大洪山深处的张集镇是个有近千户人家的大镇，地处京山、钟祥、随县三县交界处，四周群山环绕，沙河从镇边流过，向南注入汉水。可十多天前，这里涌进了大批军人，他们占据了镇东的镇公所，在镇子的小广场上支起数十顶帐篷，镇上唯一的一所小学堂也被征用。镇长和救国会发布动员令，将全镇的男女组织起来，男人们扛着担架，铁楸上前线，女人们则在学校和广场上的临时医院照顾伤员。
远传不时传来隆隆的炮声，镇东的镇公所架起无数天线和电话线，电话声和电报声不断，军人们脚步匆匆，道路上战马嘶鸣，一支支部队陆续开上前线。整个镇子被战时的紧张气氛所笼罩，镇民们在私下里打听前方的消息，随时准备逃进北面的深山。
不大的镇公所里，一群军人正围在那张挂在墙上的巨幅地图前，地图上几个巨大的红色箭头下有几个小箭头正指向南方，与几个蓝色箭头针锋相对。
“澄田实际上采取的是攻势防御策略，看上去挺猛，实际上在进入山区后，他们的攻势已经渐渐放缓，战场上只发现231联队和232联队，233联队始终没有投入进攻，保留在客店镇附近。”
“这狗日的还挺小心，翼之，司令的要求是，战斗一旦发起，三天之内歼灭澄田，否则神田很可能就会跑掉。”孙震的神色有些严肃，他昨天赶到张集镇的，张集镇正处于战役的中央地区，在这里正好协调指挥左右两翼。郭勋祺的军指挥部原来也在这里，可当他到之后，郭勋祺便只能前压，现在郭勋祺的军部已经出发，只是他被孙震留下了。
庄继华的要求很高，三天歼灭一个日军师团，这在以前是从未办到过，三十九师团和枣阳反击时的日军完全不同，这里是山地，日军已经构筑起防御工事，以日军的顽强，要在三天内歼灭，以前从未办到过。
可无论孙震还是郭勋祺都没有抱怨，庄继华已经把整个战役的构想告诉他们了，让他们自豪的是，他们是整个战役的关键——歼灭三十九师团，包抄神田后路。
“德操兄，七十八军什么时候能赶到娘娘庙？”郭勋祺问。
“今天下午三点以前。”孙震答道，四十一军昨天已经到达花山，四十五军也要赶到温峡，七十八军路途稍远，他们规定的出发地在娘娘庙，集团军副司令兼七十八军军长钟彬已经在娘娘庙设立指挥部。
“还没到？怎么搞的？”郭勋祺有些不满的嘀咕两句，从战役开始到现在，一零二军上下都憋着一口气，他们是捆着一只手在日军作战，以一零二军的实力，完全用不着退这么远。
“他们的距离远些，来得及，司令规定的作战时间发起时间是后天凌晨四点，他们还有两天时间。”孙震替七十八军开脱道，实际也不是开脱，庄继华的命令来得有些突然，原本还要再磨两天他们才开始向南开动，可一道电报下来，时间提前了，他们的动作已经很快了。
“总不成一到那里便发动进攻吧，七十八军的任务可是穿插，最远要到杨集。”郭勋祺有些着急，但他说的也是实情，任何作战都必须首先摸清当面敌人的情况，仓促上阵肯定吃亏。
在南线反攻中，一零二军从正面反击，二十二集团军的两个军从右翼的花山和温峡出击，攻击三十九师团左翼，在击溃日军左翼后，四十一军将会同一零二军攻击客店，四十五军则包抄，占领钟祥和东桥。
与此同时，左翼的七十八军面对三十九师团和五十八师团的结合部，但这个结合部十分松散，只有两个大队，三十九师团和五十八师团各一个。这两个大队要负责警戒长达十里的地区，其中必然存在大量空隙可以利用。七十八军的任务就是打垮这两个大队，割裂日军两个师团的联系，而后主力南插，直取杨集，关上三十九师团向京山逃亡的大门。
“一天时间是比较紧，不过最主要的还是你们和我们。”孙震的神色比较轻松，丝毫看不到大战来临前的紧张。不过他有理由轻松，在这个方向上，中国军队集中了四个军，近二十万部队，而目标只有一万多人，接近二十倍的优势。
这也正是郭勋祺郁闷的地方，他的一零二军有五万人，完全可以收拾这一万多鬼子，就算不能全歼，也能击溃，用不着这么多部队。按照他的计划，就用他的一零二军展开反攻，二十二集团军直接扑向汉水西岸的神田，会同一零一军和八十六军九十四军歼灭神田。
“报告！”从门口传来一声报告，孙震扭头看，就看见赵汉杰站在门口，赵汉杰几步走到孙震面前：“战区特战队奉命前来领受任务。”
“赵队长，你动作好快，我以为你们最快要明天才到。”孙震亲热的把赵汉杰招到面前，孙震郭勋祺都知道赵汉杰率领的这支特种部队是庄继华的心尖子，一直是他的心腹在统帅，走到哪就带到那，决不肯转交他人。