“日安，先生。”
“日安，请问我们在哪里见过吗？”瑞恩打量了一下对方，显然这套装束不属于他在马尼恩认识的唯一一位女性艾利塔小姐。
“初次见面，我是修道院的安托尼亚。”
“幸会幸会。”这个名字瑞恩还是听艾利塔提起过的。他有些冒失地抬起头，对上了安托尼亚帽檐上垂下来的白色面纱。他有些尴尬地向侧面踏了一步，让出了通道示意对方先走。但是安托尼亚修女却并没有向前移动的迹象。
“我的时间还很宽裕，只是刚好来这里尽我的职责，“她的重音放在了职责两个字上，伸出拇指和食指搓了搓，“而已。”
显然她所指的职责似乎更大程度上像是外快。
瑞恩并不知道对方有什么事找他，他对这种陌生人对话一向十分头痛。现在他只想沿着走廊的边缘溜走。但是在他讲这个想法付诸实践前，安托尼亚的话导致他不得不停下了脚步。
“您从哪来？吴先生？”安托尼亚修女是这样说的。
瑞恩一怔，一股凉意从他的尾巴骨一直蔓延到头顶，他咧开嘴尽量做出开朗的表情向安托尼亚笑着，“您这是在说什么话，我来自南方的阿尔德。”这是他之前几个月滞留德纳第家的时候给自己编造的出身。
“哦，当然，当然。南方的阿尔德。”安托尼亚重复道，刻意强调了南方的阿尔德几个字。
“我没有恶意，吴先生。请相信我。”修女双手摊开在身体两侧，她的动作十分随意，一点也不像严守清规戒律的修女。
瑞恩内心的弦仍然紧绷着，但是面色却丝毫不改，不知是演技超水平发挥，还是完全被吓住了。
“放心，吴先生，如果我有什么恶意，就不会在专利评审会上为你说好话了。”
瑞恩点了点头，这件事情他从艾利塔那里听过了一鳞半爪。尽管如此，抱在胸前的双手还是显示了他的紧张与抗拒。
“不如我们移步？”安托尼亚提议道。
“女士，我想您今天还有应尽的职责没有完成呢。”瑞恩勉强地挤出了一句玩笑话。不过听上去并不好笑。显然对方也是这么认为的。
“相比之下我还有更重要的职责呢。”修女不知为什么严肃了起来，一改之前随意的姿态，双手合十放在胸前，像是触发了什么宗教开关。
“您好，安托尼亚老师。”这时从大厅里跑出来一位很年轻的女性职员，似乎是因为他们两个在门口站了太久，被她的同僚派出来打探情况。
她看到安托尼亚似乎有些惊讶，“我听到声音觉得很熟悉，所以出来看，果然是您。”
“啊，安妮，你毕业后在这里工作吗。”修女看到有其他人来了，又变得松散起来。瑞恩看不清她面纱后的表情，只能看出她略微抬头。“也不错。看到你有一份体面的工作我很高兴。”
瑞恩从对话里推测这两个人应该是认识，而且关系匪浅。
“不用挂心，吴先生上次的发明很对我的胃口，今天刚好碰到就多聊了两句。”
瑞恩也附和着向安妮点了点头。
“哦，没什么事就好。毕竟专利注册费是一大笔钱，带着银币来的申请人总是容易被人盯上。”
安妮又和安托尼亚寒暄了几句，直到修女表示她还有些问题想请教瑞恩，她这才回到了专利局的大厅里去。
“这下你愿意相信我了？”修女说话带着鼻音。
瑞恩发现她油盐不进，不达目的绝不罢休，即使再在专利局门口跟她僵持下去也没有意义，只会引来越来越多的围观群众。
他维持了许久像油彩面具一样的笑容也撤了下去，嘴角下拉做出一副苦笑的表情。“唉，我也不知道是哪里出了差错。罢了罢了。”
“这样就好了嘛。”安托尼亚修女迈着步子上了马车。瑞恩跟在后面，坐在了她的对面。
到修道院的路程很近，乘马车只要十分钟左右，瑞恩在途中屡次想要开口，都被安托尼亚竖起一根手指在嘴边阻止了。
从教堂到市政厅的喷泉广场间没有什么遮挡，瑞恩意识到他曾经在格林斯的眼镜店里眺望到过这栋建筑物。