修女帽下，一张令伊莎贝拉无比意外的脸令她目瞪口呆！
略显褐色的短短的头发和眉毛，一双平淡的望过来的棕色眼睛，和似乎显得有些尖消的下巴，伊莎贝拉以前的女骑士队长，俨然出现在她的面前！
“黛萝！”
伊莎贝拉错愕呆愣的僵在那里，她的眼睛中闪动着难以置信的意外，同时一阵从心底里升起的寒意，让她的脸上一片苍白。
即使这个女人曾经背叛了自己的，即使她与自己已经死去的丈夫有染，即使她曾经在最后被揭穿的时刻对她露出了令人不安的恨意，但是伊莎贝拉却怎么也没有想到过，自己这个曾经忠诚的近卫队长和密友，居然是一个与玫瑰十字有关的人！
而当她再想到正如凯尔所说，他们居然能从戒备最严密的君士坦丁堡的皇宫中将她悄悄“偷出来”时，那种一阵阵难以形容的恐惧不禁令她的全身为之颤抖。
“陛下，我想我们还是进去吧，”以前的女骑士队长神色淡漠的望着伊莎贝拉，她的眼神看上去颇为平静，似乎并没有因为伊莎贝拉的意外感到有值得得意的地方，而且她的双眼不住的打量着四周，随时注意着可疑的一切。
终于平静了一些的伊莎贝拉在略微沉吟之后终于毅然向着黛萝身后的那扇小门走去，她知道自己的一切现在就在这些人的掌握之中，无论是生命还是很快会出现的变化，似乎都已经在这些神秘的玫瑰十字隐修会的掌握之中，这让她既为之愤慨却又显得软弱无力。
第一次，伊莎贝拉真正感觉到了无法掌握自己命运的软弱，即使在耶路撒冷被她的母亲强迫与康拉德结婚时，她也始终相信自己还是能够掌握这一切的，而现在，一种对从来没有过的恐惧让伊莎贝拉感到了真正的被操纵的悲哀。
她尽量让自己显得镇定自若，同时她的头也始终倔强的仰着，不论是多年来作为主人的矜持还是面对“情敌”的好胜，骄傲的她都不允许自己向眼前这个女人屈服。
小门里是一条阴暗僻静的低矮甬道，以黛萝的身材，她甚至要微微弯腰才不至于碰到头顶，当走到甬道尽头时，一间光线充足，收拾的颇为干净的房间出现在了伊莎贝拉的眼前。
“殿下，您要现在这里停留几天，”黛萝淡淡的对傲然望着她的伊莎贝拉说，她的神态中既没有伊莎贝拉想象中的怨恨，也没有刻意露出的轻视，她那样子看上去充满了轻松，就好像一个终于彻底还清了债务的人，在看着之前的债主“很快您就可以离开，在这段时间里我会照顾您。”
伊莎贝拉仔细看着眼前的这个修女，如果不是这个女人的声音令她肯定这就是黛萝，她甚至会认为她是另外一个容貌完全相同的人，在这个身穿修女服的黛萝的眼中，有的只是一种罕见的平静。
“没有想到居然会在这里见到你，”伊莎贝拉终于微微叹息一声，她坐在房间的床上，本能的向着身边的桌子指了指，当看到黛萝很自然为她倒了一杯葡萄酒之后，她的嘴角划过一丝不易察觉的笑容“我知道也许你依然恨我，可我没有想现在应该是你掌握了我的命运，你应该感到自傲了。”
“陛下，以前的一切都已经过去了，”黛萝淡漠的坐在伊莎贝拉对面，她的双手轻抚着修女袍上的褶皱，同时一双棕色的眼睛一眨巴不眨的迎着伊莎贝拉询问的眼神“当你把我送进耶路撒冷的修女院时，我已经任何人没有关系了，而之后我随着那些从耶路撒冷修道院里逃出来的修女一路艰难的来到了君士坦丁堡，事实上连我自己都认为可能一生都不会再见到您了。”
“可是你却和玫瑰十字有关，而且现在也成为了我的‘主人’！”伊莎贝拉的语气里透出一股愤怒，她为自己居然这么多年来一直信任一个对自己有着企图的人感到愤怒，同时也为自己眼前的处境感到愤怒。
“陛下，关于这个我不想和你争论，”黛萝默然站了起来，她的眼神看上去就如同是在和一个陌生人说话“不过看在这些年并没有亏待我的份上，我提醒您，玫瑰十字的可怕势力即使您用最大胆的臆测去猜想也并不为过，所以我建议您不要妄想去和他们对抗。对您来说拥有一支强大的军队是维护一个王国安全与尊严所必须的，但是也许就是一小杯甜美的睡前酒，就可能让这位拥有最强大军队的国王丧命。”
