“这是老爷子的意思，我也可奈何。”
“老爷子明明也是想烧死他们！你为什么要救！如果他们死了，现在傅家就是你一个人的，我倒要看看，许肃宁、戴明月，她们拿什么耀武扬威！”威廉近乎癫狂，浑身上下都透着一股阴森的血红，他脸上那道疤痕随着脸部肌肉的颤动扭捏，傅鸣瀛光是看着都替他觉得生疼。
傅鸣瀛奈的摇摇头：“你不会明白的，老爷子这个人，看上去豁达，实际上比谁都心胸狭窄，阴险狡诈，你真的觉得他会纵火烧死他两个孩子？当初恒恒的死虽然是个意外，可我毕竟真的没有不在场证明，老爷子当然不信我，在他心里，恒恒虽然不重要，但也给他提了个醒，如果我再做一次，没有人能挡在鸣延前头，你说这损失大不大？”
“所以呢？”威廉战战兢兢的问。
“所以，老爷子是在试探我，可惜我早就知道堂中那道风景画之后有一条暗道，如果我不去救人，老爷子喊一声，鸣堂和鸣延有手有脚的，当然能冲出火海。”傅鸣瀛沉声道，眼前仿佛又是当年的火场。
“那我呢？”威廉一颗泪珠划破脸颊，衬得脸上疤痕更加深重，“我叫你，我拼命的叫你，你分明是看见我了，为什么停了停又继续往前跑了？你去救傅鸣堂，傅鸣延，却连顺手都不肯拉我一把，可就在我绝望的时候你又要分给我半床被子，为什么！”
“尽人事，听天命。我那时还不是掌家，一应事务还是要以老爷子的想法为重，可我又不忍心看你被活生生烧死，帮你一把，剩下的就只能看你的本事了。”傅鸣瀛拨弄着手中的佛珠郁然道：“再说了，你不还是活着出来了么，还有什么好说的，我不欠你，你要是还觉得委屈，那就趁这个时候把话说清楚，要什么，我还要忙着回去操办我女儿的婚事。”
威廉的神色忽然变得失落至极，他瘫下去狠狠冷笑了两声，一把抹掉脸上的泪，忽然想到什么，他才恢复了生气，猛地抬头伏在傅鸣瀛膝上，满眼贪婪的看着他：“哥！你留下我，留下我，你杀了傅鸣堂和傅鸣延，毁了傅家！从今往后，我帮你！你想要什么我都能帮你得到。”
“你疯了吧！”傅鸣瀛惊出一身冷汗，甩开威廉的手后退数步。
威廉紧追不舍，他两膝跪在地上不肯抬起，掌心覆在地下一点一点爬过去，他双眼含着泪抓住傅鸣瀛温热的手：“哥，哥！你不是恨他们么？为什么要救他们？为什么不是我啊？没关系，没关系！我不怪你，我原谅你了，现在换我陪着你好吗？我可以，我可以帮你，我可以帮到你更多！你看我现在，我可比他们厉害的多了，傅鸣堂，傅鸣延，他们加起来都比不上我！你知道现在外头人对我都是什么样子的吗？哈哈哈！哪怕只是跟我说几句话、几个字了，都要跪在地上深刻忏悔，他们都怕我！”
傅鸣瀛痛心疾首，他犹记得威廉幼时为人平易逊顺，就算是被兄弟欺负了，打的遍体通红，他依旧一声不吭，暗暗躲在角落里读书，甚至在兄弟受伤或生病时候不计前嫌的去照顾。除此之外，夏日冰、冬日碳，好好儿的一个少爷过得比家仆还贫寒，连老爷子见了也不免动容，虽说对他的喜爱定然是比不上鸣堂和鸣延、但时常也唤他进屋喝两杯热茶——反正他坐在那里也不会说话，跟不存在没什么区别。
傅鸣瀛自己不得父亲喜欢，碍于原配妻子所生长子的身份才被全府上下不情不愿的尊敬着，看见威廉这样子难免幻想到未来的自己，同病相怜，所以才称着长兄的名分按时节把自己的东西分一半给他，威廉不敢受，最多在实在吃不上饭的时候腆着脸到他院里要一点残羹剩饭，衣服也一定要自己穿过了剩下的他才肯要，时间久了，对这个安静谦逊的弟弟多少也有些怜爱，可谁能想到他有一天会变成这个样子。
