黎明吹角，大军前行。
王旗飘摆，行十里才见东方天明。
领命于危难之际，望满眼铁马刀兵，心中说不出的豪情壮志，但也有着那么一丝说不出的苦涩悲切。
见山野渐起绿色，杨柳催发青枝，想往年此时，正是在家愉快玩耍，忽而脑海中闪过家中妻子儿女，倍感怀念，刚刚行出几日路程，仿佛隔了几个春秋。
秦王端坐帅车，三位老幕僚同车而行，吱吱呀呀一路颠簸，向北而去。
身边有亲王卫队、中郎将卫队，而薛云的第九师只派几名快马通传在秦王身边。
薛云并不跟在秦王左右，而两个师也保持着一定距离，否则诸州县更是忙不过来。
有时，距下一州县较远，一走就是一天，刮风下雨也要走，赶到州县已是深更半夜，士兵们只有早晚两顿饭，其间辛苦不必多说。
秦王离开洛阳时，郡主城门相送，她站在车上向秦王挥手，直到望不见秦王，才捂着嘴回到车里，车里传来阵阵呜咽之声。她从小儿就送父亲、叔叔、哥哥、姐夫们出征。十去五难回。郡主心里是何滋味，不言而喻。
在出发前一夜，郡主曾问秦王，趁秦王还在家，要不把孔婷收入府里？苏御琢磨半晌，说不必如此。若这次回不来，姑娘没过门或许是件好事。
摄政王出兵，举着的几乎就是皇旗，皇太后曹玉簪让造办处连夜赶制，张牙舞爪的飞龙大旗迎风飘摆。其实苏御觉得这东西挺累赘，可没有又不行。战场指挥，大半要靠旗帜。而帅旗便是军魂，帅旗在，军心就在；帅旗一倒，军心涣散。
为保卫帅旗，还要专门准备好几百人。而这个任务就落到中郎将卫队长秦白刃手中。秦白刃说，除非他死了，否则帅旗一定在。
回想离城一刻，太后带领百官出城相送。沿路涌现许多百姓送来犒军之物，素不相识的人们热泪盈眶，反而更让人感动。
在其位谋其政，今时带兵出征，秦王感觉责任重大，不敢有一丝懈怠。
为防止出现纸上谈兵的情况，秦王每有计划，都会与幕僚商量，期间受益颇多。
此时断腿将军诛邪克已被提拔为护国二军总副，赋其战时指挥大权。这一步跨越实在太大，有些让人措手不及。但诛邪克素有威名，又有秦王力挺，倒也没人说什么。
韩坚如愿以偿成为先锋，带队走在最前，逢山开路遇水搭桥。
年纪轻轻的贤王孙赵丰，除了他的二百监军团以外，毫无兵权可言。虽还担任第四师监军一职，可一路之上什么事也插不上手，只是情绪不高地跟着队伍前进。
部队行至卫州共城，老将王庭坐在秦王身边，他手里握着一大堆材料：
“唐家派第六、第七、第十一师参战。第六师，十公子唐喜兼任中郎将；第十一师是十六公子唐远的总仓兵。但这次两位公子都没来，而是让唐欢、唐撰两个小辈带队。他们两个我看都不行。但第七师中郎将李莽不错。他是李横的弟弟，本来是第十三师副将，很能打，也是二老爷（唐宁）的女婿。”
老将是经历过十年战争退役的，他刚离开队伍才三年，对那些军官的名字很熟悉。什么人能打，什么人是来凑数的，一目了然。
说“凑数”有些贬低他们的意思，是不客观的。怎知年轻人就一定不行。霍去病立坛封狼居胥山时才二十一岁。
只希望唐欢、唐撰两位门阀少爷能争气才好。而他们的存在，也都是门阀内部诸公子权衡的结果。也就是唐宁刚去世时，唐振与唐离权力分配的结果。
虽然权衡的味道很重，但不代表两个师就没有战斗力，两个师的副将都是颇有战功的人物，这也一定是唐振和唐离的安排。
“还有一千五百里路。”秦王看着地图，眉头紧锁：“公孙雄还要坚持最少二十天。命孟朗、西门樽，别在相州等我们了。提前去莫州，防止敌军偷袭粮仓。”
老将典巩道：“守拒马河，比守莫州更妙。在遒县、归义、瓦桥一线沿河布防，敌军观我早有准备，就不会来偷袭。”
“好，通知诛邪克安排。”
通传秘书郎刚走，一老卒走了进来：“少爷，该吃饭了。”
见到老黄，秦王一阵无语。不想带着他，他非要来。他说，王爷出征，不可能只带着一匹马。老奴去给少爷当马夫。
出征时，曹玉簪送给秦王一匹汗血宝马，而老黄就骑那匹老白马，牵着汗血，以备不时之需。
负责牵马的人很重要，如果战败，马夫自己玩命跑了，秦王就遭了殃。
……
洛阳城里依然热闹。帝都文社赞助的“挑战赛”，在北市建立擂台，已经开打。举办者居心叵测，故意把擂台设在距离红黑寺大门不远处。