“吁——”一支队列停在皇太子的面前。
为首的人一身亮甲，领着后面的一群人下马抱拳：“拜见太子殿下。”
姜葵眼睛一亮：“父亲！”
来人正是她的父亲姜承和她的三个兄长，以及白陵姜氏的队列。两拨人互相行过礼，姜葵急切凑到三个兄长那里，好奇地问他们这些日子的近况。
她先问姜峦：“长兄，你后来可去了打铁铺子找小白？”
姜峦颔首：“又去过两三回。多谢小白姑娘费心帮我锻剑，还特意为我多次调整剑刃。你下次再见到她，也再替我传达一番谢意。”
姜葵笑道：“我才不替你。你自己去说。”
姜峦从她这句话里品出了某种调侃的意味，敛眸淡淡笑了笑，回答：“好。我亲自去说。”
次兄姜风迫不及待地想加入他们的谈话，他大吼一声，嗓音隆隆，震得姜葵捂了一下耳朵。他问：“你们在说什么？我怎么听不懂？”
三兄姜原倒是懂了，神秘莫测地对他附耳道：“你不必懂。总之就是以后有事找小白大师，就千万记得带上长兄。”
“啊？为什么？”姜风面露疑色。
“闭嘴啦。”姜葵敲了一下他的脑门，“声音小点，吵死我了。”
姜原接着道：“妹妹，皇太子对你可好？我们方才在路上商量过，若是他曾欺负了你，哥哥们必将趁这次秋狩的机会好好教训他一番。”
“为什么你们一个个都觉得他会欺负我？”姜葵不太理解，“我和他比起来，谁看起来更像是好欺负的样子？”
她说完，三颗圆圆脑袋一齐转向皇太子所在的方向。皇太子正在一棵树下与大将军谈话，手捧一尊银叶小暖炉，身披一件宽大狐白裘，微微笑着，偶尔低低咳嗽几声，确实是弱不禁风的样子。
三颗圆圆脑袋又一齐转回来，目光落在自家妹妹的身上。她穿了一袭线条利落的箭衣，扎紧袖口，束起腰身，雪白的小圆领立起来，衬出一张美得锋利的小脸，神色飞扬。
“确实，”姜原下了判断，“应当是你欺负他比较多一些。”
姜葵哼了声：“倒也不必说得如此直白。”
“但是我们小满的夫君也不能太弱了。”姜原思忖着，“为兄去试试他的功夫，也算是给他一个下马威，叫他知道我们小满的娘家人可不是好对付的！”
姜葵还没来得及拦他，就见他已经上前与谢恙攀谈一阵，然后向他发出了比武试剑的邀请。
“喂……”姜葵急忙要去喊住姜原。
“妹妹，让他们比！”姜风的声音响得震耳欲聋，“放心，之远有分寸，不会伤了你的小夫君的！”
之远是姜原的表字。
姜葵捂了捂耳朵：“二兄，你该知道，三兄是我们四个里面武功最差的……”
姜风一愣：“他是最差又如何？难道还能比不过你的小夫君？”
这边还在谈话，那边的谢恙朝他们走来，温文地行过礼，取下披在肩上的厚重裘衣，交予他的夫人，旋即跟随姜原走上一段缓坡，两人相对而立。
秋风沙沙掠过半枯的草丛，把数草穗纷纷地吹起在半空，如同飘落一场金黄的细雪。
谢恙扣住腰间剑鞘，指腹一推，长剑出鞘，声如金石。
他站在漫天金黄的碎影里，翩翩然挽了一个剑花，抱剑作揖：“帝次子，康。”
这是极高的礼节，也是极谦的自称。
握住剑的那一刻，他周身的气质全变了，整个人犹如一柄出鞘的剑。长风灌满他的衣袍，他持剑而立，眸光沉静，凛冽的寒芒流遍他的指间。
……姜原忽然觉得不对劲起来。
第41章秋狩
◎似乎有人要杀我。◎
秋日的长风扬起衣袂,山坡上的二人持剑对立。
谢恙没有动，姜原也没有动。两道影子静立如止水，唯有衣袍上下翻飞。
两人默契地选择了一剑胜负的对决,这种方式在贵族间常见,既不伤彼此的和气,也顾及了两家的面子。对决的双方往往在出招之前不动如山、互相试探，对决只在瞬息间。一旦出剑，输赢既定。
一只黄雀恰从草叶间扑簌簌地飞起。
两人同时出剑！长剑出刺的声音如同裂帛，惊起在冷冽的空气中。两道身影飞身而起,朝彼此对冲而去,如水的剑光刺破漫天飞舞的草穗,带起猎猎作响的风。
姜原使上了一招极凌厉的剑法，那一剑挥洒出繁复的刃光。谢恙只用了一道最简单的直刺，动作干净利落，是初学剑术者的入门一式,看起来平平奇。
然而姜原丝毫不敢轻敌……他从那一式里感受到了逼人的锋芒。
“叮——”清脆的金属碰撞声过后,两剑剑柄相对,剑刃连成一字。
灿烂的天光斜落下来,二人相对而立，手中长剑彼此相抵，都不再进分寸。身的一瞬间,两柄剑以极快的速度相擦而过,胜负已定。
姜原望向谢恙，这位尊贵的皇太子朝他垂眸颔首，长风鼓动他的衣袍。
“平手。”他温声道,收剑入鞘,抱袖作揖,“承让。”
风吹草低，叶落萧萧，姜原低着头，默然声地收剑回礼。
“妹妹，”观战的姜风极为难得地降低了音量，小声向姜葵确认，“你夫君是不是放水了？”
“你难道看不出来么？”姜葵哼哼道，“他岂止放了水？”
说话间，谢恙和姜原一前一后地朝他们走过来。姜原全程黑着脸，谢恙微微有些喘息。他从姜葵手中接过狐白裘，沉沉披在肩上，接着又捧住小暖炉，往怀中捂了捂。