“罗马皇帝要来了。”
这个消息让修道院长枯瘦的脸上不由露出一丝呆滞，他翻着白蒙蒙的双眼向着自己的教子茫然的看着，然后过了一会才缓缓的问：“奥古什，你是说罗马皇帝要和大牧首一起来参加国王的加冕礼？”
“是的父亲，正因为这个我才赶到梅尔尼克来，”年轻人搀扶着修道院长向着深邃的山间走廊里走去，同时他附在教父的耳边缓慢的解释着“您要知道，对于皇帝的突然到来，所有人都感到很意外，为了这个国王甚至已经命令立刻为他的卫队赶制最好的衣服，因为国王不想在皇帝面前丢脸，而且他还派出了使者去迎接这两位贵客，而我就是其中一个。”
“哦，那很好孩子，看来国王很欣赏你，”修道院长呵呵的笑着，然后他忽然压低声音问着“不过告诉我孩子，我听到关于有人提到该宗的事情是怎么回事，难道真的有人要做出这么亵渎的事来吗？”
“我亲爱的父亲，我也正是因为这个才来见您的，”听到教父的疑问，国王的私人牧师眼中晃过了一丝忧虑，他另一边的老牧师两个人小心的伴着修道院长一边走，一边带着焦虑的说“父亲，我很担忧，要知道这已经不是谣言，甚至有人已经开始公开提出改宗了，我们都相信这一定会受到上帝的惩罚，不过在这之前，我想您应该和大牧首好好谈谈……”
他一边说着，一边陪着修道院长向着阴暗的修道院深处走去，走廊里留下的只有依然回荡的脚步声，和他们隐约的低声密语。
罗马与保加利亚，罗马皇帝与保加利亚人。
每当有人提到这两者时，人们想到的往往是当初保加利亚的开国国王西蒙大帝对罗马的征讨和侵略，这位把保加利亚从游牧部落逐渐转变为一个王国的国王，在带领着他的臣民度过多瑙河之后就一举击溃了试图阻挡他们的罗马人，他甚至还以一种如同阿拉提般的可怕力量直接进攻君士坦丁堡，然后强迫罗马承认他是“罗马人的皇帝”。
而另一个，人们想到的则是那位可怕残忍的巴西尔二世，这位不但在几乎彻底毁灭了保加利亚王国，还残忍的命令人刺瞎了五万保加利亚战俘眼睛的可怕皇帝，同样让保加利亚人从心底里产生了无以言表的憎恶和仇恨。
这让很多人每当想到这两个国家时，总是把战争和杀戮不知不觉的联系起来。
但是事实上，保加利亚却是以一种旁人所绝对无法理解的心境面对罗马。
他们憎恨罗马人，却无法抵御来自罗马的闻名，他们希望战胜那些敌人，却又总是不知不觉的试图从罗马人那里学到新的东西，他们总是一边用充满敌意的口气议论边境另一边那个庞然大物，一边有有意无意的模仿着敌人的一切，从建筑风格到饮食习惯，从政治结构到语言举止。
很多人以能够在游历君士坦丁堡而自傲，而更多的贵族和富人以能模仿罗马人奢华考究的生活为时髦。
不论是在自己的家中还是在外面，甚至即便是在宫廷里，人们当然以能说拉丁语而自觉高尚，但是如果能够随口用希腊语念出几句词不达意的荷马史诗，则成为了能够讨好女人们的不二法门。
即便是那位险些攻破过君士坦丁堡城墙的西蒙大帝，也以自称是罗马人的皇帝而感到自傲，而在另一方面，宗教就如同一个无法形容的无形罗网牢牢的笼罩住了保加利亚的每一个角落。
在这个国家里，当圣西尔兄弟把圣经用他们所能理解的文字念给他们听时，这些早已被正教教义熏染的人民就已经深深的沉浸在了基督的荣光之中，他们的虔诚是毫不虚伪，甚至是无比狂热的。
这种狂热甚至让罗马人也只能把它解释为是上帝对他们的感召的奇迹。
而实际上，摆脱了多神教的保加利亚人因为从疲惫的迁徙中来到了这片土地并得到了安宁而相信这是神的恩典，也正是因为如此，即便是西蒙大帝终其一生也一直在为自己没有能够得到君士坦丁堡大牧首的亲自加冕而感到耿耿于怀。
真是因为这样的原因，也真是因为这其中所蕴藏的将近几百年来的纠葛，伦格才敢于做出和约翰.可马特一起进入保加利亚的决定。
也许保加利亚人看到罗马人会憎恨，会有敌意，但是正如同他们内心中那种连他们自己也无法说明的矛盾一样，当听说罗马皇帝亲自驾临时，不论是普通人还是作为加冕者的阿森本人，同样也会为自己能够拥有这样的荣耀而感到自豪和光荣。
罗马皇帝与君士坦丁堡大牧首一起驾临保加利亚的消息，是在不久前的几天刚刚传到保加利亚首都塞迪卡（即后来索菲亚）的，这让阿森在意外之后好一阵疑惑，虽然他也知道即便那个令他憎恨的“希腊小子”真的站在自己面前，他也的确做不出乘机对他不利的事情，但是阿森还是不能不对伦格的勇气感到意外。
