在已经略显暖意的利奥厅里，康尼努斯见到了看着窗外的景色出神的伦格。
当第一眼看到站在那里一动不动的皇帝背影时，康尼努斯略显衰老的脸上浮现起了一丝恍惚。
在罗马帝国的大贵族当中，他可以说是最早真正向身为皇帝的伦格效忠的人。
和米蒂戈罗斯在很早就与伦格有所接触不同，也和米利厄诺斯那种近乎投机般在关键时刻的投靠不同，甚至和后来被皇帝释放出来，从而不能不依附在皇帝权力下的阿莱克修斯不同，康尼努斯是真正以贵族身份向皇帝效忠的人。
做为罗马一位不但拥有显赫的家世，还有着足有能让任何君主都会加以倚重的理财手段的财政大臣，康尼努斯可以说在罗马贵族颇有影响的巨臂。
当皇帝第一次走进他的家门之前，康尼努斯曾经犹豫，他虽然和那些顽固的，蔑视这位农兵出身皇帝的贵族们不同，但是他也没有要向这位皇帝宣誓效忠的想法。
罗马人对一位新皇帝总是谨小慎微，他们总是用嘲笑对待那些刚刚登基的皇帝，巴西尔一世是这样，眼前的这位年轻的新皇帝也是如此。
但是，康尼努斯最终还是成为了伦格身边最重要的大臣之一，在明白了皇帝的意图，和领略了皇帝对罗马变革的手段后，康尼努斯开始跟随着这个当时被人质疑是否能够成为一位好皇帝的年轻人，开始揭开了罗马一个新时代的序幕。
但是，随后发生的事情却并没有如他们所想的那样。
对皇后玛蒂娜的阴谋，让康尼努斯彻底失去了皇帝的信任，或者说他被皇帝视为了需要反省的人。
他被驱逐出了君士坦丁堡，在远离帝国权力中心的北方边境，这位原来为罗马掌握着巨大财富的贵族，成为了与法兰克人谈判的特使，一个可以说几乎就被人遗忘的人。
和康尼努斯一起被剪除的那些罗马大臣，这个时候已经逐渐被人们所淡忘，但是随着玛蒂娜的死，这位前王朝的皇族，再次引起了人们的关注。
现在，康尼努斯终于回到了君士坦丁堡，看着亲自流放了自己的皇帝，这位前任财政大臣不由心中泛起一阵难言的感慨。
伦格慢慢回过身，看着神色并不很好，似乎变得比以前苍老些的康尼努斯，他微微沉吟了一阵。
“你回来的很好。”伦格慢慢的开口，他没有多说什么，只是示意康尼努斯和自己一起走向那幅快要完成的石头地图。
“陛下，对于皇后陛下的蒙召，我无比惋惜，”康妮努斯低声说着，也许觉得自己这样说未免显得有些做作，随后他抬起头望着伦格“虽然我是因为皇后陛下才立刻的君士坦丁堡，但是做为一个罗马人，我不能不承认，您的妻子.贡布雷是一位真正的罗马皇后，她所做的一切也许在很多年之后才会被罗马人认同，不论是她的敌人还是朋友，都不会忘记她。”
看着这位贵族认真的神情，伦格默默笑了笑，他知道要让这个人彻底遗忘对玛蒂娜的憎恨那是不可能的，不过他也相信自己至少能让他看的更远。
“我知道皇后对你不公平，而且我对你也不公平，”伦格抬手阻止了康尼努斯要说出的话“可我也相信你能明白我当初为什么要那么做，现在我问你，你认为是不是还可以为我服务，同时也为罗马服务？”
康尼努斯听着伦格的话，露出了一丝沉寂的表情，他微微低头想了想，然后抬头迎着伦格的眼睛：“陛下，在北方边境的整个冬天里我都一直在想一件事，如果当时皇后陛下要求您杀掉我，您是不是会这么做。我想不出来您会怎么做，所以现在我请求您告诉我，如果真是那样，您会不会杀掉我？”
伦格的双手合拢在一起抵在唇下，他歪头看着眼前这位罗马贵族，在想了想之后，他微微点头：“你问的很好，事实上我自己也曾经这样问，如果当时的局势需要杀掉你，我是不是会那么干。”
伦格说着顺手拿起地图旁边小桌上的一根木棍，一边在标注着地中海的整个轮廓上微微画着，一边低声自语着什么，然后好像才想起康尼努斯的问题似的转头看着他：“我不知道，到现在我也不知道如果那样，我会怎么做。不过现在在我的面前的是你的人，而不是你的墓碑，这已经足够说明一切了。”
“是的陛下，的确如您所说，”康尼努斯缓缓鞠躬，他知道做为一个大臣应该如何不让自己显得过分“所以现在我在这里听候您的命名，随时准备听候您的命令。”
“好的，我的朋友，”伦格用手里的木杖敲了一下地上的地图“你还担任帝国的财政大臣，事实上在你离开这段时间，他们干的并不让我满意。”