说完，黛萝站了起来，在低头向愕然呆坐的伊莎贝拉略一行礼之后，冷漠的转身走出了房间。
随着一声沉闷的关门声，房间里立刻一片寂静，而伊莎贝拉则完全陷入了彻底的孤独与不安之中。
“上帝，我该怎么办……”伊莎贝拉慢慢站了起来，她走到同样开得很高的窗户前，望着投射到墙边桌子上的一缕阳光，她无力的扶住桌面，而在这时，她看到了一封用蜡印密封的信件摆放在桌子中间。
伊莎贝拉小心的打开那封信，令她意外的，是信中只有简短的一句话，但是就是这样一句话，却让她不禁为之流下了屈辱的眼泪：
“以所获得的王冠为条件，您将在艾萨克二世皇帝的生日庆典上，亲自承认对皇帝的臣服。”
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一滴眼泪顺着伊莎贝拉的脸颊流淌下来，落在信纸上，接着更多的眼泪落在上面，直至把上面的字迹逐渐浸得一片模糊。
“圣墓的守护者，耶路撒冷的女王……”伊莎贝拉喃喃的自语着，她的心头想起了刚刚黛萝所说过的饱含威胁的话，可是让她为之悲哀的却是自己却并没有一支足够维持自己尊严的军队，而一杯足可以致命的睡前酒，也许这些人根本就不屑于让自己品尝，他们大概只会让之前被自己囚禁的黛萝用羞辱自己的方式结束她的生命，然后她的尸体可能都永远不会被人发现。
伊莎贝拉看着密信的眼中忽然闪动起一丝怨毒的凛冽，在这一切，她的心头闪过一个坚定的念头：“只要我能再次获得自由和王冠，我会让自己成为真正的国王，为了这个我可以不惜一切代价！”
………………
一一八八年的四月十一日，这一天在漫长的罗马帝国的历史上并不十分的特殊，尽管梅塞大道上平整的石板已经被再次掀起，而且道路两边排水沟也因为清理正在向外泛着一阵阵并不让人喜欢的异味，还有就是梅塞大路通向大竞技场的尽头，树立在君士坦丁凯旋门边的脚手架似乎增加了过往行人的不便，但是这依然是个平凡普通的早晨。
虽然元老院金黄色的拱形大门早早的就已经敞开，而且君士坦丁堡人也看到了元老们穿着传统的镶嵌着金边的淡白色长袍出现在君士坦丁广场边的大水池边开始等待，但是做为一个许多年来早已习惯了的“逢一集会”的开始，不论是普通民众还是众多的元老，并没有刻意注意到今天的这个日子。
延续着从罗马帝国时代就开始的习惯，每个月当中凡是有“一”的日子，正是帝国元老院开始他们例行会议的时候。
尽管这个几乎流传了千年的惯例随着物是人非已经逐渐变得不再重要，但是做为罗马最为值得自豪的元老院，却始终顽固的维持着这个体现出罗马文明的制度。
不论是曾经辉煌的西奥罗德皇帝时代，还是叱咤风云的前后三巨头的时代，甚或是到了东罗马帝国的时代，元老院的存在都一直是令罗马能够跨越千年依然不倒的主要原因之一。
即使到了这个似乎已经完全被君权和教会权力相互交织着充斥整个世界的时候，罗马元老院也一直在遥远的东方坚定的维持着他们的尊严和这黑暗的年代里那最后的文明之火。
一阵小小的骚动从君士坦丁广场的远处传来，正在等待进入元老院的元老们不禁有些好奇的向着兴冲冲的走来的一群人看去。
在那些人里面，元老们看到了卸任不久的帝国南方军区的塞隆将军，和几个在元老院中明显依然属于少壮派的元老们，对于这些刚刚进入元老院，依然保持着为政时的那种气势的“年轻人”，那些元老都不禁微微皱起了双眉。
罗马元老院中从来不乏前任的帝国高官，甚至在很早之前，一些独裁官和皇帝也曾经历身元老院，而那些刚刚卸任者却总是其中最让人无奈却又充满了纷争的源头。
罗马元老院拥有着巨大到足够左右帝国命运的权力，但是同样的元老院却又不会刻意去干涉任何一个帝国当政官员的具体职权，这种充满了博弈与制衡的奇妙制度甚至在很多年之后，都是一些国家维系自身的基础和典范。
而相反，那些总是忘记自己的身份，试图用强硬手段干预帝国事务的元老们，元老院也同样并不客气。
“罗马人，今天要为我们的帝国战斗！”
