“咳、咳、咳——”刘表最近几日身体不舒服待在家中静养，荆州自从两战之后已经没有当初的富庶，一战折了蔡瑁、庞统，二战损失了荆州最后的精锐，如今荆州几乎在五年内发不起任何太大的战役，最让刘表头疼的还是长子、次子的夺权之争。
长子刘琦乃是刘表的原配夫人所生，次子刘琮乃是荆州蔡家蔡瑁的妹妹所生。蔡氏她有江南女子柔情，也有大家世族的心计，自从了跟了刘表这个半百的老头子，蔡氏使出浑身解数让刘表宠信他，尤其是蔡氏给刘表剩下次子之后，蔡氏的权势几乎遍布整个荆州。加上蔡瑁是荆州的水军都督，蔡氏越发的在刘表心中的地位很高。
只是第一次襄阳之战之后蔡瑁给周瑜抓回扬州一道给咔嚓了，就算是演义中的蔡瑁仅有的才干就是指挥水军，不过也被周瑜用苦肉计让曹操斩下他的脑袋，这一辈子他死在周瑜手里面也不冤。荆州第一上将文钦也在襄阳之战中被俘虏，至今仍旧被羁押在扬州不得回，刘表现在能够倚重的就剩下黄祖可以独当一面。近年来孙策、孙权兄弟打着为父报仇的旗号多次进攻江夏郡，只是黄祖善谋善战，兄弟二人都没有在黄祖手上讨的好处。按照演义中孙策、孙权占据江东休养生息，中原曹操、袁绍大战等等各路诸侯之间的征伐给他兄弟二人留的发展的契机，可是如今周瑜率先一步占据江东，还提前摆平了山越之患，可以说是没有什么后顾之忧，他兄弟二人受到周瑜多次相助，现在去攻打周瑜抢地盘，一是没有实力二是也不敢得罪周瑜。至于什么不好意思这类人情话，也就是普通老百姓注重的一点。问一问这大富大贵之人那一个不是脸皮自比城墙？也就是现在很流行的一句话人面不知何处去？
荆州的世家蒯家、蔡家、庞家、黄家都是刘表能够控制荆州的肱股之臣，蒯越、蒯良兄弟二人是刘表麾下文臣，为刘表处理荆州日常、粮草调度，蔡家主管水军旗下资产也是无数，庞家被周瑜的端掉祖宅之后，很快就输了回来，不过凤雏还没有展翅便被周瑜给煮了，剩下黄家的黄祖为刘表东征西讨也是战功赫赫。蔡瑁死后蔡氏作为荆州第一夫人自然成为蔡家实质上的掌权人，她的侄儿也就是蔡瑁的嫡子蔡歆成为蔡家新的家主。
“老爷——大事不妙！”蔡氏自以为能够有本事掌控的了荆州的局面，粮荒、布慌等等已经彻底在荆州开始弥漫，新五铢钱的突然失效让坚持了三天的老百姓彻底慌了，大家疯狂的拿出继续抢购柴米油盐等，各大商铺见到如此都纷纷涨价，这样疯狂抢购、涨价将恐慌扩散到更远的地方。
人们为了活命在当地买不到就会往更远的地方去买，就算是高价也在所不惜，这个时候的才真正的印证了钱财乃是身外之物，生不带来死不带去。只要花了钱能够活命，那么只要就价格就好说。贾诩暗中派出人马扮成山贼封锁荆州四处的道路，将粮草、物资等物杜绝流入荆州。一开始蔡家、蒯家、黄家、庞家都以为是有了新的商机，跟着哄抬物价挣大钱，他们也效仿其他商铺只收真金白银，只是接下来的他们四大家都意识到事情有些不对劲的时候，抢购风潮已经停不下来。
“夫人——何事惊慌？府中一切不是有蒯大夫、蔡歆帮忙，能有什么大事？难道是周瑜或者是孙策打过来了？周瑜现在正在并州与袁绍酣战，根本无暇顾及我荆州，到底是什么事情？”刘表年事已高早就有心将自己的家产托付出去，只是到底是托付给长子刘琦还是二公子刘綜，他现在犹豫不决，只能是众人先各显神通。
“大公子现在正在城外狩猎三日未归，妾身与其他大人们想办法，准备开仓放粮先安抚老百姓。只是近几年来荆州两次出兵将囤积多年的粮草消耗一空，根本拿不出钱粮赈济灾民，陈聂已经开始发生恐慌，妾身已经派出兵马镇压，只是时间一长未必能够起到效果，还是请老爷做主。”原配的孩子还不如领养的孩子，蔡氏有了亲身儿子之后越发的看着刘琦就是眼中钉肉中刺，这个时候还不忘狠狠地踩刘琦一脚。
“哼——速速召集蒯良、蒯越、蔡歆、刘琦、刘綜前来议事！”刘表嘴上不说对于刘琦的做法实在是太让他失望了，殊不知刘琦是出城筹措粮草来平抑粮荒，他们到现在谁也没有追究为何新五铢钱突然在一夜之间不能流通，只是觉得突然就起了抢购风潮，刘表现在也是一头雾水不知所以，只能召集人马拉商议对策。
五铢钱？为什么是五铢钱？刘表有些看不出来新五铢钱与旧五铢钱区别，一个是崭新一个代写铜锈，刘表将召集起来的人一起商议之后终于嗅出来这一次粮荒有了阴谋的味道。只是他看不出来只其中有什么区别。
蒯越命人拿上一碗陈醋，将新旧五铢钱同时放入碗中，就看到有些气泡往上冒，不出一盏茶的功夫，新旧铜钱被捞了出来，旧五铢钱的铜绿少了很多，新五铢钱则是光华尽失。商铺都不收新五铢钱，那么旧五铢钱又没有多少，真金白银亮瞎了人的眼，粮草再前一日被人用新五铢钱买走了很多，一时间调集的粮草到不了荆州，剩下的粮草根本不足以百姓用度。
“诸位以为如何？可有良策——”刘表问出这句话的时候就知道白问了，若是有办法怎么会让自己出面，手下可用之人真的是太少了。
“主公——我等认为还是先杀一儆百，要不然无法止住这场粮荒？”蒯越硬着头皮接茬，他们不会傻傻地损害自己的利益，谁敢动乱就杀谁！
“不妥——杀人是可以暂时止住混乱，但是之后呢？粮食在多少天内会解决，暂时都是一未知数？既然诸位没有好的意见，那么就听从老夫安排，通知下去州牧府、蔡府、蒯府、黄府、庞府各拿出十万石粮食赈灾，其余各世族大家各出五万，刘琦你继续带人到各出手筹措粮草，蒯越、蒯良先生出手调集军队镇压一切动乱之人。一旦粮草充足敌人变没有任何可乘之机！”
这一刻刘表恢复杀伐果决之色，他要让人知道没了牙的老虎也是老虎！