赛尚阿有些木然地坐在椅子上，他只觉得自己快要被说服了。
沉默了片刻后，赛尚阿强行镇定道：“芝老，你说你都已经是我大清三朝老臣，就算朝廷对不住你，可你也到了这个岁数，抱胳膊忍了也就忍过去了，你又何苦这个年龄出来为他们效力呢？将来史书写上去，那也是好说不好听啊！你这个年纪又是个贰臣，怕是也取代不了左、罗二人，这又是何苦呢？”
的确，朝野上下再也没有一个比潘世恩更风光的读书人，他身为三朝老臣，不仅身居高位，又是状元之身，富贵寿考，子孙继武，属于三百年来仅此一人的大富贵。
昔日道光二十四年时，内阁四大学士，除潘世恩外，穆彰阿、宝兴、卓秉恬三人都是他的门生，他甚至还为此专门写了一首诗，‘翰苑由来重馆师，卅年往事试寻思。即今黄阁三元老，可忆槐厅执卷时。’
按照正常道理，任何人都可以背叛大清，唯独他潘世恩不能背叛大清，赛尚阿有所不理解也很正常。
“鹤汀，你说得也有道理，我都这个年纪了，就算能看着那位登上了天子之位，怕是也没几年好活的，这把年纪就待在家里等死就行了。但是我可以死，潘家不能倒啊。”
潘世恩唏嘘了一番，道：“老夫一辈子算是圆满，三百年来第一有福气之人，可将来绂庭也好，凤笙也好，总得寻一条出路，而眼下朝廷中的汉员都已经没了容身之地，老夫是无耻汉臣，林少穆是狼子野心，祁叔颖太直，陈少默太燥，将来怕是也落不得个好，唯独季仙九充作泥塑木雕，或许还能保全。鹤汀，老夫不为自己想，也得为子孙计啊！”
赛尚阿听到这里时，顿时已经全然明白了。
潘世恩说的那些汉臣，的确是当下朝廷里硕果仅存的几个汉人大员，可是连他们也都没落得个好，又怎么能让潘世恩这样的老狐狸心服呢？
或许从‘无耻汉臣’那一日开始，天底下的汉人大员们就都动了心思，不说投靠到复汉军那里就能如何，至少头顶上可没有满人在压着！
赛尚阿深深叹了一口气，他也有了几分迷茫，现如今来看，道光皇帝不信任汉臣的做法，果真有几分道理，因为这帮人就是冲着一个‘名’字和一个‘利’字，全无一个‘忠’字，让这帮人掌了权能有个好？
但是从另一个角度而言，也正是因为道光皇帝的所作所为，让原本还可以团结的汉臣们集体站在了复汉军这一边。
可以说，大清在江南人心的争夺上，已经输了一招。
“我可以将两江都交给你，但是有一个条件。”
赛尚阿望向潘世恩，神情中带着几分凝重。
潘世恩微微一笑，道：“老夫现如今无官无职，怕是应承不了太多，不过代为转达倒是不难.......”
“这个老狐狸。”
赛尚阿心中暗骂一声，沉声道：“芝老，我好歹也是两江总督，总不能就这么离去，不如这样，我向朝廷请旨，让林则徐担任两江总督，待他前来交接完毕后，我再率军撤到江北，到时候如何？”
这里赛尚阿其实是恶心了潘世恩一道，别看他们闹了个什么东南互保，但毕竟不是一体，尤其是潘世恩和林则徐表面是关系融洽的师徒身份，但是在政治上二人并不是真正的一派，把两江总督交给林则徐，而非交给了潘曾绶，也是给潘世恩一个难看。
果然，听到赛尚阿这番话，潘世恩的眉头便下意识紧皱起来，但很快又重新松弛下去，皮笑肉不笑地说道：“老夫年纪大了，这个位子本来就坐不了，让林少穆去坐也未尝不可......只是他身体有恙，怕是不能支撑太久，不如让绂庭去辅佐他，做一个江苏巡抚吧。”
赛尚阿知道这是潘世恩的条件，他可以让林则徐去当两江总督，但是江苏巡抚得给潘曾绶，当即顺水推舟道：“绂庭身负大才，担任江苏巡抚也算是屈才，将来少不了入阁之机，眼下就当磨练磨练。江苏巡抚定下来了，那安徽巡抚芝老可有人选？”