“听从您的吩咐陛下，”康尼努斯脸上没有露出任何喜悦激动的神色，他表情平静的向皇帝在此鞠躬，似乎刚刚听到的只是一个微不足道的消息“您还有什么吩咐吗？”
“我的朋友，我想你虽然不在君士坦丁堡，但是发生了什么你还是很清楚的，”伦格对康尼努斯淡漠的神情并不在意“所以我只希望你能明白，我要你做的就是在最短的时间里，能够用你所掌握的一切为罗马做好准备。”
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说到这，伦格把木杖向着地中海西岸微微一点：“看看这里，我相信你知道法兰克人就要来了，而我要你做的就是让那些法兰克人无法得到他们能够得到的任何东西，哪怕是一块面包和一块木板，也不能让他们轻易得到，罗马的舰队将在海上全力打击一切能够帮助他们的法兰克人，而你要做的就是让那些商人不能向他们提供任何有用的东西。”
“陛下，您知道这个时候法兰克人可能已经做好准备了，”康尼努斯有些不解的说，做为一个前王朝的皇族，和曾经担任过两任皇帝的财政大臣，这位贵族从来不掩饰自己的想法，对于那些趋炎附势的人，他从心里感到厌恶，即便那些人当中有人已经在皇帝面前得到了更大权力和地位“我们应该做些什么呢？据我所知，在我离开之前，十字军在西西里已经得到了更多的补给，即便们现在封锁整个地中海，也只不过延缓他们东征的时间，而且陛下请原谅我的直言，他们毕竟是基督徒，是举着十字架东征的军队，如果我们阻止他们，就可能会把他们对萨拉森人的怒火，引到罗马的身上。”
听着康尼努斯的话，伦格微微沉默了下来，他知道自己无法告诉眼前这位罗马贵族，就在十四年之后，他所担心的东西依然会不可避免的出现，而到了那时，罗马所要面临的劫难，将会比他想象的大的多。
还有什么比亡国之难更加悲惨的呢？不过正是因为知道那场浩劫，所以才会更见关注眼前的一切。
“我要罗马舰队在海上遏制法兰克人，而我要你在金钱上为我卡住他们的脖子，要让他们明白一个道理，东方并不是他们想象中那种到处都是黄金的地方，即使有流淌着蜂蜜的蜂巢，那也已经早有了主人。”
伦格把手里的木杖在地图上用力一顿：“制定出最严厉的税收和惩罚的法令，让那些商人们明白，在得到罗马所赋予他们的权利的同时，他们也要承担必须承担的义务，否则他们就要面对那些惩罚。”
“遵命陛下。”康尼努斯这一次没有再反驳，他知道皇帝已经做出了决定，做为一个罗马人，他已经尽到了向皇帝提出质疑的义务，当接受皇帝的命令之后，他要做的就是去完成那些他的使命了。
“另外，财政大臣大人，可能我要向您提出一个我私人的小小要求，”看着刚刚复职的财政大臣脸上露出了疑惑神色，伦格忽然向康尼努斯微微一笑“我将以我个人的名义让一些商人成为皇帝御商，也许有些事情可以变得更加好办，而我需要你来帮助我做到这些。”
康尼努斯愕然的看着伦格，他一时间不知道皇帝究竟有着什么样的意图，虽然罗马的皇帝以前并不是没有自己的私商，但是那都始终只是皇室的事情，还没有哪个皇帝把这种事情说给财政大臣。
“我是说，你可以把罗马内陆的经商权同样给予这些人，”看到康尼努斯脸上霎时露出的诧异，伦格依然微笑，他知道这个时候财政大臣的心里肯定把这个所谓私商，和艾萨克之前那种横征暴敛侵吞国库的行为等同起来了“这些商人将成以罗马和皇帝的名义经商，他们将成为法兰克人在罗马的对手。”
康尼努斯的心突的一跳，他似乎隐约明白了皇帝的意图，但是却却又一时间无法完全抓住其中的关键。
“这些人也许是皇帝的商人，但是他们却是为罗马服务，他们同样可以得到足够多的报酬，但是最终的获利者依然是罗马。”伦格对康尼努斯解释着，看到财政大臣眼中因为逐渐明白显出的时而兴奋，时而困惑的表情，伸手在他肩膀上轻轻拍了拍“我会告诉你接下来怎么做的，不过在这之前，我要你让那些法兰克商人变得老实起来，要让他们明白，除非是经过罗马的允许，任何试图与十字军做生意的人，都会被刻以重税，甚至惩罚。”
“遵命陛下，我想我已经明白您的命令了。”康尼努斯躬身行礼，他这时已经大体上知道皇帝要干什么，尽管他还不能完全明白皇帝的具体意图，但是他知道，对于十字军来说，也许之前的一段好日子就要过去了。