依然是利奥厅，烟灰色的大理石建筑让正至于炎热酷夏中的人，能够感到显得略有一丝凉意。
不过这时这座宫殿里的气氛却并不顺畅，甚至还隐约透着一阵阵的火爆。
一个身穿暗青色长袍的男人站在大厅的地面上，虽然汗水一直顺着他黝黑的脸颊流淌下来，而且他的两袖也因为炎热卷到了手臂上，但是他却始终神色倨傲的站在那里，双眼紧盯着坐在桌子后的伦格。
这个看上去身材不高，面色黝黑的男人的那种神态，让站在桌子旁的几个罗马大臣感到一阵愤怒，不过当他们看到伦格似乎并在在意时，他们决定还是不要发怒，因为对他们来说，这将是第一次看到皇帝如何对待来自外国的使者，或者说是第一次看到这位皇帝如何面对强大的敌人。
科尼亚苏丹国对罗马的威胁可以上溯到将近二百年前的可里可斯时代，而让所有罗马人刻骨铭心的，则是阿尔斯兰对罗曼努斯的致命打击。
而面前这位年轻的皇帝，能够在罗马人，至少是在罗马军队和民众中拥有那样巨大的声望的原因，也正是由于他用重新让十字旗飘扬在曼齐克特来一雪了罗马人百多年的耻辱。
而现在，这个年轻人已经从一个奔袭曼齐克特的英雄变成了罗马的皇帝，而他所面对的敌人，也不再只是奇利里亚和曼齐克特的那些守军，而是强大的，令人生畏的科尼亚苏丹！
就在伦格的骑士团在色雷斯征战的时候，另一个坏消息已经早早的传到了君士坦丁堡，那就是之前奉了艾萨克的命令，从伦格手中接管了奇利里亚的那个宫廷小丑努拉多斯，已经在奇利里亚城外与科尼亚人的战斗中阵亡，而奇利里亚已经再次落在了科尼亚人的手中。
这是个原本很糟糕的消息，不过之所以一直没有被人太过注意，更多的是因为色雷斯的突然动乱，和保加利亚人入侵色雷斯所带来的，让罗马人更加关注的原因。
和对帝国至关重要，甚至堪称是君士坦丁堡面对欧洲大陆门户的色雷斯相比，奇利里亚就显得太过遥远，不那么重要了。
不过也正是因为这样的一个个的坏消息，不论是军队还是民众才会对艾萨克变得越来越失去信心，对于好不容易才光复的土地，却从他的亲信手中丢失，人们除了愤怒已经不再去想其他的东西，更没有人真正去想，对于努拉多斯来说，只靠临时聚集的那一点点的兵力，又怎么可能面对科尼亚人的进攻。
但是，一切却都是以胜败来决定的，当艾萨克急不可耐的命令努拉多斯接管奇利里亚时，之后可能会发生的变故，却在君士坦丁堡早已经有两个人看得清清楚楚。
对于法兰西斯和伊莎贝拉来说，当他们当时听到这个消息时，唯一担心的并不是皇帝会借此夺取伦格所取得的果实。相反，他们担心的却是伦格不能看得那么清晰，而不愿意放弃好不容易才得到的奇利里亚。
那样，伦格不但会被因此变成违背皇帝的意志，而且还要单独面对接踵而来的科尼亚人可怕的反击。
而现在努拉多斯成为了丢失奇利里亚的罪人，而这一切的最终过错，却都落在了已经无法再为自己申辩一句的艾萨克身上。
想到努拉多斯，看着科尼亚使者的伦格心中微微有些黯然，也许别人不知道，但是他却在简单的见面时，从那个宫廷小丑的眼中看到是无奈和悲伤。
努拉多斯很清楚在伦格离开之后，他要面临的是什么样的命运，甚至他知道自己即使活下来，丢失奇利里亚的罪责，也会让丢脸的皇帝和愤怒的罗马人把他投入地狱。
所以，努拉多斯才会把对他忠心耿耿的卫士托付给自己，也正是这个卫士，为他在小台伯河的桥上与罗马军队对峙的关键时刻，立下了巨大的功劳。
“裘墨利……”伦格嘴里轻轻吐出这个名字，当他看到身边听到这个名字的几个罗马大人脸上的困惑神态时，他微微一笑，抬眼看着一直站在对面，已经开始有些不耐烦的科尼亚使者。
“如果我没有听错的话，苏丹要我为他在奇利里亚的大动干戈付出赔偿，是吗？”