事实上当刚刚听到这个消息时，阿森几乎就要下令立刻调动所有军队乘机把伦格截杀在自己国土上的冲动，但是当他看到那些闻听这个消息，同样在意外的同时露出兴奋神色的贵族们时，他不得不尽量压抑下了心底里的那阵冲动，而且随着人们对伦格到来的纷纷议论，阿森不由为罗马皇帝居然会亲自出席自己的加冕礼感到了无比的荣幸。
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即便是西蒙大帝也未曾拥有的荣耀居然在自己的身上得以实现的骄傲让阿森感到自己的确受到了上帝的照付，不过也正是因为这样，这位自认自己比建立的保加利亚王国的西蒙大帝并不逊色的国王，也同样在为自己的未来感到彷徨。
阿森能深深的感受到来自罗马的印象，能明白对于保加利亚人来说，无论如何挣扎摆脱，也无法让自己从罗马的巨大阴影里躲避开的事实，所以一种从内心底里生起的不甘，让他不由开始追求更大的光荣。
来自梵蒂冈诱惑让他似乎看到了一条通向辉煌的道路，一想到如果能走上那条道路所带来的荣耀时，阿森相信即便是要面对再激烈的反对，也应该值得去冒险尝试。
“究竟会有谁支持自己呢？”
正是抱着这样的担忧，阿森在和自己的私人牧师闲谈时不止一次的流露出对梵蒂冈所承诺的未来的向往，而与此同时，在塞迪卡，那些和梵蒂冈关系密切的贵族也开始大肆为公教的教义呐喊疾呼！
但是一切依然是那么微弱，阿森甚至能感觉出即便是在自己的亲人之中也能感受到的巨大阻力，他知道自己要面对的并不只是已经在保加利亚扎根了数百年的一个宗教，而是几乎所有认为如同呼吸一般自然的保加利亚人的信仰。
但是，忽然间好像有了转机，随着德意志人进入保加利亚，随着浩浩荡荡好像永远没有尽头的十字军大军的到来，阿森看到了一个千载难逢，能让他比西蒙大帝更加伟大的机会。
正是在这样的巨大力量的推动下，阿森立刻给自己的女儿写了一封信，他把自己的想法很详细的告诉了女儿，同时他要女儿在君士坦丁堡为自己注意罗马人对十字军的态度，阿森相信，只要罗马人能意识到十字军的强大，那么即便自己宣布改宗，也只是会遇到在国内的阻力而已。
“所以，我的父亲，当我听到这一切的时候我立刻给安露蓓尔公主写了一份密信，而且很幸运的是，那个给她送信的使者也是我的好朋友，而且我相信即便阿森发现了密信也不会想得太多，毕竟他早知道我和他女儿之间的私情。”年轻的牧师坐在教父面前详细的诉说着自己所知道的一切。
然后让站起来跪在修道院长面前，捧着院长干枯的双手：“我的父亲和恩人，您从小教导我要为上帝的事业献身，要忠诚的遵循教诲，可是现在我相信我侍奉的国王要做一些我绝对无法容忍的事情，所以我不知道该怎么办，所以我来请求您的指导。”
“我的孩子，上帝会为你的虔诚赐福给你的，你如果忏悔就会得到上帝的宽恕，上帝告诉我们一个人如果背叛他的信仰，即便是国王也不能因为他头上的那点王冠而得到宽恕。”
修道院长白色的双眼不住向上翻着，他伸出带着尖利指甲的干瘪手掌紧抓着教子的胳膊，同时身子微微颤动着凑到奥古什的耳边：“你做的很对，把这一切告诉安露蓓尔，她会告诉罗马人的，也许我们的确恨罗马人，但是和我们的信仰相比，他们就是我们的兄弟和亲人，我信不过那些十字军，虽然他们自称是为上帝而战，但是你应该能闻到他们他们身上的那种贪婪的味道。”
“那么您答应去觐见大牧首了？”奥古什掩盖不住心中喜悦焦急的问着。
“我当然要去觐见大牧首，我会把这一切都告诉他，让他知道神圣的正教正面临着一场劫难。”修道院长气喘吁吁的说“我的孩子，你就和我在这里等着哪也不要去，等大牧首来了之后我会把你引介给他，我的孩子你会有个好前程的，你还这么年轻不过你的虔诚已经足够让你以后成为个了不起的人物了。”
修道院长的话让奥古什脸上露出了一阵兴奋，他把脸埋在修道院长的双手之中，不停的亲吻着院长大人的手心，然后他的声音里带着一丝忧伤：“不过如果我能再见到安露蓓尔，我甚至愿意失去一切的荣耀和前途。”
“我的孩子，你更应该为上帝赋予你的使命而不是世俗的爱情而贡献自己的一切，”修道院长不以为然的说“你现在所做的一切已经足以让你能得到足够多的荣耀了，不要让爱情迷惑了你的眼睛，我当然知道你们之间的那些故事，不过如果你能想到自己的地位越高，为上帝服务的越好，那你就会抛弃一切世俗上的东西而追求对上帝的虔诚了。”