郭嵩焘听到这番话，顿时笑道：“涤生兄身负要职，总办团练事物，天下谁人不知？识与不识，莫不欣欣然。纵使三湘以沦为贼子之手，可涤生兄未尝不可在两江一展所才，抚境安民，拨乱反正，一施素日澄清天下之抱负，如此大好事，自然值得庆贺。”
曾国藩脸色为之一缓，轻声叹息道：“筠仙实在谬赞了。朝廷已经下了谕旨，可是国藩身已不祥，何能担此重任？如今正打算将团练一事交给岷樵，打算前往京城养病了。”
他说出这番话的时候，的确有几分心灰意冷之感。
在过去十年的为官生涯中，曾国藩已经深深明白了一个道理，那就是在大清朝做官，若是没有皇帝的信任，没有朝中重臣的支持，想要做一些事情是非常艰难的，就好比这一次出来办团练，先是被林则徐玩弄于鼓掌中，紧接着又遭到了皇帝的唾弃，这还是没有练成就已经出现了这等变故。
可一旦真要练成了团练呢？到时候又会有其他的麻烦，比如团练若是不能打仗，那么就成不了气候，皇帝和朝廷重臣也就不会再给与支持；可若是真能打仗，那么团练也就成为了一支真正的军队，且直属于他曾国藩的军队，又势必会引起朝野上下的猜忌。
除此之外，曾国藩这些年在各地做官，从奏折、塘报乃至于跟亲友的信函中，也对于当下形式有了几分判断，即国势分明已经到了最为危急的时刻——从直隶到山东，从苏北到淮南，在从湖广到两江，所到之处流民遍地，饿殍盈路，满目疮痍，吏治则已经腐败到不成体统，光是他最为了解的湖南就已经上下腐朽成风，国将不国。
反过来看，先不说教匪如何，就说复汉军。
在清军一败再败之际还在勾心斗角之际，复汉军作为一个新兴的集体出现，打着民族大义的旗号，所至之处民众无不竭诚欢迎，真可谓占尽天时地利人和，且复汉军并未一意贪功冒进，反而以太平军为锋锐在前，其彼辈则蓄锐藏锋于两广，专心内修政务，外交盟友，将来一旦大规模发动之日，岂有清廷还手之机？
天下人未必不能看清大势所在，不说旁人，光是湘湖理学派，现在就接连有左宗棠、罗泽南以及刘蓉投靠，更有贺长龄这等耆老抛下脸面，只为了给子孙求个出路，而自己的出路，又在哪里呢？
像左宗棠和罗泽南这般行为，他曾国藩是做不出来的，毕竟左宗棠和罗泽南不是朝廷命官，未曾食得大清朝的一钱一粮，无论投靠谁都是天经地义，可是他曾国藩深受皇恩深重，理应匡扶大清，如今虽然做不了事情，可也不能背弃旧主。
念及至此，曾国藩长长叹了一口气，将满腹心事尽数吐出，沉沉道：“国藩有心国事，却不料欲效武乡、邺侯竟不能！”
武乡侯即诸葛亮，邺侯指唐代宰相李泌，二人都是临危受命，力挽狂澜之既倒的救时宰相。
说完，他从书房里碰出了一个密匣，从中拿出来了一封奏折，递给了郭嵩焘。
郭嵩焘摊开了奏折，仔细看去，那是一封曾国藩刚誊正的奏折，上面这么写着：“"臣性情驽钝，未曾识得陛下之苦心，然国事在望，臣旧苛缠身，不能视事，恳请在京终制，不能受命，泣血以奏，仰祈圣鉴事。”
“哎.......涤生兄，你这又是何苦呢？”
郭嵩焘脸上浮现出一丝叹息，道：“只是涤生兄你这一去，两江怕是彻底糜烂，鹤翁原本对你翘首以盼，两江百姓更如久旱逢霖，却不料都看错了人。就是我郭嵩焘与你相知二十载，竟没发现你是这等一遇挫折就退缩之辈，‘犹当下同郭与李，手提两京还天子’，当年这句诗，想必你也已经忘却了吧。”
鹤翁即军机大臣赛尚阿，正在江宁练新军。
听到郭嵩焘一番教训，曾国藩一阵阵脸色发热，他只能强行辩解道：“筠仙，你若是理解我的苦楚，何必以言辞激我？如今我虽握有团练，可终究受到穆翁辖制，朝廷逼我，穆翁也逼我，叫我怎么办？若是长毛攻到安庆，我还不如以身报国来得痛快！”
郭嵩焘摇了摇头，道：“谁会来激你？只是为你感到可惜罢了，你辜负了皇上不说，更辜负了季老、祁老和鹤翁的知遇之恩！”
说完，他从袖中掏出了一份信件，递给了曾国藩，道：“我来这里之前，鹤翁曾对我说过，若是曾涤生要弃官而走，就将这封信给他，你且看看吧。”
曾国藩连忙接过信件，拆开来仔细看去，即便心思如海般深沉的他，此时也忍不住叹了一口气。
赛尚阿在信中对曾国藩好生宽慰，他知道曾国藩如今的处境非常不妙，但是他却告诉曾国藩一件事情，那就是在皇帝启用曾国藩之前，曾经产生过犹豫，还专门召集了穆彰阿和赛尚阿二人，想要听一听他们的意见。
赛尚阿对于曾国藩十分看好，认为此人属于陶澍一类的人物，希望皇帝能够予以重用，尤其是在团练一事上，要给与曾国藩便宜行事的权利，如此才能尽早剿灭乱贼。
看完信件后，曾国藩顿时激动无比，他发觉终于有人真正赏识他。只是他心中还有些忐忑，不知皇帝现如今到底是何等想法，便用一种遗憾的方式试探道：“鹤翁能如此看重国藩，国藩自当涌泉相报，只是眼下我与穆翁之间的关系已经引起朝廷猜忌，若是此时去拜访鹤翁，怕是会引起误解。”