夏莳锦往湖边走出几步，回头却见夏徜还杵在原地，不由着急：“阿兄，再晚些好看的船可就都被别人定完了！”
展眼湖面，各色精美的画舫星星点点罗布其中，如行在水晶棋盘上的棋子。岸边却仅余几艘普通船只，已看不见好看的画舫，难怪夏莳锦焦切。
夏徜三步并作两步追上来，安抚道：“画舫我已提前包下了，就在那儿。”
循着他修长的手指，夏莳锦果然看到一艘停靠在柳荫下的画舫。这画舫算不上大，却飞檐翘角极其精致，船身浮雕的祥云彩凤一重叠着一重，重重落有致。
夏莳锦眼中流露出光彩，拍了下夏徜的肩头：“还是阿兄有先见之明！”说罢，便拉上夏徜的胳膊急着登船。
夏徜被她扯了下手臂，身子却未动，“阿莳，你当真这么想去游湖？”
人都到这儿了，画舫也租好了，这话委实问得没来由，夏莳锦皱眉看着他，好似在看一个傻子。夏徜也意识到自己的话太过多余，自嘲一般低头苦笑，“那你先登船吧，我去那边给你买几样小食，今日怕是要在船上用午饭了。”
说罢，夏徜便自顾自往湖畔的茶肆行去。
望着阿兄的背影，夏莳锦总觉他今日有些怪怪的，不过妨，他们兄妹间自来没有秘密，待会儿到了船上她再好好审他！
如此打算着，夏莳锦便先自己登了船，在船舱里等着夏徜。
船舱的长条案上摆着一壶茶，夏莳锦摸了摸竟还是热的，心想定是船东送的，便不客气地自斟自饮起来。仰头饮茶时，却恍然透过花窗发现船头赫然立着一道修长身影。
画舫是头朝湖，尾朝岸，她刚刚自船尾的甲板登船时，四名船工皆在船尾，那么立在船头的人会是谁？且这人锦衣玉带，身姿濯濯，怎么看也不像是船老大，再说他的手中也根本未握楫或棹。
夏莳锦警惕地搁下茶杯，起身往船头走去。她迟疑着将门推开，与此同时那人蓦然转身，修眸蕴笑地凝向她。
看清那人面容的一瞬，夏莳锦险些惊叫出声，一双漂亮的桃花眼瞪圆！待她强自压下那股愕后，颤声开口：“太、太子殿下……您怎会在这里？”
难道是她上船了？
不会呀，方才阿兄在岸边明明指得就是这一艘……想到阿兄，夏莳锦心底徒然一震，从昨晚到先前，阿兄如此反常，难道就是因为这个？
阿兄也把她给……卖了？
夏莳锦难以接受这种可能，犹在段禛的眼中探寻答案。
段禛似是很享受这种给别人带来惊喜或惊吓的感觉，唇边的笑意荡开些许，同时伸手做了个“请”的姿势：“夏娘子，外头风大，去舱内坐吧。”
“殿下，请恕臣女冒昧，这到底是怎么回事？”夏莳锦满心郁懑，站在原地未动，只紧紧拢着眉心。
显然不解释明白她是不会安心进去，段禛将手负去身后：“你不冒昧，是我冒昧。”他的口吻里略带一丝抱愧：“昨日听宫人提起这处的菡萏已开了半湖，便一时兴起想来看看，只是美景当前，若美人相伴便少了意趣，故而想邀娘子一同前往。”
然而这个解释并不能让夏莳锦满意，此刻“惊”已过去，“气”倒是蹿上来了，再开口时已先前怯生生的模样，倒像在质问：“殿下若想邀谁同游，只需传召就是，何必让家兄撒谎把臣女诓来？”
“若是公然传召，只怕有碍娘子闺誉。”
“偷偷摸摸就碍了么？”这句反问一出口，夏莳锦便后悔了，怪她话赶话一时口了遮拦。再气，对方也是当朝储君，尊卑总是要顾。
就在她眼神由犀利变得慌乱之时，段禛倏忽笑出声来。
“光明正大传召，那是太子与安逸侯府三姑娘。偷偷摸摸私会，才是段禛与夏莳锦。”
段禛没被她的口遮拦激怒，这让夏莳锦高高提起的心落了回去，可是他这般轻佻孟浪，还是让她的名火起。夏莳锦正愁着编个什么过得去的理由下船，就感到船身突然晃动起来，令她有些站不稳。与此同时，一双温热有力的大手钳在她的肩头上，将她稳稳按住。
夏莳锦慌张看了段禛一眼，抬手便将他的胳膊推开，然而脚下甲板又是剧烈一晃，这回直接将她送入了段禛的怀里。
温暖紧实的胸膛，却让夏莳锦撞进去后头脑轰然炸响，之后越是想要离开他，身子便越不受控的紧贴在上面。令她不得不怀疑，那船工是不是收了什么好处。
段禛方才被她情推开的双手还虚架在半空，这下她撞了进来，他便顺势裹住她的背，以防再向后倾倒。同时以暧昧的语气轻责：“风一吹就倒，偏偏要你进舱还不肯。”
“殿下！”
眼瞧着小娘子这是要急眼了，段禛识趣地主动将她推出自己怀抱，“失礼了，夏娘子还是进去吧。”
“请恕臣女身体不适，想先……”一行说着，夏莳锦就转身想走，然而瞥眼一看，才后知后觉地发现他们已离岸这么远了！
“身体不适？不如我来帮你把把脉。”段禛刚伸出两指，夏莳锦就本能后退两步，这回不等他催，她自己转身进了舱室。
*
湖畔，贺良卿的马车终于姗姗来迟。
马车甫一停下，贺良卿便急不可待跳了下来，大步流星往岸边行去。
他立足在近水的岸边，极目远眺。
菡萏花开在湖的深处，其它早来的游船都已向着深处驶去，成了视野内的一个个小点，只有一艘离岸不久的画舫还清晰入目，贺良卿自然发现了它。
飞翘起的船头甲板上站着一男一女，贺良卿一眼认出那女子便是莳妹，只是那男子已不是夏徜，而是……
贺良卿只觉心神俱震！
之后他眼看着那男子将双手按在莳妹的肩头，随后又将她拥入怀中，最后两人一前一后进入了舱室……
他恨得双拳紧握，栗栗颤抖！然而这股恨意却又注定处宣泄，甚至这种愤怒本身，都让他觉得是一种大不敬。
因为那个男子不是别人，正是当朝储君，太子段禛！
陆正业的提醒再次回荡在耳畔，这回他终于懂了。
先前他以为是夏徜看上了自家的丫鬟，故而陆正业起歪心思时夏徜教训了他。可现在想来，夏徜只是个太子伴读，远没有那么大的权势在重伤了朝臣家眷后还能全身而退。
可那人若是段禛就顺理成章了，陆正业险些丢了命去也不敢报官，只能忍气吞声从此再不敢有半点非分之想。
太子，居然看中了他的莳妹……可明明贺良卿记得要嫁入东宫的是安逸侯府的嫡小姐。