初平四年，公元193年，这一年可谓是烽火遍地，无处不是战争。
原本的历史走向袁绍为与公孙瓒争夺青州，以长子袁谭为青州刺史，命其进攻公孙瓒所置州刺史田楷。田楷引兵迎战，屡次败于袁谭。不久，汉廷派使臣赵岐至关东为袁与公孙两家讲和。于是两军罢兵休战，袁绍势力由此进入青州。
初平四年（193）春，发动魏郡兵变，与黑山军于毒年部数万人合兵攻陷邺城，杀魏郡太守。六月，袁绍进军朝歌，进攻鹿肠山附近的黑山军于毒部。围攻五日，斩于毒，杀黑山军万余人。袁绍随即循山而进，击破黑山军在髭丈八、刘石、青牛角、左校、郭大贤、李大目、于氐根等部，复斩首数万级。又与黑山军张燕大战于常山，张燕军势甚盛，有精兵数万，战马千匹，两军激战十余日，双方死伤累累，兵皆疲惫不堪。于是罢战，各引兵而退。
但是因为秦天的原因导致袁绍虽然在魏郡发动兵变成功，但是也因此丢掉了冀州，致使大将文丑阵亡，只能退守渤海，三月后，命颜良、单雄信为大将，率兵五万攻打青州，准备彻底占据青州全境。
在年初占据南阳的袁术，准备进军陈留，进攻曹操败州西北的曹操，时荆州刘表进逼南阳切断袁术粮道。曹操乘机向袁术进攻，袁术军不战而溃，曹操挥师追击，在襄邑、宁陵连败袁术。袁术连连败退，至九江郡淮水流域一带。曹操由此解除袁术对兖州的威胁。
初平四年（193）秋，曹操自兖州出兵徐州，向东南扩展势力。大军连下十余城，至彭城和徐州牧陶谦展开激战。结果大胜，斩首万余级，陶谦退守郯县，守城不敢出。曹操纵兵杀掠徐州百姓，坑杀数万人于泗水，泗水为之不流。又进军取虑、睢陵、夏丘等县，曹军所过，鸡犬皆尽，乡邑无复行人。不久，因军粮不继退军。
孙策守孝事毕后，与家人渡江居住在江都，准备找寿春的袁术讨回其父孙坚的旧部创立功业及为父报仇。
而扬州张纮也正因为母亲去世守孝居住在江都。孙策几次前往都不拜见，和他研究天下大势。在孙策说出了自己看法后，张纮依旧推脱“自己见识简陋，况且又服丧在身，对您的事，实在难以帮忙。”
孙策进一步请求：“您的大名，名闻遐迩。四方之人，无不向往仰慕。我的这些打算，成与不成，由您一言而决。您一定要对我直言相告。如果我志向得伸，大仇得报，决不会忘记您的教诲之恩。”说到动情之处，孙策眼中不觉落下泪来。
张纮见孙策言辞慷慨，神色间流露着忠义豪壮之气，深受感动，终于对孙策说出了自己的看法：“当年周朝王道陵迟，齐桓公、晋文公才能应运而起；王室一旦安宁，诸侯就只能贡奉周朝，尽臣子的本分了。
您继承父辈威烈，骁勇善战，假如真能栖身丹阳，召集吴郡、会稽兵马，那么，荆扬二州自可扫平，报仇雪恨也指日可待。
那时您凭倚长江，奋发威德，扫除群雄，匡扶汉室，所建的功业，绝不会亚于齐桓、晋文，定会流芳千古，岂止作一个外藩呢？目前世难时艰，如果您想建功立业，就应当南渡，我将与我的好友一起去支持您。”
孙策听了张纮的话后，心中激荡难平：“那一言为定！我马上开始行动！只是我有老母幼弟，不便同行，现在全都托付给您。希望您多加照顾，使我无后顾之忧。”
后便前往袁术讨还旧部，但此时并不是历史上的孙策用玉玺换来了兵马，这次孙策是听了周瑜的计策后，晓之以情，动之以理，才在袁术那里讨回旧部。
至此孙策就开始了攻打江东之事。
这一年，刘虞认为公孙瓒穷兵赎武和袁绍连年的作战是对百姓严重的迫害，故而想要节制公孙瓒的行为。然而公孙瓒闻此事却大怒，继而变本加厉的掠夺百姓，如此暴行更是加深了和刘虞之间的矛盾。
最终刘虞为了制止公孙瓒的暴行，决定率兵十万攻打公孙瓒。。公孙瓒于是招募精兵数百人，顺着风势放火，趁势杀入刘虞兵营，刘虞大败。刘虞与他的部下往北逃到居庸县。
时刻盯着幽州动作的岳飞也趁势而起，命薛礼、秦用率兵一万攻打代郡，因公孙瓒和刘虞二人之间正在内战，暂时无法顾上，致使薛礼、秦用二人连克班氏、北平邑等十余座城池，又用了两日时间攻下了代郡郡治高柳，再二人回过神后，急忙应对时岳飞的兵马已经占据代郡全境。
冀州李靖也在半月前招募满十万兵马，加上原先张燕麾下的十万，去除老幼妇孺，还剩五万兵马，以及原先的五万兵马，冀州现在一共二十大军（上一章疏忽把张燕给忘了，没把他的兵马给算上。）。