寒露渐起，月凉如水，冷意顺着窗棂的缝隙慢慢爬进屋内。
月光照在床上白色纱幔上映出窗外树木嶙峋的影子，叶故之在床上和衣睡着，双眼微动之后慢慢睁开，一对眸子在黑暗中明亮犹如月溅星河。他慢慢起身，光脚踏在冰冷的青石砖上，轻手拿起身旁长剑，一声不响的走至窗边，后背紧贴墙壁而立。
不消片刻，窗子自屋外被人小心翼翼地推开，一人穿黑衣轻轻一跃便翻进房内，脚下如猫儿般没有声响，轻轻抽出佩刀径直向床榻走去。
叶故之在黑衣人身后安静看着，猛然抽出长剑，利刃出鞘时剑身寒光一闪，映出少年清秀面庞。
黑衣人虽然一惊但身手矫健，转身立刀在身前挡住叶故之挥出的一剑，刀剑相碰发出清脆响声。少年的神情冷峻双手握剑压着刀刃向黑衣人压去，黑衣人后退一步吹了一个口哨。
叶故之心下一沉，转身从窗口跃出，院中突然出现几个黑衣人，几人一拥而上向叶故之袭来。
一切变化太快，搅得叶故之心下有些急躁，顾不上许多与几人刀剑相向，正见凌游带暗卫奔来，高声道：“凌游，随我来。”
几位暗卫迅速抽刀迎上叶故之身后黑衣人，缠斗起来。
叶故之得了自由奔至到门外一跃上马，大喝一声：“驾！”一路朝帝王宫殿而去。
凌游随后翻身上马大吼道：“放信号烟花，未受伤的人上马去王宫。”说完驾马去追叶故之。
叶故之长发未束，一身白衣纵马疾驰，他心中十分焦躁不安。
早前皇子夺嫡十分惨烈，应是还有残余势力未清，今日黑衣人来刺杀明显密谋已久，穆明那边一定已经遇敌，不够快！不够快！
思及至此，叶故之挥动马鞭重重的抽打胯下的栗色马。
四更时分都城禁军例行巡逻，张云鹤正带着一队8人沿着中轴青雀街自北向南走着，夜里寂静又很晚了，队里的小兵没忍住打了个哈欠，他一巴掌打在小兵后背，低低吼了一声：“干嘛呢？”小兵挺直腰板没敢说话。
张云鹤家里本是做些小买卖的，想着让他学学文入朝为官，结果他不争气学不好，天天就喜欢舞刀弄棒，十几岁干脆入了军，家里递钱疏通没让他往边远的地方去，留了都城进了禁军，虽然读书不行，入了军倒是认真，一年不到就当了队长，后来又入了禁军统领李世军的眼，让他管了外城小半的禁军，虽说管了人但是他不敢放松，依旧跟往常一样，夜里也当值。
突然听见一阵急促马蹄声自远处传来，张云鹤抬手握拳叫停队伍，眯着眼望去，心想：何人如此大胆，半夜在青雀街上纵马？
张云鹤看着那人由远及近，刚要大声喝止，却越发觉得眼熟，大脑轰的一下想起来，这是国师叶故之，他曾在内城见过。
那日李世军带他进内城，不近不远的距离见到了一个穿白衣的少年，只一眼，便觉得花楼里最美的姬子也不如眼前这人，莫名想起少时夫子教过的一句：飘飘然若西子，清清逸似神仙。他那时候顽劣，哈哈大笑说这就是文人的矫情，夸张再夸张。夫子卷了书敲他头说：“见识浅薄！”他没敢顶嘴，撇了嘴没再说话。
今日，忽然明白了夫子那句话，定在原地望着叶故之背影出神，心里在想要不要去找夫子，告诉他还真有那样的人。
李世军走了几步见身边人没跟着，回头看他在原地发愣，眉毛拧在一起道：“看什么呢！跟着！”
张云鹤一激灵，低头跟上，李世军慢了脚步跟他并肩而行，压低声音说：“不该看的别看！那是帝王身边的人！眼睛不想要了？”
张云鹤还没从刚才的震惊中清醒过来，不要命的问道：“明帝喜欢这样的？”
李世军啧了一声说：“我看你不是眼睛不想要了，你是脑袋不想要了，那是国师。”顿了一下说，“日夜陪着呢，所以把嘴闭上眼睛也闭上。”
张云鹤听完不敢再说话，心里想着还是当帝王好啊，哪像他去个花楼只能看着漂亮的女人跳跳舞，兜里那几个碎银子都攒着娶媳妇呢，不敢花钱欢好一夜，这样的人儿管他是男是女，这么日夜伴着，那是想都不敢想的。
叶故之远远看见一队禁军，未减慢速度，高声喊道：“让开！宵禁！宵禁！关城门！”
张云鹤脑中嗡嗡作响，听到叶故之大喊忽然回神，疑惑这深更半夜，国师披头散发赤脚纵马是怎么回事？
未来得及多想，只见叶故之骑马从他身边疾驰而过，带起地上一阵尘土，也惊了他一身冷汗。
天空砰的一声巨响，张云鹤转头看见墨色夜空中绚烂的一朵烟花，匆忙对手下说：“快快快！通知其他人关城门！”
话音刚落又见一人疾驰而过，那是去追叶故之的凌游。再后面的几人身上挂着国师府内腰牌匆匆催马疾驰。
确如叶故之担心的一样，明帝这边已遭遇刺客，所幸之事是今日由茯苓值守。女性也许在力量上不占优势，但在细节敏锐处极为优秀。
不到四更时，茯苓越发觉得不对，她隐在大殿阴影处，悄声息地观察，今夜有点过于安静。
她眯着眼看着宫内一切，在看到宫门紧闭时陡然睁大，心道：不好。
来不及去看守夜侍卫和侍从小官，茯苓转身迅速进了大殿，绕过屏风到明帝床边，一手捂住明帝口鼻，明帝惊醒正见茯苓对他比了个噤声到手势，心中一下明白宫中有变轻点了头。
他起身之后，茯苓将他床边靠枕放在被子下面，营造一副依然有人睡着的假象，而后带明帝藏于床榻侧面阴影中。
半刻不到便有人自殿外拨开门闩，轻轻推开殿门走了进来，那人亮出明晃晃的刀，悄声走到床榻边劈刀砍下，数下之后发觉不对，掀开被子发现被诈，吹了一声口哨，瞬间又进来五人。
为首那人低声道：“人没在，四处搜！”
几人转身要走，到了门边为首那人忽然停住，转头回看，刚才殿门从内锁上说明人应该还在殿内，想到此处叫住另外五人，一个眼神彼此都已明白，转身又往寝殿内走去。
茯苓心道：糟了。转头对明帝摇了摇头，又指了指外面。
明帝明白茯苓是想引开黑衣人让他逃走，可他年轻气盛怎么肯让女人舍命保护，于是他对着茯苓摇了摇头，茯苓心中奈狠狠白了他一眼。
外面突然砰的一响，天空有光映入寝殿，几个黑衣人不由看去，那是国师府的信号烟花，茯苓见那几人分神看准时机抽出双刀一跃而起砍向黑衣人。