争执的双方，是一个得宠的女仆和一个据说更加得宠的小侍从。
自从埃罗帕西娅来到菲利波波利之后，胡斯弥尔进一直诚惶诚恐的伺候在她的左右。
尽管那个叫瓦莲京娜的罗斯女仆为此曾经大发雷霆，但是随着男孩一次次用充满自豪的口气宣示自己皇帝陛下“贴身仆人”的身份，罗斯女仆最终还是无奈的让步，默认了这个男孩和她一起伺候小姐的权力。
所以当埃罗帕西娅因为那些手下的人始终让她无法满意，提出亲自进入巴尔干山区去寻找磷石矿时，胡斯弥尔也就更随着女主人一起过河，进入了保加利亚。
一切似乎看上去并不很糟糕，虽然对于埃罗帕西娅最终坚持着留下进入山区并不很满意，但是胡斯弥尔却很知道分寸的并没有过于反对。
萨拉森男孩比同为仆人的瓦莲京娜更知道自己的职责和地位，他只是一路上尽量小心的照顾女主人，同时时不时的挑剔一下那个在他看来根本不合格的女仆。
但是在进入了山区两天之后，胡斯弥尔终于忍耐不住的向埃罗帕西娅提出了应该返回的理由，而这些理由却引起了瓦莲京娜的愤怒。
“小姐要留在这里就留在这里，即便是皇帝也不能强迫小姐做什么，”瓦莲京娜挺着鼓胀的胸脯低头看着眼前比自己矮上小半个头的男孩“我之前请小姐回去，是因为担心她的孩子，现在看来小姐的身体很好，而且她已经很很长时间没有在外面好好散心了，你能想到她每天只是把自己关在房子里的样子吗？而且，为什么要有你提出来，你不过是个小小的仆人，是个萨拉森异教徒。”
瓦莲京娜轻蔑的口气激起了胡斯弥尔的愤怒，他略显黝黑的皮肤上一时间映出了一丝暗红，女仆的轻蔑显然触及了他的自尊，看着满脸不屑的瓦莲京娜，胡斯弥尔愤怒的说：“你应该为你的话道歉，我的确只是个仆人，可是难道你不知道即便是主人身边的那些骑士也不会这么侮辱我吗？”
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“哈，一个小萨拉森难道还能得到骑士的尊重？”瓦莲京娜不屑的盯着胡斯弥尔，从开始她就不喜欢这个小萨拉森人，她憎恨他抢了自己在小姐身边的位置，同时也憎恨他总是把埃罗帕西娅称为皇帝的宠妃，这总是让她不由自主的想起自己与阿历克斯之间那不清不楚的关系。
胡斯弥尔脸上怒火几乎把他的皮肤完全映红，可接着他忽然“呼”的吐出一口长气，然后用一种奇怪的眼神看着瓦莲京娜：“如果我告诉你，即便是阿历克斯大人也从来没有这样侮辱我，而且皇帝也不会允许别人这样侮辱我呢？”
瓦莲京娜的脸上立刻如同火烧般的一片通红，她看着胡斯弥尔似乎已经知道一切的眼神，想象着队伍里的那些罗斯仆人们一定在背后不停的说着自己和阿历克斯之间的那些事情之后，她脸上不由感到一阵难以掩饰的燥热。
难堪无比的瓦莲京娜气愤的从胡斯弥尔身边走过向着埃罗帕西娅的小帐篷走去，当她气呼呼的走进帐篷时，看到自己的女主人正把一块块的样式不同的石头分别放在一个分成众多格子的小箱子里，她不由暗暗叹了口气。
虽然早在公元九世纪中期的时候就已经皈依了基督教，但是不论是罗斯人还是摩拉维亚人甚至是一部分保加利亚人，却始终还保持着众多早期异教徒时期的习俗。
在这种习俗中，他们并不认为没有受到上帝祝福的婚姻是多么罪恶，至于非婚生子，他们也并不认为十分的可耻或者是一种对神圣婚姻的玷污。
甚至在罗斯的很多地方，一些女人为能给地位崇高的王公贵族生下孩子而感到自豪，正如同那些跟随着阿历克斯一起回到君士坦丁堡的罗斯人一样，对瓦莲京娜来说，她从不认为埃罗帕西娅与伦格之间的事情有什么错误。
相反，在她的心中反而认为埃罗帕西娅实在不会运用上帝赐予她的那副惊人的美貌来诱惑皇帝，反而把大好的机会和时间浪费在了那些冰冷丑陋的石头，和天上那些永远数不清的星星上了。
“小姐，那个可恶的小萨拉森人真是讨厌……”瓦莲京娜大声的抱怨着。
