通向金角湾的道路上，一队队的罗马士兵迅速的向前奔跑着，这些来自君士坦丁堡大区的罗马人的脸上，既有兴奋又有紧张。
自从开始新军制以来，在罗马断断续续的延续了几百年的农兵制开始土崩瓦解。
对罗马人来说，这种复杂臃肿的制度的消失，在令他们兴奋的同时也为之担忧。
在很久以前，同样有有做为的君主看到了这种制度的弊端，不论是以睿智著称的利奥，还是残暴却被受到罗马人爱戴的巴西尔二世，这些君主都曾经试图改变这一切。
可是，尽管经过了一次次的变革，罗马人却始终摆脱不了农兵制度的阴影，每当要面对来自异族的侵略，或是早遭遇到重大挫折之后，罗马君主们都会无奈的重新举起农兵制的大旗，试图用这种明知弊端重重，却又无可奈何的方法，利用罗马人人数上的优势，来对抗可怕的敌人。
不过，新的军制却让罗马人好像看到了一丝希望，体魄健壮的士兵被从农兵军队中挑选出来进入新军团的同时，更多的人被遣送回自己的家乡。
罗马总督们对军队的巨大权力，正在逐渐被完全被君士坦丁堡所指派的军官们接替。
总督们在他们的行省中变得更加如同文官，他们可以过问的事情越来越多，需要他们安排的事情也变得庞杂起来，他们需要给那些从军营里遣送回来，再也不用每年服兵役的农兵们分发土地，也要面临越来越让他们感到消耗精力的土地变革。
不论是沿海行省，还是内陆行省，罗马的总督和文官们要与那些来自欧洲的法兰克商人们打交道，而那些军队，则逐渐被纷纷打乱，重新编制，甚至有些地方已经开始出现完全由领取一份军饷的新军团代替行省农兵的局面。
不过这样的军团是不是完全可以成为保卫罗马的力量，却依然还被人怀疑。
从拥有众多人数的塞姆制开始发生的变革，让人们用怀疑的眼光看着这一切，很多人不知道这种靠用缩减下来的农兵费用征召起来的军队，是不是真的能在战争中为罗马所用，更怀疑这种明显用减少了人数的精英军队制度的方式，是不是能够起到足够的作用。
“看看他们，这些人看上去就好像是去参加聚会，”骑马走在队伍中间的马克西米安皱着眉对旁边阿历克斯说“我敢肯定，对他们来说也许战争要么就如同儿戏，要么就被认为是捞取好处的唯一途径。”
“可至少他们不会死气沉沉，”阿历克斯微微一笑，甚至在皇帝的近臣中，对于逐渐废除农兵制度也有着不同的声音。至少对马克西米安来说，虽然臃肿复杂，但是在数量上足以令任何敌人望而生畏的农兵大军，依然还是能够保证罗马现状的有力力量“如果我们在军队里，也许同样希望自己旁边的是同样勇敢善战，而且装备精良的伙伴，否则人们会为自己的前途感到畏惧的。”
一阵略带兴奋的呼声从队伍后面传来，阿历克斯不用回头也知道，那应该是皇帝的车队已经到了。
按照伦格的命令，君士坦丁堡大区的罗马军团开始在接到命令之后，纷纷从各地向着金角湾靠拢，这让不论是做为拱卫首都的卫戍军不禁为之气愤。
他们的将领纷纷跑到恩特克劳威尔那里抱怨，甚至有人把这种显然轻视了卫戍军的行为，看做是皇帝对法尔哥尼奉了玛蒂娜命令平息暴乱的惩罚。
不过这些将领的抱怨最终被罗马军团总主教那与其说是劝解，不如说是咆哮的布道彻底击溃，他一边引用圣经中上帝对骄傲者们的申斥和惩罚警告那些将领，同时也把他们的这种抱怨说成是对皇帝决定的质疑，当那些将领目瞪口呆的看着总主教，以为他会用手里那柄从不离身的粗头手杖敲碎他们所有人的脑壳时，恩特克劳威尔无奈的说：“虽然我知道你们的行为是错的，但是我不得不承认，在我的内心里也同样有着和你们一样的疑惑，不过要知道这是皇帝的命令，所以不论是我们当中的任何人，都必须认真的执行。”
在总主教那种带着恐吓，同样也噪杂着同情的劝解下，卫戍军按照命令开始向金角湾开进，当他们把那座已经被罗斯人占领的兵营团团包围，同时阻截住了所有陆地上的道路之后，卫戍军的士兵们不禁又为居然不能由他们来平息这些野蛮人感到不满起来。
