第二百三十六节昌化堡
此地是昌化堡。自从第一次环绕全岛航行之后，昌化作为第一个驻外的**堡垒，已经扩建了几次。从原先一个简陋的设防碉堡扩展成了一个小型的海岸棱堡，猎猎飘扬的启明星旗下，棱堡上的一门24磅海军加农炮控制着昌化的海上门户三家港。
在棱堡外不到一公里之外，靠近昌化江的海滨荒原上，用木栅和带刺速生植物圈起了一篇很大的荒地，建起了成排的牲口棚圈。此地就是昌化牧场――目前临高使用的主要畜力和肉食牲畜的来源地。
农委会在这里的海滨牧场上大量饲养有名的昌化羊。牛则由当地的黎民供应。吴南海和杨宝贵多次到昌化牧场来视察和指导工作，不断的扩大养殖业的规模。特别是杨宝贵在当地使用昌化羊作为母本，利用冷冻精子繁殖了良种羊。农委会也在这里大量播种适合当地土壤和气候的优质牧草。
在农委会的努力下，现在昌化每个月都有大量的活羊和牛只运往临高。
在昌化牧场外，形成了一个小小的定期集市，黎民每月初一十五到这里来交易各种土产：用牛、棉布、鹿肉鹿皮、木棉和皂角豆换回食盐、小五金、白糖和各种日用杂货。其他时间，昌化堡还派出流动贸易商队，深入昌化内地进行贸易。
从临高运来的大量杂货刺激了黎民的消费**――比起过去只有一个背筐，所卖得不过是些食盐、五金件，价格上又是买死人卖死人的商贩，澳洲人提供的商品种类繁多，质量上乘，价格又便宜得多。
黎民虽然不蓄金银，但是山里土产众多，只要花力气，到处都是澳洲人愿意交换的土产。要不是企划院不愿意一下就让昌化的大小鹿类绝种，限制每个月的收购数量，黎民大概早把当地的鹿全杀光了。
这样的交易当然破坏了当地一些百姓的生计，不过建设和运营昌化堡需要大量的人力，这些失业人口很快就被昌化堡雇佣了。虽然有些人心存怨恨，但是谁也没胆子去招惹荷枪实弹，还架着大炮的“髡贼”。
除了和黎民进行易货贸易，李海平还按照工业部门的指示，雇佣了大量的当地民工开采石英砂，供应临高的玻璃工业。
随着昌化堡雇佣的人愈来愈多，指挥官李海平从雇佣的人中挑选了一部分丁壮，组成了一支五十人的“团练”，装备了砍刀和标准矛，用来保卫牧场的安全。
至于本地的官府，对髡贼的一举一动视若无睹――当然，就算他们想有所作为，也无能为力。在昌化，大明的存在感是相当薄弱的。
这样的和平局面一直维持到夏季觉醒战役：一个海兵连和三门12磅山地榴弹炮在三家港登陆，随后在昌化堡组织的“带路党”――昌化堡团练的带领下迅速开到了昌化县城下。县里代理县政的典史毫不犹豫的开城投降，至于城外的千户所，尽管一度集中军户中的丁壮备战，但是当海兵们推出大炮，刚放了一炮卫所士兵们就四散溃逃了，李海平指挥海兵们一个冲锋就拿下了千户所，余下的人全部束手就擒，双方伤亡均为零。
昌化的汉族人口极少，除了千户所里有几个军官地主之外，没有称得上豪绅的势力，因为村落少，黎区多，一般土匪没有活动空间，琼北治安战期间这里一直很平静，没发生武装冲突。属于和平接管的典型。
尽管占领了县城，但是元老院在当地的统治机构一直没有进入昌化县城――“护理昌化县印”的原昌化典史依然在破破烂烂的县衙里。倒不是要刻意保持大明的名分，实在是整个昌化县城里实在没什么元老们看得上的建筑。与其待在什么基础设施也没有的县城里，不如待在环境好得多的昌化堡里。
几个月前，由临高派遣来得联合工作小组到昌化进行了一次全面普查，登记了户口，测绘了地形和城镇，绘制了土地清册，亦少不得抓了一批人，杀了若干人。把当地的土地、人口和资源全部掌握到手里。
在经过一番“整肃”之后，元老院成了整个昌化县的主人。六百多户编户百姓和同样数量的隐户全部归于元老院的统治。成为随时驱使的劳动力。
昌化由于人口少，经济几乎没有。尽管自然资源丰富，但是眼下无力开发。即没有多少军事事务也没什么民政事务需要管理，所以派来主持县政兼任昌化堡指挥官的是孔令洋，孔令洋不是伏波军的军官，而是在农委会工作的地道农技员，由他出任昌化堡指挥官说明了元老院对此地的定位。