要把眼睛闭上，便开口说道，“奴才能，敢问大人，眼下是否还在为胡县令的事儿烦心？”
太守听贾南镇这样说话，猝然把眼睛瞪大，盯着贾南镇看了一会儿，未置可否，“唔、唔”了几声，说道，“没你的事，下去吧。”说着，两眼又要合上。
贾南镇没下去，仍站在那里，见太守又要合眼，便又说道，“大人，奴才虽愚钝能，却总觉得，此事并不难办。”
太守听过，又猝然把眼睛睁大，盯着贾南镇看了一会儿，将信将疑地问道，“你说说看，如何不难办？”
“大人只消把那人现在寓居地的余杭县令请来，着他听任奴才行事，此事便极易摆布。”接着，贾南镇把他的设局思路说了一遍。
太守听罢，茅塞顿开，一拍脑门儿，“就这么着！”
余杭县令来时，太守在正堂客厅接待他。宾主寒暄一番，让了座，看过茶，太守脸色变得威严起来，十分正人君子相，开始和县令说起地方治事，“贵治近来一切可好？”太守问道。
“托老大人的福，一切说得过去。”县令媚笑着回话。
“吏治整饬了吗？”太守又问道。
县令听后，有些紧张。想了想，说道，“马马虎虎，属僚都能遵纪守法，秉公办事。”余杭县令说完，顿了顿，有些沉不住气了，问道，“莫非大人听到了什么风声不成？”
太守摇了摇头，叹气道，“倒没听到什么风声，只是年终岁尾，治下一向都应按部就班，相安事，别到了年关时节出了差，叫人心烦，不得安生过年。”
“大人说的极是，卑职回去，务必严加整饬，不给大人添堵。”县令起身，向太守作了揖，发过狠誓，就要告辞。
太守连忙劝县令坐下，安慰道，“那就好，吏治不饬，必生乱子，于你于我都不相安，特别是对钱粮师爷，更要加紧防犯，切不可叫他兴风作浪，别像萧山县那样，甚是可恶。”
余杭县令听太守说到萧山县，知道刚才太守所怒，并非为他，而是因为萧山县方面出了问题，心里便托了底，安下心来，就对别人的遭遇有了兴趣，心情轻松地问道，“萧山县出了什么事？大人。”
“什么事？”太守面露愠色，没好气地说道，“那里纪纲松弛，吏治不饬，用人不当，钱粮师爷甚是可恶，道德沦丧，作风靡腐，有伤风化，居然敢在光天化日之下，调戏良家民女。胡县令看不过眼，说他几句，这厮居然怙恶不悛，反倒私带公文出走，跑到我这里状告上司枉法，你说可气不可气？”
“可气，罪在不赦。”余杭县令在一旁煽风点火道，“大人为何不将他拿下法办呢？”
“他恶人先告状，投了案卷，只等我升堂，他还要将罪证一并逞上呢。”太守摊开双手，一脸奈地抱怨道。
“卑职不知，那厮拿住了萧山县的什么罪证？”余杭县令试探着问道。
“今年萧山县遭遇洪灾，朝庭停征了部分粮款。胡县令一时糊涂，为求政绩，标榜自己治理有方，一心想在朝庭上，表现自己是能臣，能在大灾之年不欠收，便误征了部分朝庭已停征粮款的农户的粮款。户籍帐簿，都在师爷那厮的手里，他现在铁据在握，要置胡县令于死地，只等我升堂，便要将铁据呈报于本衙呢。胡县令托人去通融，那厮居然狮子大开口，开价一万两白银，分文不得少。你说可气不可气。”太守一口气儿，把那钱粮师爷的恶行数落出来。
“太可气了。”余杭县令听罢，物伤其类，恨得咬牙切齿，破口骂道，“这斯若落到我手里，定叫他吃不消。”
“他现在还真就在贵治呢，”太守见余杭县令接上话头，顺口说道，“就在治下的夜来香客栈。等着我升堂来投案呢。”
余杭县令听罢，张了张嘴，说不出话来，和太守面面相觑着。
看余杭县令欲言又止，太守知道他也是一时没了主意。过了一会儿，太守又开口说道，“眼下，我有一计，可以销了那厮的锐气。不过此事须你协办才好。”
“大人请讲，卑职愿效犬马之劳。”见太守说有妙计在胸，余杭县令顺杆爬蔓，赶紧奉承道。
太守趁机把处置这个案子的思路讲了一遍，随后把余杭县令和贾南镇叫到身边，把二人各自须经办的事项，重新叮嘱一遍，就吩咐余杭县令和贾南镇分头办理。
贾南镇来到院子里，喊来太守府的衙役。
因为是太守的近身跟班，素常出手又大方，衙役们都愿和贾南镇交结，听到喊声，都聚拢过来，问是什么公干。
“打架！”贾南镇得意洋洋地说道，“你们当中谁最能打架斗殴？”
一群衙役听后，两眼直发愣，心想平日里都是打人捉人的，还有谁敢和自己打架？
人群中一个叫牛四的，伸出头来，说道，“我行！”