早知如此，便想着当初的自己不如更好一些，给他吃饱，给他穿暖，给他撑腰，让他过上和其他少爷一样的生活；或者更狠一些，从始至终都不要管顾他，在大火燃起时，毫不犹豫的将他抛弃。
给人希望又让人失望，这确实是一件生不如死的事。
傅鸣瀛拍了拍胸口：“作为兄长，我没教好你，是我不对，今天的话我就当没听过，如果还有别的要求就赶紧说，过了今天，我不会再以私情见你。相安事，我让临江和津海容你，惹是生非，别怪我不顾兄弟情分。”
“为什么？为什么要这么对我……”威廉呆呆的说着，形同痴傻一般慢悠悠的站起来，“你恨的应该是他们，不是我啊。大哥，你跟我说过的，没有能力报复的时候便韬光养晦，等到来日再一并寻仇，到时候你也会帮我的，现在我回来了，你怎么又后悔了呢？”说着说着又行迹疯魔，大吵大闹起来：“傅文柯、傅文柯害惨了我！你说过你会帮我的！”
“你恨他，你可以毁了他，但你是要以一己之私毁了全家！傅家上下那么多辜的老弱、孩童，难道手缚鸡之力如他们也曾伤害过你吗？你带给他们痛苦，叫他们去何处寻仇？我是痛恨鸣堂和鸣延的出身，可比起你，拎出他们任何一个来都是仁善至极！”傅鸣瀛捂着心口怒吼：“你别忘了，我们并非一母同胞，你母亲亦是老爷子的情人，跟三太太四太太又有什么不同！我可怜你，但不代表我可以纵着你胡作非为！”
“仁善！傅鸣瀛你好慷慨！他们当初怎么对你母亲，你都忘了吗！”威廉尖叫道。
“可傅家并非人人都亏欠我母亲！谁有恩，谁有恨，每一笔账我都明了的记在心里！”傅鸣瀛沉声道：“老爷子冷血情，把她逼上绝路，所以回过头来我也毁了他，人到老年众叛亲离，许肃宁一病不起，瘫痪在床十余年，戴明月至今一年到头都见不到子女孙辈几面，我已经心满意足，傅家其他人就算做事也是形势所逼，母亲临终前对我说了，凡事，适可而止。”
傅鸣瀛泪水氤氲，模糊间仿佛还能看到母亲躺在床榻上、粗糙的指腹抚摸着他的脸颊，柔声对他说：“凡人在世，皆要求一条活路，人非生来为恶，不是俗世逼迫，谁也不想做一个遗臭万年的恶人，儿啊，他们是害怕，只是你性子倔强，随了娘，所以大概一辈子不会懂得做使唤人的苦衷。娘知道，你心里的火烧起来了，论娘再怎么说，你是放不下了，娘只告诉你一句话，你是要做大事的人，论身份，你是你父亲的长子、你弟弟们的长兄，将来必要继承家业，哪怕不是为了娘今日不合时宜的善心，只为了不跌落自己的身价，不要去跟使唤人计较是非，其他的，都要适可而止，古今成大事之人都不是随心自在的，你也一样。”
“我傅鸣瀛二十四岁掌家，守家规，淡名利，上孝父母长辈，下养儿女子侄，带领傅家雄踞一方，后又以身作则，做开路先锋将傅家生意做出津海，或许我比不上老爷子当年，但我尽心尽力，多年来问心愧。老爷子瘫了，可我要撑起偌大的家业！对于他，我没有落井下石叫他生不如死，等价交换是我保全全家的计策！”
先残后杀，傅鸣瀛想，这已经是他能做到的最大的让步。
“可是我不行！你们在享受荣华富贵的时候，我去住了三年的精神病院！”威廉连连跳脚，那副样子，似要把自己憋死。
“鸣棋，作为兄长，我没救你，你可以恨我，但你不能把全家都拖进去，这个家里不是所有人都欠你的，如果你真要如此，那我只能逆天地之大伦，杀父之后还要弑弟了。”
傅鸣瀛甩下这话，头也不回的离去，任凭威廉在身后怎样哀嚎大哭着挽留，他也再不回头。