里正缓了口气，年迈的身体使他看上去疲惫不堪，他沉稳地安抚大家：“即使不反抗，看着他们的做派我们也是活不下去的，这次要是没办法，剩下人一起逃了吧。”
“里正！”要不是为了活命，谁愿意抛下祖祖辈辈生活的田地！
想到这里，一些伤感的汉子已默默流下了泪水。
“终究……是为了活下去啊！”
时间一分一秒流过，里正正焦急地等待着，他心里沉重，像是一艘在历经猛烈风雨的船帆，不知是雨过天晴，还是在风浪的打压下船毁人亡，前路一片迷茫。
突然，里正远远地看见有一青年男子长身玉立，气势非凡地走在最前面，后面跟着一群护卫，他眯着眼睛细细地看了一下，确定来人就是县令。
里正连忙向张壮示意：“那位就是唐县令了，他来那天我也刚好在县里，见过一面，确定是他。”
楚明在来的路上已经李氏的下人告诉他事情的来龙去脉，非是一群刁民之前借了笔粮食，还不上便想着威胁李老爷。
他还委婉地告诉楚明，若是下令杀了那群刁民以儆效尤，李家会献上厚礼，好好感谢唐县令。
——
来到里正院子门口，楚明沉声询问：“谁来说一下究竟发生了什么事情？”
张壮猛吸一口气来，缓和剧烈跳动的心脏，他急忙走出来，结结实实地叩首：“小民清水县张家村张壮见过县令大人，请大人恕罪，是这李家居然……”
他尽量让自己沉稳地把事情说清楚，毕竟这关乎到张家村近百来家人口的生死，说完依旧保持着叩首的动作。
其他村民也跟着出来，一一磕头向县令哭诉。
“并非小民有意冒犯，实在是李家欺人太甚啊！”
“求县令大人给小人做主啊，小人真的还了粮食，还了……”
一群衣衫破旧、饱经风霜的农民汉子，扯着嗓子，哭花着双眼，跪在地上恳求县令大人能够查明真相，给他们一个公道。
楚明沉着脸：“李家主事人何在？”
张壮咬紧牙齿：“大人，草民这就将他带上来！”
刚刚他们把李老爷捆了手脚，堵住嘴巴，拉到了里正家的柴房，为了防止李老爷记住看管人的样子私下报复，还特意脱下他的外衣包住了他的脑袋。
这李老爷暗自直呼倒霉，原本他就是心情不好来跟着管事来视察田地，顺便看看新收的土地如何，没想到这群贱民居然公然反抗，还把他绑到这脏兮兮的破旧屋子里，奇耻大辱！可恨！
当他耳边隐隐约约听到村民的哭喊声后，他努力歪过耳朵尝试听清楚，看来是县令来了，老夫终于有救了！
他暗自呼了口气，一路上不动声色，生怕那群贱民把一刀捅死他。
等他被张壮带到县令面前，解开绳子时，他才狠狠地踹了张壮一脚，转头跪下哭诉：
“唐县令，草民真的冤枉啊，这群刁民真的是恩将仇报，之前草民好心借他们粮食，没想到他们出尔反尔不愿意还了，还威胁我，把我绑了，请大人做主，给小人一个公道！”
李老爷一副唱念做打，活生生就是一副好心人被人冤枉的样子。他面上嚎得凄惨，但是心里却在洋洋得意——
这群该死的贱民！总算要到了你们的死期了。