在阿卡城一座破败的房子里，凯尔抚摸着手中匕首的刀刃在微微沉思，对他来说杀掉约翰可以说是他一生中最为冒险的举动之一。
他不知道自己这样做是否能够让那头法国狐狸感到满意，当初他擅自决定对付玛蒂娜的举动，让他陷入了可怕的困境之中，腓力显然对他颇为恼怒，而如果不是他能够及时离开君士坦丁堡，那么他即使不被罗马人抓住，也会被那些玫瑰十字铲除。
现在他让理查陷入和萨拉森人与当地法兰克人冲突的举动，让凯尔觉得自己也许还有机会重新得到腓力的原谅。
玫瑰十字已经变成了法国国王的走狗，这样的想法让凯尔觉得既可悲又可笑，可是一想到许多个世纪以来，玫瑰十字总是在黑暗中玩弄他们的阴谋，但是现实却离他们的愿望越来越远的事实，凯尔不能不承认当初那些长老选择最终投靠法国的决定并没有什么错误。
“上帝保佑，但愿一切还算顺利，”凯尔习惯的在胸前划了个十字，接着他嘴角露出了一丝嘲讽的笑意“圣父，圣子，生灵合而为一。”
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………………
圣宫中，几个人围拢在桌子前看着正对着手中一份密信沉思的皇帝，这是帝国监察大臣赫克托尔离开君士坦丁堡后第一次写来的呈报，在一直看着这份页数颇多，看上去好像一份讲演稿，而不是呈报的密信好一阵后，伦格让人叫来了他的枢密院官员们。
“谁能告诉我，行省的道路都修建的怎么样了？”伦格忽然抬头问着那些大臣，看着他们脸上露出的诧异的神色，他把手里的呈报放在桌子上“赫克托尔告诉我，很多地方做的并不好，甚至有些地方一直没有动，可是却总是有人说道路正在修建，我不知道应该听谁的，或者康尼努斯大人您能告诉我，在新的税制之后第一年对那些行省给予的用修建罗马道路为交换的抵押税都用到哪里去了？”
皇帝透着质问的声音在利奥厅里回荡，被问到的财政大臣心头微微颤动着，他知道皇帝很少这样质问，可是一旦如此那就说明皇帝的耐心已经快要消耗殆尽了。
对于这样的局面，康尼努斯有着和皇帝相同的愤怒，做为财政大臣他当然知道更多的东西，可是他却又一时间不知道该如何做出解释。
“我想这也许让你为难了，那么我替你回答，”伦格向着康尼努斯微微摆手阻止他要说出的话“那些行省也许认为我的这个命令是对他们权力的侵犯，甚至在他们想来认为皇帝已经没有权力去管他们自己的行省了对吗？”
说到“自己的行省”时，伦格的声音变得更加严厉，他的眼睛在那些大臣的脸上巡视，罗马多年来的军区制已经让那些总督不但权力愈重，也变得越来越骄纵，行省俨然已经成了他们自己的领地，这让伦格有一种自己虽然身为皇帝，却是在面对着那些欧洲分封贵族的感觉。
不，应该说那要比那些拥有巨大权力的分封贵族更加危险，那些总督也许认为那些行省是属于他们自己的，而不需要向做为君主的皇帝有任何的责任，这是罗马军区制在把罗马变成了一个巨大的牢不可破的堡垒的同时，所造成的更加可悲的后果。
“陛下，也许并不如您想的那么糟糕，”康尼努斯小心的向皇帝解释着，他知道一位愤怒的皇帝会做出多么可怕的事情，即便这位皇帝是拥有着圣子之称的君主“很多行省只是担心修建这样的道路会让他们原本刚刚恢复起来的行省财政变得更糟糕，您知道当初罗马帝国修建那些道路用了很多年，甚至是从王政时代就开始，直到凯撒，然后到帝国，那是几代甚至十几代罗马人的心血，就如同那句话怎么说来着……”
“罗马不是一天建成的。”伦格微微苦笑，他知道自己的确是急躁了，不知道为什么他觉得自己的情绪真的有些不稳了，特别是在进入了新的一年之后，一种莫名的焦躁让他预感到在这一年似乎要发生些什么，虽然他不知道究竟会有什么变化，可是那种有大事即将来临的错觉却让他觉得自己正要面临一场重大的考验。