一队队的新军团开始在距离哗变的兵营不远的地方集结，在透着海水气息冰冷的寒风中，整齐的排列在一起的军队默默的看着远处位于一片树林后面的小城堡。
那里曾经是罗斯人被从北方带来之后停留的地方，他们在那里接受做为罗马军队的训练，也是在那里，阿赛琳从他们当中挑选出了最强壮的一批人，让他们成为了她那突发奇想的“海军陆战队”的第一批士兵。
埃罗帕西娅坐在马车上，从窗子里看着外面来回奔跑传令的骑兵，这是她第一次真正来到军营当中，也是第一次和伦格一起在所有人面前出现。
之前在保加利亚边境的山区里遇到的惊险让她印象很深，而且就是从那次危险之后，她忽然明白了自己做为一个母亲应该做的是什么，所以当伦格坚持让她回到君士坦丁堡时，埃罗帕西娅没有提出任何的反对，虽然她很想看看，那些她利用从保加利亚山区里找到的矿石制造的武器，是不是如她想象的那样拥有足够大的威力。
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伦格并没有和埃罗帕西娅坐在一辆马车上，这让她在略显失望的同时，倒也有些放松。
她知道因为玛蒂娜临终的遗言，自己已经无疑成为了整个罗马最令人关注的女人，不过也正因为这个，她发现似乎突然间失去了原本属于自己的自由。
这个时候她甚至有些嫉妒阿赛琳，她知道阿赛琳在突如其来的“拜访”了皇帝的后宫之后，就出人意外的住进了安露蓓尔的宫殿，这让所有人在感到意外的同时，不由又是一阵猜测想象。
不过埃罗帕西娅却有种奇怪的感觉，她似乎知道那不过是阿赛琳自己随意的据诶的决定，那其中既没有所谓的阴谋，更没有牵扯到任何人的势力，唯一的原因，只是因为阿赛琳告诉她的那样：“我在保加利亚就认识安露蓓尔，我和她算是朋友。”
一切不过是这么简单，但是埃罗帕西娅有些无奈的发现，几乎没有任何人愿意承认如此简单的事实。
车身微晃，阿历克斯出现在了打开的车门口，当他和埃罗帕西娅望过来的眼神对视时，他微微鞠躬，然后低声说：“小姐，陛下正在等着您。”
阿历克斯看到埃罗帕西娅的肩头微微一动，他知道这位小姐这时应该是十分紧张的，一想到这其中牵扯到的那些人和事，即便是他，也不能不感到为之不安。
他知道那些暴动的罗斯人中，无疑有着瓦莲京娜的亲人，这让阿历克斯颇为无奈，不过他知道在这时这一切都已经变得毫无意义，不论这些罗斯人究竟是为了什么暴动，当他们占领兵营时，他们的命运已经注定。
当埃罗帕西娅从马车里下来时，她立刻感觉到了来自四面八方的视线。
不论是士兵，军官，侍从，贵族甚至是不停的在队伍中间跑老跑去传递消息的仆人，所有人在这一刻都停顿下来，甚至一个正在大声唱数的旗手也停下他响亮的嗓门，向着她望来。
被几千人同时盯视的场面，让埃罗帕西娅不由微微发怔，她从来不喜欢被人注意，虽然她的美丽从很早时候起就已经引起人们的注意，但是她更希望能够在某个安静的角落，做自己喜欢的事情。
在几队排成方阵的步兵空隙尽头，伦格看着远处的埃罗帕西娅。
在军团士兵们的注视下，已经换上盔甲的伦格向前伸出了手。
埃罗帕西娅缓缓的迈出步子，她能感觉出每当走出一步，几千双眼神就随着她还缓缓移动，在她的身边，阿历克斯带着几名近卫兵谨慎的守护在旁边，他们的眼睛盯着四周，手里紧握着武器。
慢慢的穿过一个个的方阵，埃罗帕西娅的头在这时高高的仰着。
虽然并不喜欢这样被人瞩目，但是做为罗马人的骄傲，却让她要把自己最完美的一面展现在别人面前。
伦格看着越走越近的埃罗帕西娅眼中露出了赞许的神色。
也许这位有着密涅瓦一般指挥的天才女性并不喜欢炫耀，或者她更愿意让自己理想的翅膀不受约束，但是她依然有着罗马贵族们所拥有的那种孤高的气质，或者说她那特立独行的不受约束中就隐藏着这种深深的矜持和固执，当需要的时候，她会让所有人看到，充满传奇的密涅瓦，同样可以成为罗马另外一颗耀眼的明星。