随着大批的流民、缙绅、富户向南方逃难，和谐太平的广州城反倒增添了一份畸形的繁荣。元老院的产业紫明楼、紫诚记、大世界等生意兴隆。同时，一批批生计无着的难民被海船运往临高，享受元老院的雨露恩泽。
果子已经烂透，趁他病要他命，元老院在这个节骨眼上发起广东攻略，等于是在这虚弱的病人身上又重重的插上一刀。从心底里，孟贤还是挺同情紫禁城里的崇祯皇帝的――这种明知不可救药还要拼命维持局面的苦处，一般人难以体会。
然而孟贤一点也高兴不起来。身为德隆银行的行长兼中央储备银行广东分行的行长，他是元老院在广东这个新区的金融战线上的主帅。维持住新区的财政和金融稳定，是他责无旁贷的事情，因而觉得压力沉重。
这艘船的货舱里，装满了他刚刚从财政省香港仓库里提取的新货币。20万元不同面额的银币：这批银币主要是半元和20分的辅币。1元币不多。主要是用作进入广州之后军队和行政机构的办公开销之用。毕竟1元币有七钱多白银重，按照目前广东市面上的白银购买力来说有点太高了。
银币之外便是20箱纸币，同样大多是辅币。面额总计有一百万元。这些钱就是元老院广东大区政府的“开办费”。不仅如此，还得用它来设法维持住市面上的金融稳定。
香港的造币厂还在继续铸造银币，临高的印刷所的印钞机也在继续转动，然而他知道可用的资源是有限的，他必须尽快为这个新鲜出炉的政权找到财源。
“一脸忧国忧民的表情，有心事？”旁边传来了打趣的声音。
“西吧，我是一身重担喘不过气来，忧屁个国。”孟贤转过身来，旁边的人正是刘三。他是这次受民生劳动省的委派，负责新区的卫生工作。之所以会选择一位中医，大约是考虑到元老院没多少现代医学的物资可以支援新区，还是先来能土法上马的中医药。
刘三点头：“咱们都是要去做无米之炊……”
孟贤刚要说话，忽然听到有船员在惊呼。转头一看，几个船员指点着前方江心一个黑点。刘三略有点近视，看半天才才大概确定那黑影大约是个人，孟贤在射击队练过，视力可好得很，只见他紧紧抱着一块木头，顺流而下，载浮载沉，任船员叫喊也毫无反应，不知死活。
这时候船长过来请示，江面上有人漂浮，是否救助？
因为船上装载的是“特级物资”，船长不敢擅自决定是否要减速救人。
孟贤见船已经行进到禺珠洲附近，离大世界不远了。这里是元老院的势力范围，治安一向良好，周围也无可疑现象，没什么问题。当下同意救人。
船长下令船只减速，几个经验丰富的水手跳入江中，连拉带推把人拖上船。刘三上前查看，被救者是个二十岁上下的后生，想是在水里泡的时间不短了，肤色青紫，牙关紧咬，表情痛苦，身体冰冷，已陷入半昏迷状态。
众人七手八脚，将他抬进船舱。刘三见他呼吸无碍，未曾溺水。令人撬开他的嘴，喂了半碗热水。后生逐渐有了些意识，迷迷糊糊中手按右腹部，呼嗬叫痛。
刘三命随行的两个小徒弟——这是他新收留的孤儿，符悟本如今已经是临高著名的中医师了——刘德、刘全为其脱去湿衣，并检查其症状。此人腹部并无外伤，然面红目赤，唇干口臭，舌红苔黄；号其脉，脉像浮大而弦；阳气内虚，阴寒太盛，病邪深入，腹内阴霾四布，正是肠痈危象。也就是急性阑尾炎穿孔引发弥散性腹膜炎，情况相当严重。
刘三不禁有点犹豫，这种邪入血分、阴阳决别的危象，一线生阳有将脱之势，病势垂危，可谓九死一生，用常用的大黄牡丹汤、大承气汤等中医方法治疗怕是不及见效人就完了，可这船上又没有办法做手术，如何是好？
“这人有性命之忧，很危险！”刘三道，“要动手术又没条件，唉！”
“救不了就算了……”孟贤对半死的人没什么兴趣，反正是随手救人，至于救上来能不能活他就管不了了，在大明治下多年，见多了人间惨剧，生离死别，深知道个人的慈悲改变不了大多数人的命运，他的心肠已经很硬了。(未完待续。)