从道光二十七年四月到道光二十八年八月，清军在战场上接连丢盔弃甲，战场外所面临的压力也同样不可小觑，光是临时军费开支就飙升到了一干八百余万两，再加上八旗新军和办洋务花费，大清朝仓库里的银子算是彻底搬空了。
除此之外，雪上加霜的是广东、广西以及福建三省已经丢失，湖广更是没了一大半，江南财赋之地也时刻面临着威胁，大清朝的财政收入肉眼可见地暴跌一大截——若是将来两江再丢失出去，朝廷这么多军队靠谁来出？
没有了足够的军饷，哪怕是八旗国族也会撂挑子。
道光皇帝愁得增添了不少白发和皱纹，他已经深刻意识到，倘若再这么发展下去，他爱新觉罗·旻宁很有可能会变成在煤山上吊的第二人。
为了不成为崇祯的继任者，道光只能进一步想办法节省开支，他从原本就已经堪称俭朴的内廷开销中再次大砍了一笔，勒令所有宫妃都要在后宫织布，还裁减了许多宫女，更是狠心拿内务府大大出了一回血，抄了几户包衣的家产，总算是凑齐了三百万两银子，给僧格林沁送了过去。
不得不说，道光如此作为，倒也使得朝政之风为之一振，许多臣子都感叹着圣皇在朝，天下应该要大治了。
然而，吹嘘的奏折刚刚堆满了皇帝的案头，福建之战的结果便也抵达了京城，道光皇帝深感丢了脸面，便将穆彰阿和僧格林沁都召集了过来，目的也就只有一个，那就是八旗新军何时能够出战？
面对这个艰难的问题，僧格林沁也着实费了不少心思，他小心翼翼地将面临的一切困难婉转地表达了出来，比如钱粮稍有不足，军械稍有不精，士卒稍有不振，训练稍有不勤，但总之在英明伟大的皇帝领导下，这些问题都将会克服。
道光皇帝没心思听吹捧，他目光咄咄地看向了僧格林沁，沉声道：“行了，你就说，到底是什么原因阻碍了八旗新军？”
“皇上，奴才着实有负圣恩......”
僧格林沁也没法子，只能跪在地上求饶。
道光皇帝轻轻叹了一口气，目光柔和地看向了僧格林沁，道：“僧格林沁，你前面屡战屡败，朕却从未怪罪于你，就算革去了你的爵位，也不过是做做样子，照样还是将二十万八旗新军交给了你，你难道不肯对朕说一句实话吗？”
“奴才愧对皇上.......八旗新军训练之缓慢，着实是因为八旗子弟不堪训练之苦，行事颟顸，以致于训练进度迟迟跟不上来，故而影响了成军。”
僧格林沁只能叹了一口气，将真实的情况讲了出来。
说到底，八旗作为一个贵族军事集团，入关已经足足二百年，自然腐化堕落到不成样子，这帮人声色犬马个个在行，可上马打仗则是狗屁不会。更关键的是，这帮人关系错综复杂，任何一个不起眼的家伙，可能姐夫或者二大爷就是在旗内的重臣。即便是以僧格林沁这般高官，也很难对这些人做出真正意义的惩处，往往都是不痛不痒就过去了，也导致这些人的态度越发嚣张。
僧格林沁对这帮家伙算是绝望透顶，他深知用这帮人来练新军，怕是也练不出什么结果来，便小心翼翼试探道：“皇上，不如.......”
道光皇帝一眼就看出了僧格林沁的想法，沉声道：“你是觉得汉人更加可用？”
“奴才不敢。”
“哎，僧格林沁，倘若真有那种能力挽狂澜的汉臣，你以为朕吝惜封赏吗？”
道光脸上浮现出一丝苦笑，“先不说其他人，朕对林则徐、曾国藩可谓是寄予厚望，可是这两个人现在是什么情况，你还不清楚？林则徐为了保全自己的名声，先是弃守了长沙，而后又不愿意去守武昌，偏偏跑到了两江跟耆英打擂台，就为了不开鸦禁！”
“还有那个曾国藩，朕一开始还真看走了眼，以为此人是个忠心耿耿的可造之材，可如今此人带着湘勇躲在了两江，既没有出战的勇气，又想顾全名声，在那里左右为难，难堪重任。”
道光也算是将腹中的一口恶气尽数吐出，他冷冷地说道：“潘世恩这个老狐狸当初以退为进的手段，还真以为朕看不出来？既然他想骑墙观望，朕偏偏不给他这个机会，穆彰阿！”
“奴才在。”
穆彰阿跪在一旁，脸上浮现出一丝惶恐。
“给潘世恩下诏，让他重入军机，若是他不愿意来，那就永远不要来了。”