道光二十五年春，广东黄埔。
黄埔属于广州府番禺县治下，临近大海，过往只是一个偏僻而荒凉的地方。可矗立在此地的赵家府邸却显得十分豪奢，两人高的粉墙拦住了外人窥伺的目光，而正门前的‘进士及第’匾额更是让人望而却步。
平日里，寻常人能进入便是莫大荣耀的赵家府邸，却被一片浓重的悲色遮掩住，大门口更是挂满了素白的灯笼和帷幔，连石狮子上也系着白布条。
一辆马车悄无声息地停在了正门前，从车上走下来了一名头戴皮帽身着长衫的中年人，脸上沟壑纵横，他伫立在牌匾前，微微叹了一口气，将皮帽脱下交给了一旁的小厮，露出了泛青的头皮。
“二爷，您节哀，老爷正在灵堂等您。”
中年人沉默不语，他点了点头，在小厮的引领下一路穿过牌匾，走进了赵府院子，只见里面挂着长长的招魂幡，旁边则搭起了一座碑亭，里面立起了一面青石碑，上面写着描金大字，“己未科进士前礼部侍郎赵”。
中年人走进了大厅灵堂，正面摆着白色的幔帐，中间写着一个巨大的‘奠’字，后面停着一口描金棺木，仅仅露出了一角。
在幔帐中央摆着灵位，上面写着一行字，“诰封一品曾母郑太夫人千古”，两边则摆满了蜡烛元宝，还有黄白锡纸。
中年人恭谨地跪下磕头，便起身点燃了三根线香，插进了香炉之中。
旁边站着了一名身着孝服的中年男子，他生得一副浓眉大眼的长相，双手骨节粗大，整个人看上去显得极为精干，此人正是赵家大房大爷赵诚，身居广州将军麾下左翼镇前营正三品参将。而面前的中年人则是二房公子赵志，则是刚刚从香港回来。
赵志上完香以后，转过头说道：“大哥，我听说了源儿的事情，这一次专门从香港带回了一个洋鬼子大夫，名字叫亨得勒，听说手艺很高明，不比咱们的大夫差。”
自从英夷战争以来，国人对于这些外夷的传统印象已经得到了一定改观，至少承认他们在这些奇技淫巧上颇为出色，但是到了医学上，更多人还是保持着质疑的态度，就连赵志也不例外。
他皱了皱眉头，道：“洋鬼子靠谱吗？”
赵志看了一眼灵堂，感觉不是谈事的地方，便低声道：“大哥，咱们不妨换个地方聊。”
赵诚点了点头，由于重孝在身，也不适合去别的地方，便一同带着赵志来到了自家长子赵源的房间，只见年幼的赵源正双目紧闭，躺在了床上。
“哎，也不知源儿是不是因为祖母过世而伤心过度，竟久久昏迷不醒……我去广州请了名医圣手叶庭生，据说深得祖上叶天士家学，可是他过来看了几眼，竟让家人准备后事，若非此人前些日子给广州将军家看过病，我定要他好死不得。”
由于这件事涉及儿子，就连一向脾气温和的赵诚也忍不住发了怒。
赵志连忙上前安抚道：“大哥，源儿这病奇奇怪怪的，或许广州的名医没见过，可是那些洋鬼子平日里治的都是怪病，说不定还有奇效呢。”
赵诚看了一眼依然昏迷不醒的儿子，不由得轻轻叹了一口气，只能答应了下来。
.......
黑暗中，赵源只觉得自己渐渐有了点意识，仿佛无数场景在他的面前飞驰而过，一个陌生灵魂的记忆被强行塞进了他的大脑，在来来回回飞旋着，混乱着，直到黑暗再一次吞没了他的意识。
也不知道过了多久，一阵剧烈的疼痛穿过了赵源的头皮，使得他下意识发出了一声低吟，一只手伸过来，覆盖在他的额头上。
“没事了，大人，贵公子只是有些惊吓过度了。”
一道极为怪异的声音响起，使得赵源忍不住睁开了眼睛，只见一名金发碧眼的老外正坐在床头前，收回了那只毛茸茸的大手。
赵诚见到赵源醒来，顿时惊喜万分，也不顾这个亨得勒大夫，径自上前急切地握住了赵源的手。
“儿子，你感觉怎么样了？”