从禁苑林间一前一后地走出两个人。
姜葵透过树缝望过去，只见前面的人一袭紫袍，后面的人一身黑袍。两人停在门匾下，彼此作揖，开始了对话。
他们的声音压得极低，姜葵听得不是很真切。只听见黑袍人的嗓音沙哑，沉沉地说：“殿下，别来恙？”
这个称呼让姜葵微微一惊。
“九千两银子杀温亲王，”对话者淡淡道，“这笔生意你到底是能做还是不能做？”
那个声音含了一分与生俱来的矜贵与慵懒，嗓音清淡，又含着傲慢。
姜葵认得这个声音，她在秋日宴上方听过此人祝酒。
——岐王，谢玦！
一时间所有的线索似乎都清晰了起来。
应当是岐王要杀姜葵，也是岐王要杀谢珩，因为他们两人都代表着太子党。
姜葵落水那日，正是皇太子求娶之日。白陵姜氏是一代将门，手握兵权，在朝廷上始终谨慎地保持着中立，从不在党争中站队。
若皇太子求娶了将军府唯一的小姐，白陵姜氏从此便会成为太子党的一大助力。这样说来，岐王党要对将军府小姐出手，是为了阻止白陵姜氏与太子党的联姻。
姜葵起先就怀疑要杀她之人与岐王党有关，却没想到，那幕后之人正是岐王本人。不过，联想到裴玥在秋日宴那晚递给她的药酒，以及当夜的刺杀，一切都合情合理。
要杀她的人是岐王谢玦，那么与他对话的黑袍人是谁？
是那位江湖上新起的中间人“白头老翁”吗？
阿蓉提及过，白头老翁与蒲柳先生井水不犯河水，一个只做朝堂买卖，一个只做江湖生意。那么这位白头老翁，应当是与宫廷政治有关之人，并且与岐王谢玦十分相熟。
通化门下对话的两人声音更低了，姜葵略微凑近了一些，试图偷听到一丝半句。
“殿下，在讨论正事之前……”
风吹动树叶窸窣，黑袍人的声音飘了过来，沙哑、低沉、带着一点桀桀的笑意。
“……我有一只小麻雀要捉。”
姜葵猛地起身，握住长枪——她被发现了！
她自认为自己隐藏得很好，气息近乎于……如果这样都能被人发现，说明那个人的武功远远强过她！
黑袍人缓缓移步，身形倏忽消失在通化门下！下一刻，他咚咚地踩着树干一路向上，抽出背后大刀斩向姜葵！
他使的是一把宽刃的大刀，刀背宽厚，刀刃锋利。那一刀自下而上，劈了过来，带起呼呼的风声，如同扑咬而来的毒蛇。
姜葵挺枪而起！
“当——”枪尖上的寒芒与大刀上的冷光彼此抗衡，巨大的力道震得两人同时虎口麻了一下。一群鸟雀惊起在浓稠的夜色里，刀枪相抵的声音尖锐刺耳。
黑袍人冷笑一声，双手握刀，再度发力！
下一刻……枪断了！
姜葵闷哼一声，掉下树冠，如断了线般、连同断成两半的长枪一齐、直直地朝着地面坠落！
黑袍人以足尖在树干上一踏，翻身向下，改为左手握刀，右手徐徐推出一掌，掌风呼啸，朝着坠落的少女落下！
急速下落的过程中，姜葵在半空中竭力翻身向上，以半截断枪去挡那一掌！
这时，林间响起惊马的声音。
踢踢踏踏的马蹄声恍若一阵骤雨，有人从马车里飞身而出，转瞬间出现在姜葵的下方。旋转的狂风卷起他的衣袂，他抬足跃起，自下方接住了坠落的少女。
而后，他向上推出一掌，接住了黑袍人的掌风！
两掌相接，轰然作响，两股庞大的气流朝着相反的方向震荡开去，掀起满林枝叶摇晃。
那个人低咳了一声。
他抱着怀中的少女落地，一连后退了数十步，才堪堪站定。
紧接着，“咔嚓”一声，他脸上的面具缓缓裂成了两半，笔直地坠落在铺满树叶的地面，扑起几片微红的秋叶。星光恰从云团里透出，自树梢而落，隐隐照亮他的脸。
他抬眸，与黑袍人对视，眸光平静而挑衅。
“我从未见过这张脸……”黑袍人望着他，声音低沉，“你是何人？”
他并不等人回答，径直大步上前，把大刀换回右手，携着呼呼作响的刀风再次袭来！数十步的距离，他只落了几步，便跨了过来！
祝子安并不还击，转身即走。他抱着姜葵，边走边喊：“十一！出来！”说完，他先把姜葵送入停在前方的马车内，随后跟着一弯腰就钻了进去。
青幔白马的马车上，头戴斗笠的黑衣少年自车座上跃起，拔出了腰间长刀！
那是一柄曲线优美的弧刀，刀身长而森冷，透出隐隐的寒气。洛十一握紧刀柄，刀刃向前，振动着刀身与黑袍人的大刀相击！
两柄刀发出剧烈的金石之音，响声震耳欲聋。
洛十一的虎口隐约裂开了一丝血色。
“十一！”祝子安在马车里喊，“走！”
洛十一忍下手上的剧痛，以极大的力气抖动弧刀，尽力卸下黑袍人的刀劲。两柄刀在夜色中击出一道银光，而后洛十一骤然后退，翻身回到了车座上，拾起长鞭，催动了白马。
“驾——”