从一开始而言，赵源对太平军的态度整体趋向于合作，就好像英国人跟他的合作一样，双方都存在利益交还的空间——但是随着几场大战打下来后，赵源发现了清廷的外强中干，洪秀全、杨秀清也发现了清军的软弱无能，这么一来就导致双方的合作空间反而变小了许多。
尤其是蓑衣渡之战后，太平军上下的信心堪称爆棚，没人将清军放在眼里，甚至对复汉军也不再像之前那么敬畏，而这些都会催生出双方的矛盾。
但是，在这个节骨眼上，赵源也不希望跟太平军彻底撕破脸，这么做只会便宜了大清。他更希望的是，太平军能够在他的设想范围内发展，受到一定的控制。
罗泽南轻声笑道：“王上，季高兄未免有些夸大太平军了......他们现如今充其量也就是流寇，没有经营地方的能力，也就意味着他们败不起......他们一旦敢停下来，咱们就得想办法逼着他们继续打，一来消耗他们的潜力，二来也是为王先驱。”
左宗棠瞥了罗泽南一眼，下意识道：“若是他们打算停下来当坐寇呢？”
“若是他们停下来当坐寇，那自然没什么好说的，直接拿下就是。”
罗泽南伸出一只手掌，轻声道：“不说其他，太平军内部就没有凝聚成一团，现在还是因为外部威胁太大，逼得他们不得不抱团一起走，可是一旦没了外部威胁，停下来开始当坐寇，到时候内部就会打起来。”
赵源极为欣赏地点了点头，由于前世的缘故，他对太平军的了解自然不是在场中其他人能比，而罗泽南靠着一点情报就能推测出太平军的未来发展大趋势，可见此人之厉害。
“可如今太平军不下十万之众，已经今非昔比，咱们就算想拿下他们，恐怕也不容易。”
赵源轻声道，倒不是说目前的复汉军不能击败太平军，只是想要拿下眼前的这支太平军，就得付出相当巨大的代价，再加上击败容易，想要全部歼灭却很难，一旦太平军主动避开复汉军的锋芒，完全可以找到一个合适的地方发展，到时候搞不好就成了三家鼎立的局势。
“要限制太平军的发展，就必须得让他们赶紧离开湖南继续北上......”
左宗棠继续道：“当初先入京师者为君这句话，洪秀全未必不会当真，咱们得支持他们一路北上去打京城......还得限制他们获取火器的渠道，以防止他们真的发展壮大，若是真拿下了京城，反而就麻烦了。”
赵源沉思了片刻，缓缓摇头道：“就让他们去打，过了长江并没有那么容易，再说太平军的基本盘摆在这里，北方士林不会轻易接受他。”
说起来也是颇为有趣，当今天下最大的三股势力，竟然都不怎么受到士林的特别待见，其中情况最好的是清廷，占据了大义名分，但因为满汉区分的缘故，也使得汉人大臣对清廷始终有些许保留；其次就是赵源所代表的复汉军，背后支撑力量是新兴的工商资本阶级以及一部分士林势力，尽管反对者有很多，但是支持者同样也不少。
唯独太平军却是最让士林反对的势力，只因为一点，太平军起义以来一直视儒家为仇寇，还把西方的上帝、耶稣拿来当神仙，处处宣扬所谓的天父理论，自然不会被儒家正道所容，双方之间的仇恨几乎持续拉满。
即便太平军拿不下京师，也能不断消耗清军的有生力量，如果太平军打到长江以北，势必会成为清廷的眼中钉和肉中刺，能让复汉军多一些发展的时间。
想到这里，赵源当即吩咐道：“用我的名义，给洪秀全和杨秀清各自写一份信，就说只要他们愿意，咱们的约定就依然有效，他们率先打入京城，那咱就向他俯首称臣——另外，也可以告诉他们，只要三个月内出了湖南，咱还可以给他送两干杆火铳，十门火炮，再送铁弹、铅字、火药各万余斤。”
“既然让人卖命，总得给一些好处才是！”
.......
上海洋务衙门。
几名清廷官员正急匆匆地从门内走了出来，迎面却撞见了一名年轻官员，此人二十出头的年纪，倒生得一副相貌堂堂，他连忙抱拳道：“对不住了。”
一名官员顿时停了下来，上下打量了年轻官员一眼，道：“敢问尊驾何人？”
年轻官员操着一口安徽话，道：“在下乃李鸿章，奉师命前来拜见林大人。”
“李鸿章？可是‘丁未四君子’的李鸿章？”
来人顿时有些惊讶。
所谓的‘丁未四君子’指的是道光二十七年丁未科中进士的四大才子，分别是李鸿章、郭嵩焘、陈鼐、帅远铎，他们又都拜入了曾国藩门下，再加上跟出身徽商又为苏州世家的主考官潘世恩有旧，使得丁未四君子在江苏一带颇有名望。
“区区薄名，无足挂齿。”
李鸿章连忙逊谢了一番，他脸上恰到好处地浮现出一丝焦急，道：“还请大人为我指路，确实有急事拜见林大人。”
“你进去吧，林大人还在里面呢。”