“别说话，瓦莲京娜，”埃罗帕西娅看也不看的向女仆摆了摆手，她拿起了一块白天由向导带人从山里采集来的石头放在鼻端闻了闻，然后拿起桌子上的一块火石，歪头稍微想了想，随即把火石交给了闭着嘴巴的女仆“把这个交给个仆人，让他小心点的用火石敲击，告诉他们一定要小心。”
即便不用吩咐也知道绝对不能大意的瓦莲京娜立刻叫来了个仆人，同时她搀扶着埃罗帕西娅不住后退，她还记得在山间别墅的时候，有一晚在睡梦中她听到了一声惊人的巨响，随后当人们惊慌失措的跑出房子的时候，看到的是埃罗帕西娅站在院子里呵呵大笑。
火石不停的敲击在白色的磷石上，一阵阵隐约的古怪味道随风飘来，人们看着那个仆人小心的来回敲击，随着时间过去，人们开始感到不耐，而埃罗帕西娅已经因为站得过久，几乎把整个身子都靠在了瓦莲京娜的身上。
“小姐，您要看到什么？”瓦莲京娜有些不耐的问着。
“我记得一些古书里提到过，这样的石头应该能引起很大的燃……”
“啪！”
一声爆响忽然从远处蹲着的仆人身前响起，伴着一个猛然闪起的火星，一团烟雾立刻升起！
那个仆人显然被这突如其来的一幕吓了一跳，他的身子向后倒去，随着一声痛叫，他一边不停的拍打身上，一边在地上向后不住的乱挫着身子，
“快用布盖住他！”埃罗帕西娅焦急的大喊。
几个早已准备的仆人立刻抓起身边的搭着的衣服冲了过去，随着不停扑打，那个仆人终于在一阵阵疼痛的呻吟中停止了挣扎。
“我的上帝，那是什么呀！”瓦莲京娜一边不同驱散那股难闻的味道，一边搀扶着埃罗帕西娅向后退去“小姐，那些东西太可怕了，您根本不该去碰它们，而且说句实话，如果总这样，皇帝可能会疏远您的。”
“瓦莲京娜，你以为皇帝只是因为我的容貌才喜欢我的吗？”埃罗帕西娅微微一笑“如果是那样，即便他用他的权力强迫我，我也不会肯为他生一个孩子的。”
说到这里的埃罗帕西娅低下头轻轻抚摸着自己的小腹，然后有些兴奋的对女仆说：“我真的很期望生下这个孩子，我想我会培养他或是她成为一个真正懂得知识的人，我会教给他别人一生都不可能触及到的东西，我要让他成为罗马最杰出的学者。”
“那还不如让他成为罗马的皇帝，”瓦莲京娜小声的在女主人耳边说“要知道您的哥哥是位总督，另外，那位宫廷总督也和您的关系很好，为什么您的孩子就不能成为罗马皇帝呢？”
“不要胡说了，瓦莲京娜，”埃罗帕西娅淡淡的笑着“不要说没有这个机会，即使有，我也不会让我的孩子进入君士坦丁堡，更不会让他进入罗马宫廷。”
说着埃罗帕西娅不再理会还要说什么的瓦莲京娜，向着那个受了惊吓的仆人走去，在看到他没有受到太大伤害之后，开始详细询问他当时发生了什么。
“小姐，那时候溅起的火星掉在我的身上就紧紧沾住了，那种疼真是厉害，”仆人依然一脸畏惧的看着地上白色磷石“而且居然就那么突然蹦出了火星，太可怕了。”
“可是这石头会突然爆裂出火星和书上记载的不太一样……”埃罗帕西娅让人捡起那些还泛着怪味的石头反复看着，然后她向身边的下令“我想还要更多这种石头才行，明天继续去找。”
………………
陡峭的山坡上，仆人们在向导带领下不停的寻找着，他们把各种被认为是那种磷石的石块运下山坡，然后按照之前埃罗帕西娅告诉他们的方法简单分类放入箱子里。
一箱箱的石头被运向营地，而埃罗帕西娅脸上的笑容也变得越来越璀璨。
“这里的一切都令人高兴，那种石头似乎有更加大的作用，虽然还不知道是什么，但是我想已经那一定很让人惊讶。”
埃罗帕西娅兴奋的在纸上写着，就在她停笔思索时，随着一阵隐约马嘶，一个仆人惊慌的闯进帐篷。
“小姐，北面的山谷外来了一支军队，！“
………………
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