“带他回长安。”她凝望着身边沉睡的人，“淮西有反意，一应证据皆在。他必须即刻回禀朝廷，请求圣上立下决断。这是命令。”
“明白。”洛十一低喝。
“另外，”她低低地说，“回到长安之后，先送他去疗伤。在他身体好转之前，绝对不准他乱动。”
她低着头，笑一下，“这是私心。”
“看紧他。”她轻声说，“我不许他再受伤了。”
“明白。”洛十一深深颔首，又低低问她，“江少侠是要……”
“我赶往白石山，全力助他们守寨。”她笑了笑，“我毕竟是寨主了，寨上三百人都等着我呢。”
她俯下身，低头看着身边的人。他的眼睫低垂，在阳光里安静地沉睡，有一种初雪般的宁静。
摇摇荡荡的马车里，她轻轻抱了抱他，把脸贴在他的心口，倾听他的心跳声。天光涌来，落在他们的身上，仿佛微微地闪光。
马车停了，她提起长枪，迎风走入漫天的雪里。
道路尽头，赵小川牵了两匹马，在风雪中按刀行礼。
“我方才收到寨中传信，官兵连夜出发剿匪。”他低声道，“山寨的位置还是走漏了，此刻山寨已被大军包围……恐怕凶多吉少。”
他苦笑，“只怕这一战后，匪帮将在江湖上除名了。”
“我送姑奶奶到这里，就此告别。”他深深作揖，“多年相识，以此一拜，谢当年知遇之恩。”
姜葵扶起他，“我与你一同回山迎敌。”
“姑奶奶，”赵小川摇头，“这是我们匪帮的事，不该把你卷入这趟浑水。”
“我既为白石寨主，便与山寨共存亡。”姜葵平静道，“行走江湖非恩义二字，我行事只求俯仰愧。若我在此时离开，内心不得安宁。”
赵小川肃然片刻，不再言语，恭敬弯身把缰绳递到她的手中。她挽起缰绳，翻身上马，一杆长枪立于身侧，枪尖反射着明亮的光，仿佛要破开此间风雪。
晨光披落如练，天风浩荡而来。两匹马长嘶一声，冲出高大的城门，踏过潺潺的溪流与积雪的山路，奔入广阔的山野间。
风雪一声又一声，卷过漫山遍野。
晌午时分，两匹马行至白石山腰，沿山间小径而上。山下官兵组成方阵，缓缓移动在平原之上，墨旗在长风中滚动，犹如一卷漆黑的波涛。
马背上的少女微微眯了下眼，俯瞰下方大军行进。
为首的旗手挥舞军旗，左右两军缓步前进，形成一支两翼收拢的鹤阵。庞大而有序的军阵逐渐汇成整齐的方队，弓箭手与轻卒从阵中凸出而来，占据了最前方的战线。
“他们会在今夜发起进攻。”她低声道，“我们进山堂议事。”
山寨大堂里，炭火熊熊燃烧，一张圆木桌摆在正中，上面摊开一张复杂舆图。为首的几名山匪已经等在堂前，见到姜葵与赵小川一前一后而来，齐刷刷抱拳行礼。
“官兵来了多少人？”姜葵问。
“大约三千人。”一名山匪答道，“目前调动的是附近县城的军队，淮州官府的人马仍在赶来的路上……只怕会越来越多。”
“我们能作战的人手有多少？”
“三百人。”山匪抿了抿嘴唇，“满打满算。”
一阵冷风呼呼刮过，在座的人同时打了个寒战。
“官府名义上是剿匪，实为以此一役立功，逼请朝廷增扩兵权。”姜葵低声道，“因此他们必定只求一举攻山，不愿拖延时间。”
略作思忖，她继续说，“有人已将淮西形势回禀长安，最快的轻舟往返大约要半月……我们只需守寨半月，即能等到朝廷传旨。”
“半月……”身边一人喃喃道，“以三百人守三千人，如何能守半月？”
“能。”姜葵以掌心按在面前舆图上，“我说能就能。”
半日内，山堂内诸人急切商议备战，往返出入人员络绎不绝，将一道又一道传令送往山寨各处。磨刀声与兵刃声响彻山寨，伴着战旗与火把呼呼作响，满山都是兵戈刀戟之音。
黄昏时分，霞光漫卷天地，风雪萧萧边。一声嘹亮的号角响在漫山遍野，回荡在积雪的山谷之间，惊起成群的鸟雀。
原野尽头的地平线上，升起了隐隐的烟尘。官兵大军开拔，雄浑的进军战鼓伴着整齐的脚步声，震得满座山寨旌旗鼓动，在风雪中猎猎飞扬。
阵前，少女身骑白马，挺枪而立，五尺青丝在风雪中犹如一柄苍翠的名剑，仿佛要割开漫天风雪与刀光。
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马蹄声滚滚，卷起路边积雪。
一线月光从云层中倾泻，照亮了马车里的人。
他盖着一件大氅，倚靠在车厢壁上，静静地沉睡着。月光落在他的睫羽上，投落很浅的碎影，衬得他的睡颜静谧苍白。
一团雪从车篷上扑簌簌滚落，带起一点微风经过他的脸颊。他的眼睫轻颤一下。
谢恙低咳一声，睁开眼睛，望见窗外月落九天。
他撑起身体，勉力坐起来，以指节轻轻叩击窗棂，“洛十一。”
“殿下，你醒了。”赶车的少年在车座上回头看他，“我带你看过附近郎中，简单处理了箭伤，血尽量止住了。淮西私藏军械的证据已由江万年带走，我们现下正赶往去长安的船。”
“回去。”他轻声说，“先去淮州。”
洛十一默然片刻，低声喊他，“殿下。”
“回去。”他淡淡道，“睡着之前的事，我大约记得一些。”