“陛下，您拥有罗马最强大的军团，那是不论法兰克人还是萨拉森人都要为之畏惧的军团，而且罗马的民众也效忠于您，”阿历克斯向前一步低声说，当他发现皇帝脸颊上那一丝不正常的红晕时，他不由心头微微一颤，他回头向坐在一边正在做着记录的胡斯弥尔微微示意，在书记官有些茫然的欠起身子时，他低声吩咐了几句，然后转身向皇帝低声说“陛下也许您需要休息一下。”
听到宫廷总督的话，枢密官们有些诧异，他们不相信阿历克斯会这么大胆的擅自做主，那么他提出这样的建议一定有原因，而且看到皇帝似乎并没有反对，枢密官们已经明白，于是纷纷向皇帝鞠躬告退。
当来到走廊里时，大臣们不禁略显诧异的相互对视，他们不知道为什么皇帝会突然对那些行省总督表现出那么大的不满，或者说不知道为什么皇帝会忽然变得这么急躁起来。
他们不知道阿历克斯是否知道原因，看着刚刚从皇帝房间里走出来的宫廷总督脸上那隐约的凝重，他们的心中不由浮起了更多的疑惑。
丁璇是接到宫中派来的使者的传唤后与堂兄丁泓一起来到圣宫的，当她来到皇帝的寝宫附近却看到恰好出现的埃罗帕西娅的队伍时，她略微犹豫缓下了脚步。
丁璇知道自己没有任何理由解释为什么要和丁泓一起来到圣宫，如果说需要诊治的是埃罗帕西娅，那么还算能够说得过去，但是堂兄是要为皇帝诊治的。
丁璇在走廊里停下了脚步，她看着匆忙的从身边经过的那些人，同时心中不由升起一阵莫名的失落。
同样听到消息匆匆赶来的玛丽从丁璇身边掠过，虽然她看到了这个东方少女想要停下来，不过一想到儿子她还是立刻走进了房间。
在房间里，丁泓正在调配着一副药剂，看到闻讯而来的皇后和亲王夫人，他略微点头，然后让内娜向她们解释。
看着躺在床上的儿子，玛丽发出了一声不安的叫声，她匆匆走过去拉着伦格的手，当看到儿子的脸色还不算糟糕之后，她才吐了口气。
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“伦格你这是怎么了，我觉得你这段时间身体特别不好，”玛丽有些焦急的问着儿子，然后她回头向同样露出关切神色的埃罗帕西娅不住唠叨着“看看呀，如果是在安达契，伦格这个年龄的年轻人都正在地里干活呢，可现在他总是要躺在床上。”
“我没事的妈妈，只是有些着凉。”伦格一边向着埃罗帕西娅露出无奈笑容，一边轻声安慰玛丽，不过当他看到妻子略微望向门外的眼神时，他有所感应的向门口看去。
一个纤细的身影出现在了门外，看着那个身影，伦格微微有些窒息，不过就在他要开口说话时，埃罗帕西娅已经向着站在门口的丁璇走去。
看着走过来的罗马皇后，丁璇脸上露出了一丝微笑，她按照罗马礼仪向着埃罗帕西娅微微躬身，当迎着走到面前的皇后那双美丽的碧蓝眼睛时，她从其中看到的是平静甚至还有一丝欣赏。
“你真是个美丽的女人，伦格就喜欢美丽的女人，”埃罗帕西娅并不管丁璇是否听得懂，只是对她说着，看着丁璇眼中的疑惑，她回头向望过来的丈夫看了一眼，然后接着说：“不过我真不希望他爱上你，因为不知道为什么，我总觉得你会给他带来不幸。”
说完，埃罗帕西娅不再理会一脸疑惑的丁璇，转身走到丈夫身边，可是就在她刚刚拉起伦格的手时，一阵脚步声忽然从半敞的门外传来，随着人影闪动，阿历克斯急匆匆的走进了房间。
“陛下，圣地来的消息，理查与巴里安开战了！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)