于是侯音与南阳本地的将领卫开一起发动了叛乱，宛城守军中有很多是南阳本地人，在侯音的号召下就跟着一起叛变了。他们的打算是迅速擒住南阳太守东里衮，然后一边固守城池一边给樊城的关羽送信，愿意投靠张武。
只要他们坚守宛城一段时间，等张武大军赶来后，这南阳就属于张武了。
东里衮这家伙祖上出身贵族，在当时有些名声，也多少有些才能，否则曹操不可能让他担任南阳这么重要地方的太守，只不过南阳郡以前有曹仁，后来有夏侯惇，所以他说了不算。
现在压在东里衮头上的几个婆婆都走了，终于可以大声说话的东里衮发现手下也没几个能用的人，于是就将平时表现不错的侯音当成了心腹爱将。
东里衮在历史上其实也挺悲催的，从南阳太守的任上转为左将军于禁的司马，于禁被关羽活捉之后跟于禁一起投降了关羽。后来关羽被孙权打败之后，东里衮又随于禁一起投降了孙权，后来孙权把于禁和东里衮一起放回了魏国。
侯音与卫开发动叛变后，立即领兵冲向太守府去捉拿太守东里衮。
东里衮收到消息后，竟然不敢组织抵抗，而是带着身边的一些官员就开始没命的逃跑。侯音发现太守逃跑后，立即派骑兵去追杀他们，在离城十里的地方追上了东里衮。
这时原本跟着东里衮一起逃跑的人就剩下一个了，其余人死的死，散的散，叛军见他们没有停下来的意思，就开始放箭。
就在这关键时刻，东里衮身边这个仅剩的官员舍身护住东里衮，用自己的身体替太守大人挡箭。
这个家伙叫应余，是南阳郡的功曹从事，浑身被射成刺猬了竟然还没死，不过眼看也活不成了，他临死前大声对追兵喊道：“侯音谋反可是要被诛九族的，魏王的大军很快就会来平叛，你们难道要跟他一起被诛九族吗？我相信你们本是良善之人，迫不得已才做出这样的事情，现在回头还来得及，不要再听从侯音的指挥了。我现在用自己的身体生命来代替太守，如果我的一死能保全太守，虽死无悔。”
说完，应余嚎啕大哭而死，叛军士兵见他忠义刚烈，就饶了东里衮的性命，只将他捉拿回去，交给侯音发落。
太守被抓，其余心向曹操的人群龙无首，也组织不起来抵抗，于是宛城就落入侯音手中。
此时能迅速出兵平定叛乱的曹军有两个地方，一个是许昌，一个是汝南。许昌有曹真掌控的御林军，汝南有曹仁、张辽、乐进和李典。
曹仁与张辽、乐进本来是率兵支援汉中的，但曹操收到汉中丢失的消息后，令人召回了这支兵马，让他们守豫州，曹操则返回了邺城。
因为张武派了手下头号大将甘宁在淮南，所以曹操才布置了这么多猛将进行防守。
宛城已经被曹操占领了十几年，一直安然无恙，所以曹操有些大意了。不过在曹操看来，宛城离许都和汝南都很近，就算受到攻击，只要能守上五天就足以等到援军到达。如果张武出动的兵少，宛城绝对能守住，如果张武出动的兵多，那肯定提前就被曹军知道了。
只是曹操和曹仁等人却没有料到宛城会发生叛乱，叛军迅速抓住了太守并占据了城池。