筷子，夹一片小小的菜叶，放进小家伙嘴里，又拿纸巾给他擦泪
小五吃到菜菜，两颗小米粒的牙压了压菜叶，“啊”一声，手指向大家吃得正酣的牛肉盘
不止是他，大他两个月的谢承巍也闹着吃肉肉，何芬去小孩那桌夹了一块，拆一小丝喂他。
苏叶又夹个小小的菜叶给他，说:“你牙牙才长两颗，还吃不了”
“哇哇哇”，就要吃
“你咬不动”
“哇哇哇”，骗人，小哥哥都能吃到，我看到了，谢承淮看向谢承巍
“小巍哥比你多两颗小牙牙”
“哇哇”
苏叶被小五哇得脑门疼，谢卫华看他一眼，用筷子沾着一点点牛肉菜汁给他舔了一下，他动作快，苏叶来不及阻止，小五儿舔到辣味
“哇哇哇”，哭得好惨，满脸泪水。
苏叶把小五抱起来，小家伙委屈埋在娘亲怀里哭唧唧
这一幕似曾相识，赵晴感叹，果然是兄弟，谢承瀚小时也经常这样闹腾没少被他爹这么对待
苏叶给小五喝了几口白开水，不哭了，瘪着嘴，委屈得很
苏叶心软的一塌糊涂，亲他一下，抱他坐到孩子们这桌，叫承熹夹一块给她，她撕了一丝地喂给小五。
孩子不哭子，谢母骂谢卫华:“孩子这么小，他懂什么，辣到他怎么办？”
谢卫华:“我有分寸，只沾到一点点”，好吧，看小儿子哭得这么惨，他是后悔了，刚才小儿子闹要东西吃，自己不知怎么鬼使神差地这样干了，他绝不承认以前二弟这么对谢承瀚，他想看小五儿的反应
谢母气短，老二也一样，她瞪兄弟俩一眼
谢承瀚看眼睛红红的小五，说:“小五，听说我和你这么大时，吵要东西吃，我爹也这么对我，我比你惨呢，我爹给我尝白酒，绝对的亲爹！”
小五吃着惦记的菜菜，听不懂
谢云舒坐直了:“娘，我小时爹有没有这么对我”
苏叶:“没有”
谢承熹也好奇问道:“娘，我呢？”
苏叶微笑道:“没有，我们吃饭你从不吵闹着要吃，你最乖了”
听到娘亲夸奖，谢承熹脸微红，谢云芙害羞问:“大伯娘，我呢？”，谢云婧也渴望地看向大伯娘，我呢？
苏叶给小五擦口水的手顿了顿，说:“你和云婧也一样，挺乖的，没怎么闹腾”
谢云芙不怎么闹腾，谢云婧不一样，和一般小孩一样，喜欢吃大人吃的菜，女孩和男孩不一样，谢卫远当然不会这么对女儿那样做
苏叶抱着两眼通红的小五回到座位，谢卫华给她夹了很多菜，她一手抱着孩子，一手吃饭
谢卫华伸手向小五:“爹爹抱你”
小五儿头埋进娘亲怀里，背对着亲爹，坏人！
众人失笑
吃了两天牛肉解馋，家家户户做了一大锅酥锅后，第一场雪如期而至，怕天气异常的人暗自松了口气
雪停后，谢卫华去果园转了一圈，几十个下人没人染上风寒，干完活后，都有认真认字写字，鸡棚鸭棚火墙都烧上了，小鸡小鸭都很精神
第一场雪雪化后，到了做腊味的时间，今年谢家下人多，下水收拾起来很快
今年新来的四十多个孩子觉得这日子像做梦一样，能认字写字，干活分工明确，每天每认的活不多，一天吃三顿，顿顿能吃饱，隔三天还能吃到红烧兔肉，有时还能分到几片香香的腊肉，比在家还要好
尽管主食基本上是玉米馒头，玉米饼，玉米粥，可玉米面和自家磨得粗粗的玉米面不一样，东家给他们吃的玉米面用驴磨，磨三遍，和面粉一样细。
这次东家杀猪，酱的骨头，卤的下水太好吃了，他们还能敞开了吃，太幸福！许多人暗下决定，以后更努力认字写字，好好干活
这天午后，苏叶和谢卫华在杂物房里要把今天、昨天、前天的猪腿都抹料一遍，两人边干活边说话，对于前一批二十个孩子，苏叶不怎样了解，她问谢卫华:
“签二十年的那批孩子怎样，有比较出色的吗？”
“有几个，并且好强，有野心，不适合培养成心腹，培养成心腹得要签死契的”
从赵三竹和吴大妮这里，苏叶也知道了签活契的短处，说:“我了，不该提出签长契的建议”
谢卫华微笑到:“不要紧，当时也买不到人，其实签死契也不是绝对的安全，核心的东西我们掌握在自己手里”
苏叶担心:“有野心的人比较容易偏激，会不会有问题？”
谢卫华笑道:“不要紧，合约很严谨，将来放在合适的位置，让他们发挥所长，放心，我去挑人时挑得很仔细”，他不怕下人太能干，有野心，这种人用好了是一大助力。
苏叶心安，说:“过年后卫辰进京赶考，让陆敏跟着去吧？”，谢卫辰有个长随照顾生活上的，没有拳脚功夫，陆敏跟着去比较好
谢卫华回道:“我也是这么想，进腊月他回来时跟他说，怀集那边派两个人过去，和前一批一起孩子签回来的五个青年，有三个去做小管事基本上没问题”
“你觉得行就可以”
进腊月，几场大雪下来，雪量正常，大家放心了，高高兴兴准备过年