一声呐喊从走来的人群里响起，塞隆将军那特有的瓮声瓮气的吼叫，立刻吸引了正在召开所谓“水池会议”的元老们的注意。
“罗马已经危险了，”一步踏上水池的大理石边沿的塞隆用力挥起手臂，这位一年前还在边远的军区驻守的前任将军，用一种挑衅般的眼神看着那些有些愕然的望着他的元老们“我们所有人都已经知道刚刚发生的那些事情，耶路撒冷的女王居然在皇宫里突然消失！而之前这位因为这位女王而出现的谣言也曾经让罗马蒙羞……”
“你要说什么？！”一个站在远处的元老大声质问着“这里是崇高的帝国元老院，不是散布流言蜚语的集市，说你要说的吧！”
“好的，米蒂戈罗斯我的朋友，”塞隆用力一点头，他用力向上举起手臂，随着衣袖落下，一条带着几条显著伤疤的粗壮胳膊露在了元老们的眼前“看看这个，这是曾经与克尼亚人战斗留下的，还有这个，一支箭直接贯穿了我的手臂把我钉在一辆马车上，可我还是杀了四个克尼亚人……”
塞隆大声喊着，他的眼神在那些元老的脸上不住巡视，当他看到很多人开始露出他盼望的激动表情时，他不禁高兴得暗暗为自己叫好：“罗马人从不缺少勇气，在面对敌人的时候不缺少，在面对自己的错误时也应该这样，所以在这里我要说的是，做为一个罗马人和一个被所有罗马人赋予了监督和查询权力的元老，我要在这里弹劾我们的皇帝，艾萨克二世！”
塞隆的话如一颗从巨型投石机上砸下的巨大石弹般猛然在元老们中间炸裂开来！
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人群中霎时出现了一阵大乱，罗马元老们相互愕然的对视询问着，他们不知道为塞隆在这个时候突然提出弹劾究竟是什么意思，而随着皇帝的寿诞庆典即将到来，所有人都立刻意识到，这突如其来的弹劾，很可能会导致君士坦丁堡发生重大变化！
“你要质疑皇帝吗？”一个元老从人群里走出来，他灰白的双眉紧皱在一起，随着他的出现，元老们纷纷向着两边让开“如果你要说什么，那就举出你的理由和证据，要知道罗马从来不缺乏夸夸其谈的讲演家。”
“这是我的荣幸！”随着塞隆发出的一声高喊，一个早已准备好的羊皮纸书卷俨然出现在他的手里，随着他缓慢的扯开卷轴，塞隆那极具煽动的声音开始在水池边响起：“做为帝国的元老，我对皇帝艾萨克二世予以以下质疑：
一.在位期间在丢失了帝国在欧洲最后的壁垒保加利亚。二.任用不当的人选导致原本可以重新谈判的保加利亚杀掉了我们最后的盟友。三.对做为帝国重中之重的色雷斯不闻不问，以至粮食欠收，难民为患。四.为自己的私欲而逼迫同为基督兄弟的耶路撒冷女王，进而导致女王失踪。五.面对神圣的圣子收复帝国失地奇利里亚和曼齐克特的壮举，却不予应有的支持与帮助。六.在此国库困窘的艰难时刻，为自己的寿辰依然大肆挥霍帝国财富，至帝国臣民与不顾……”
念到这里的塞隆忽然放下卷轴向着所有聆听的元老发出大声疾呼：
“eccehomo！（看这个人）这就是我们的皇帝，这一切就写在这张羊皮纸上，可我相信没有写上去的一定更多！我要告诉你们所有人，这不是一个罗马元老的质疑，这是一个罗马人的质疑，也是所有罗马人的质疑！”
“说的对！”“皇帝必须为这一切解释清楚！”“耶路撒冷女王的失踪是帝国的耻辱！”
人群中跟随塞隆的元老立刻发出大声附和，他们不住的向身边的人高声呐喊，同时用激烈的口气质问着那些依然沉默的元老们，他们做为一个罗马人的责任和尊严在那里？
“可是你要怎么办，难道要罢黜皇帝吗？”依然是那个上了年纪的元老大声问着，而他的话霎时让一片喧嚣的广场上鸦雀无声！
“当然不是，皇帝是上帝选择的，也只有上帝才能决定是否要另外一个人戴上皇冠。”塞隆同样盯视着那位元老“但是，尊敬的安帕尼，我们不能摘下这顶皇冠，可是我们却能让另一顶皇冠同样为帝国服务！”
塞隆的话让所有人不禁暗暗一阵心惊，到了这个时候所有人都已经知道他在暗示什么，这不禁让所有人一时失语，为之默然。