“对！”使者用颇为生疏的希腊话大声喊着“苏丹陛下对于您乘着他的军队不再奇利里亚偷袭得手的行为十分愤怒，而且您不但让您的军队偷袭了曼齐克特，甚至还扶持一个苏丹国的叛徒成为那里的首领，这是对伟大的苏丹的蔑视和冒犯，”说到这里，使者微微转头环视着那些看着他的罗马大臣，然后最后才又把眼神转到伦格脸上“现在您有两条道路，一条是立刻用足够多的黄金换取苏丹的原谅，另一条，是聚集起军队，等待苏丹国最严厉的惩罚。”
使者的话立时让大厅里的罗马人一阵不安，甚至连默默的坐在角落里记录的书记员也愕然的停下了记录，他们用惊恐的眼神看着使者，同时立刻望向听到这一切的伦格。
自从曼齐克特之战的耻辱之后，罗马在亚洲的土地，几乎成为了可以被科尼亚人随意切割的羔羊，随着小亚细亚和大片草原的丢失，罗马重要兵源地的易手让他们感受到了切肤之痛，而一直不能满足贪婪的科尼亚人却始终毫不停留的蚕食着罗马一块又一块的土地。
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这让在罗曼努斯之后的几任皇帝都头痛不已，甚至即使到了号称英明的曼努埃尔皇帝时代，也只是在取得了对科尼亚人的摩耶黎河战役胜利之后，最终和当时的科尼亚苏丹签署了一个让步不少的协议。
而现在，罗马面对的，依然是那个令人生畏的科尼亚，但是现在却已经不是罗曼努斯时代。
没有一个罗马大臣认为现在的罗马军团能够再与科尼亚人进行一次摩耶黎河战役那样的会战，即使想到有一支强大的骑士团做为核心，他们也并不认为自己能够战胜科尼亚人。
人们错愕而不安的看着听到这些之后就一直一言不发的盯着使者的伦格，从他的神色上，人们可以看出皇帝似乎在这一刻显出了罕见的愤怒，他的眼睛不住的在那使者脸上巡视，过了好一阵，伦格缓缓的开口：
“你认为你可以代表苏丹向我们宣战吗？”
“当然，我是真正的苏丹的王族，是苏丹的堂弟，”说到这儿，那个使者向身后招手，一个随从立刻举着一面旗帜走到他的身后“这就是我的族旗，而且这也是科尼亚最受尊重的族旗之一，所以我可以以苏丹陛下的名义和您谈判，而且我已经被授予权力，和平或者战争，完全由我来决定！”
科尼亚使者傲慢的大声宣布着，他透着轻蔑的眼神在那些罗马大臣脸上扫过，他知道那些人对他的畏惧，也知道这畏惧的根源正是来自对苏丹国的强大力量。
当他的眼神落在伦格脸上时，他可以收起了一丝丝的傲慢，不过即便如此，他依然用一种居高临下的态度看着眼前的年轻皇帝。
在他看来，不论是之前所知道的艾萨克还是现在这个贡布雷，在强大的科尼亚苏丹国面前最终对只会用乞求来获得那短暂的和平，不过一想到在来到君士坦丁堡之前苏丹给他下达的命令，这位使者不由稍稍有些为难。
当伦格的军队如旋风般席卷过奇利里亚和曼齐克特的消息传来时，正在享受温柔的科尼亚苏丹因为愤怒而一气杀掉了陪侍在身边的几十个女人，当时手握滴着鲜血的长刀的苏丹发誓要用那个贡布雷的人头妆点自己宫殿外的旗杆。
当这个使者启程的时候，苏丹更是严令他向罗马提出必须交出那个贡布雷的条件，否则就是战争。
不过让人感到意外的是，当使者来到君士坦丁堡时，他要面对的谈判对手，却恰恰变成了这个他要带走的人。
这让使者不由既意外又无奈，不过他立刻想到可以用其他的方式为苏丹国换取一部分赔偿，至少不能让自己在听到贡布雷这个名字就暴跳如雷的苏丹面前无法交差。
所以，要求赔偿的黄金数量被使者一下翻了一番，同时为了让罗马表现出对苏丹因为愤怒而杀掉的那些女人的赔偿，使者提出了要让罗马向苏丹国送去一万名女奴的条件。
“这样，大概苏丹陛下的怒火会有所减低吧……”使者心里这样想着，虽然他不知道这能不能让愤怒的主人平息一下，不过至少他可以少受一些苏丹可怕的斥责和惩罚。
这样的条件让所有听到的罗马大臣的脸上都终于浮现出了难以抑制的愤怒，他们的呼吸开始加剧，一双双的眼睛死盯着听到条件之后反而平静下来的伦格，当他们在罗马的尊严和科尼亚人的强大之前摆动，不知道该开口向皇帝进言时，伦格终于再次平静的开口：“苏丹要我为自己的行为付出代价是吗？”