秦历一千三百一十七年八月十一，辽军连续第三日攻打雁门关。
仍然充当先登的阿骨打，表示自己的部队已经损失过半，要求将军中原先征调的女真人调给自己以作补充，被耶律休哥拒绝。
强忍着没有翻脸的阿骨打，将满腔怒火全部撒到了守关的北魏军头上，再次亲冒矢石带队攻城，打到中午时就已经数次攻上关城了。
原本并没有奢望能够打下雁门关的耶律休哥，也没想到女真人这么能打，随着时间的推移和战局的变化，逐渐生出了一鼓作气的念头。
眼见阿骨打的部队的确是越来越少，下午的时候他终于下令将军中之前征调的三千女真人全部调给了他指挥。
这一天虽然仍然没能攻下雁门雄关，却让防守的突厥人也快要到了极限。
八月十八，南下的耶律斜轸率早已准备就绪的五万大军兵临壶关，并于第二日就开始了攻击。
这下北魏原本陆续输送往雁门关的物资和补充兵源立即骤降。
得到消息的唐笠也没有趁着这个机会北上上党，因为对盘古军来说，北方各胡族保持相互制衡才是对己方最有利的局面。
国中已经兵可调的北魏奈之下秘密谴使南下，以不再阻止秦民南下为条件，换取了盘古军绝不成绩北上攻打上党的承诺。
其实双方心里都很清楚，这个甚至都没落到纸面上的口头约定并没有什么效力，却是眼下双方都能接受且不得不接受的现实需要。
北魏方面，急于从本就不多的上党守军中抽调人马西进支援壶关，想要继续阻止秦民南逃也没有足够的人手。
盘古军这边，就算倾巢而出，能攻下上党坚城的可能性也非常小。更何况，八月正值秋收秋种，唐笠也更想要先巩固自己的那一小块基本盘。
原本囤积在晋城的粮食再多，也快要被越来越多的人口吃的见底了。虽然之前耽误了农时，却也是急需八月的秋收予以补充。
唐笠和众人都很清楚，之前的分田只是在所有人的心里种下了希望的种子。只有等到八月的第一茬收获，落进每家每户的口袋，这颗种子才能真正的扎根。
......
相对名气更大的雁门关，壶关的高大雄峻没法与之相比，不过地形的复杂险要却还要胜过一筹。
自华北平原攻击的一方，在关下法一次性投入太多正面攻击兵力，因此防守难度其实要比雁门关要小不少。而且深知己方目的的耶律斜轸，也没有像年轻的耶律休哥一样督军狂攻。
不过北魏一方却丝毫不敢掉以轻心。因为如果自己不重视，对手的攻击随时都能变成强攻。
就在壶关受到攻击的同时，韩德让用计瞒过南魏守军，率南部军数万一举渡过了黄河。
突遭重击的南魏军部署大乱，被迫抽调正在攻打虎牢关的兵力迎敌。
至八月底，北魏东北两线全面告急。
已经持续了一年多高强度全面战争的北魏，终于再也坚持不下去了。国中任凭再怎么压榨，也筹措不出哪怕仅是勉强够用的物资和兵源了。
就在已到亡国边缘的北魏君臣一筹莫展之际，辽国的使者却秘密抵达了晋阳。
面对辽国密使带来的议和条件，北魏皇帝拔延思摩表面上恨得咬牙切齿，心里却是暗暗松了口气。
对方的条件虽然苛刻的过分，却总是要比亡国要好。
自立国起就国力孱弱且强敌环伺的北魏，一直以来都是以掌兵的武人为核心，实际操作政事的文官话语权非常弱。
文官法分享核心权力的原因除了上面所说的之外，还有一个很重要的原因，那就是他们大部分都是秦人。
这倒不是说北魏的文官中秦人占了优势地位，大部分机构的主官还是突厥人。只是北突厥人口本来就少，大部分精英又全在军中，因此占据文官系统高位的，基本都是没什么能力的显贵。
这些人要说没有任何能力倒也是夸张了，但能力不足确实是现实情况。就这样数量上也远远不够，实际干活的其实都是秦人。
此时的北魏，掌握核心权力又能力足够的大将均在四方边境，朝中突厥高官不足与谋，有能力的秦臣又根本没有说话的份。
因此拔延思摩就是想找个人商量都做不到，不过这也从某种程度上合了他的心意。
实话实说，拔延思摩算不上惊才绝艳的明君，却也不是什么昏庸能之辈。至少头脑还是很清醒的，也有足够的判断力和决断力。
总览全局的他比任何人都清楚，这仗绝对绝对是不能再打下去了。再打，最快一月最多三月就得力竭亡国。
真正让他为难的是，自己的决定是否能被各方统兵大将接受。
要知道此时的他们，可是名副其实的统兵大将。仗打到今天，晋阳除了护卫禁宫的三千人外，已经没有一兵一卒了。
若是那几个手握重兵的重将有一个不服，随便来个兵变，自己都没有任何反抗之力。而且真要发生那种事，此时主动提出议和的契丹人，也绝对不会是现在的心思了。
能一战灭国，谁又会搞什么议和呢？
真当契丹人是那能又懦弱的秦人啊！
没，这位年过五十的北魏大汗已经决定议和了，而且是决定了全盘接受契丹人条件的议和。
此次秘密前来的辽国使者有两人，正使名叫耶律拔，是一位老宗室，他的作用就是背书来的，既向突厥人表达议和诚意也可以堵住内部某些人的嘴；副使则是萧氏族人，叫萧海失，他和正使一样最重要的作用就是代表契丹人中最大的两派势力之一萧氏。
而真正负责谈判的则是一个秦人，韩德让的手下，名叫何志平。按照安排，此次议和大原则是萧太后拿的，主要工作则都是要由这位来做的。可惜因为秦人身份，这位颇有才干的何志平甚至连个副使都没混上。议和成功之后，虽然会有人记得他的功劳，明面上却永远也不会出现他的名字。
辽国虽然相比其他各国更加致力于秦化，国中秦人的地位也终究还是很低的，能参与到这种大事中就已经很不容易了。
这三人和其他秘密使团成员是从壶关入并的，由此可见东部军的统帅拔延可石对此次议和甚至是议和的内容是知道且支持的，不然也不会放他们入关。
安排辽国使者暂时休息的拔延思摩，独自在房中一边沉思一边踱步。要想议和达成，他需要安排好的方方面面有很多。
拔延可石不用担心，这位宗室老帅不但已经变相表明了支持议和的态度，而且因为之前的失误，地位也大不如前，手中的兵力也不雄厚。
西部军主帅舍利棘也不难搞定，对于一直被自己防备的他，拔延思摩是十分了解的。北突厥第二大部舍利吐利部出身的舍利棘，为人低调、性格阴鸷，但对这种涉及国运大事会作出何种选择，拔延可石自认比他自己还要更加清楚一些。
这么多年一直竭力保持，甚至力图壮大舍利吐利部实力的他，绝不会为了秦人所谓的意气之争而血战到底。如何能够保证部族利益不受损失，才是他首先考虑的问题。
虽然想明白了舍利棘十有八九会站在赞同自己的一边，拔延思摩的脸色却是丝毫没有喜色，反而阴沉犹的如要滴下水来。
因为这位北魏大汗的心理很明白。议和一成，皇族拔延氏的威信必将大受打击，这恐怕会是舍利棘更乐意看到的。