在从旃檀寺回来的路上，小强坐在车里显得心事重重，他的思绪还停留在刚才会议上，那略显沉闷的气氛中，老帅们的话似乎还响彻在耳旁，只是小强根本没有发现，平时活泼好动的东子，此时一言不发的倚着车门，两眼盯着车窗外怔怔的出神，而“话痨”刘振这回也破天荒的专心致志的开车。一路话，汽车拐进胡同，在门前停住。这时，已经调整好心情的小强一扫脸上的阴霾，满面笑容的快步走向自己的屋子，向闻声出来的岳母问了声“妈好！”
，再顺手将公文包递给了院子里的思思。嘴里一边嚷着：“我的乖宝贝，想爸爸了没？”
一边伸出双臂闯进屋来，将小身体撑在婴儿床的护栏上，伸出小胳膊“呀呀”的回应着小强的女儿一把抱了起来，父女俩又闹在了一起……
这边，思思关切的看了看落在后面的东子，低声嘱咐他赶紧把东西放下，然后洗手，准备开饭。光阴似箭，一晃就和东子、老何、刘振这些人相处有两年了，对于东子，思思早就把这个实诚又机灵的孩子看成自己的弟弟一般，她知道这几天东子心里不好受。所以也就格外的留意和照顾这个“小弟弟”。
晚饭的时候，一向迟钝的小强也终于看出来东子情绪上的波动，很奇怪的问道：“东子，你这是怎么了？好像你这一天都不高兴的样子”然后佯怒道：“这是谁欺负我们家东子了！你看这小嘴撅的，都能挂油瓶了！”
说着，又神经大条的横起一根筷子，作势要往东子嘴巴上挂去。东子依旧没有言语，只是把头低的更沉了。
看着丈夫这个时候还在没心没肺的开玩笑，思思忍不住在桌下轻轻捅了捅小强，制止了小强的继续胡闹，小声的对小强说：“别闹了你，你还记不记得，这次你出差刚回来的时候，中央警卫团的领导在电话里和你打过招呼，经过人家党委研究决定，要推荐东子考军校了！当时你听了也没太在意，以为时间还早，结果今天早上你前脚去开会，后脚人家通知就到了家里，时间安排很紧迫，下周就考试，如果考试通过，九月份就要去学校报到了。”
小强这才想起来，确实是有这么一回事，自己是犯了经验主义的误，一直以为东子还有好几个月的时间可以复习备考，没想到通知的这般突兀，让没有任何思想准备的东子猝不及防。在这小院子里和像哥嫂一般和蔼可亲的首长生活了整整两年，对于刚刚年满十八岁，其实还是个孩子的东子来说，他从心底里已经把这个小院子当成了自己的“家”，出于对“家人”深深的眷恋，他一万个不情愿离开这儿，去上什么军校。
回想起事情的来龙去脉，小强也明白了东子为什么会有这个反应。说心里话，小强也舍不得这个和他朝夕相处小家伙，两年的时间，眼看着这个当年的圆脸娃娃渐渐有了帅小伙的模子，两年前，东子刚分配到自己身边的情景突然清晰的从自己脑海中掠过。唉！时间都去哪了！小强心中不由得一阵感叹。
这两年来，通过小强的指导和东子的刻苦自习，东子已经基本具备了“初中”的文化功底，这在当时识字率极低的新中国，这已经算是很稀有的“知识分子”了。总是把东子拴在自己身边，确实是委屈了东子。随着东子一天天的长大，也要为东子的发展考虑，自己总不能一直把人家留在身边吧，中央警卫团才只不过是一个正团编制，在所有的类似于“警卫员”的职务中，只有主席的卫士长，李银桥，才是行政正团级别，而东子只是一个普通的不能再普通警卫员，如果小强非常自私的把东子留在身边十年八年，那才是真的对不住东子了。
长痛不如短痛吧，想到这里，小强放缓了声调，笑着柔声说：“上学嘛，当然是件好事啦，进了军校，好好学习技术本领，过几年出来之后，那就是军官了，就能穿上四兜的军装啦！是不是啊，你总不能一辈子总跟着我后面当警卫员啊，对不对？”
这时，低着头的东子突然低声冒出来一句：“当一辈子警卫员有什么不行的。”