陈宝祥想到大饭店的辉煌未来，越想心里越美，脚下生风，轻飘飘的，不知不觉已经到了普利街的草包包子铺。
“哎哎，陈老板，留步留步——”
有人从包子铺里跑出来，连呼带喘的，拉住陈宝祥的袖子。
陈宝祥定睛观看，那人有些面熟。
“陈老板，是我，老马啊！您是贵人<span>多</span>忘事，我<span>是</span>鲁菜馆<span>子</span>里的老马，跟老张去过你米饭铺，不是闹了误会，被送到泺源公馆去了？”
那个人满脸堆笑，指着自己的脸。
陈宝祥记起来，马、张二位登门挑衅，刚好毕恭登门，两个人有眼不识泰山，言语间得罪了毕恭，就被抓到泺源公馆去了。
马老板拖着陈宝祥，在包子铺门口坐下，招呼伙计，上了两笼荷叶灌汤包，又点了两碗紫菜鸡蛋汤。
“陈老板，我打老远就看见是你，正好饭点了，先吃包子，咱边吃边聊。”
陈宝祥忙活了一上午，崔靖康又不管饭，的确是饿了。
他闻见包子荷香，咽了口唾沫，也就不再客气，抄起筷子吃包子。
“陈老板，你刚刚去大观园看场子了对吧？我跟同行说了，陈老板有金主，有人脉，有面子，到大观园开馆子，是大势所趋、众口铄金的好事。馆子开业，我第一个带朋友过去捧场。”
陈宝祥知道，这些江湖老油子是无事不登三宝殿，在这里拦路说话，肯定有事。
“嘿嘿，陈老板，实不相瞒，有一事相求。我这边店里，有几个厨子，手艺顶呱呱，就是工钱太高，有点负担不起。如果陈老板高抬贵手，给他们一口饭吃，大家肯定是感恩戴德，愿效犬马之劳。您看怎么样？”
陈宝祥一怔，刚刚在大观园遇到两个厨子，到了这里，马老板又推荐厨子。一夜之间，济南鲁菜同行对他的态度，似乎有了天翻地覆的改变。
“那是好事啊马老板，新店开张，厨子难求，肯定是多多益善。开张之前，我跟金主商量，一定满足马老板的要求。”
马老板高兴<span>得</span>眉花眼笑：“多谢多谢，陈老<span>板</span>宽宏大量，对于从前那些误会一笑置之，佩服，佩服。”
稍停了一会儿，马老板又提到一个新话题：“陈老板，还有一事，我几天前到铭新池，看到一位美女，别人都称呼她为‘修夫人’。她旁边有个丫头，抱着一张琴，像是件有来头的好东西。我祖上在北平大户人家当过琴师，爱好这玩意儿……”
陈宝祥听得糊里糊涂，不知道马老板东拉西扯，到底想说什么。
终于，马老板说到正事上：“我想买那张琴，托人问了，说是陈老板<span>跟</span><span>那</span><span>位</span><span>修</span><span>夫</span><span>人</span><span>说</span><span>得</span>上话，算是好朋友，所以就求到您这儿来了。”
陈宝祥忍<span>不</span>住皱眉，马老板果然心机很重，为了一张琴，反复纠缠<span>了</span>这么久，一看就不是个敞亮<span>人</span>。
济南人最烦这种人，磨磨唧唧，没个痛快话。
“马老板，<span>你</span>想买东西，给<span>个</span>价，我去帮<span>你</span><span>问</span>问。”
“这价格嘛，价格……我得看过了货，才能报价。好琴价值百金，普通的古琴最多几个大洋。”
“你不是说，看着像个好玩意儿<span>吗</span>？如果心里有怀疑，那就别买了，我也省<span>得</span>去问。”
修夫人是白凤凰的管家，京城四大琴曲高手之一，<span>绝</span><span>对</span><span>不</span><span>会</span><span>沦</span><span>落</span><span>到</span><span>卖</span>琴度日的地步。
所以，陈宝祥虽然答应，也知道这事行不通。
“我还是想先看琴，是好东西呢，就谈谈价，一般东西呢，就当是交个朋友，以琴会友。”
陈宝祥看着马老板那张瘦长的驴脸，本想说几句不客气的话，但看在包子份上，强行忍住。
“马老板，我先去问，问完再说。咱刚刚只说价格的事，人家主人卖不卖还不一定，对吧？”
马老板半认真、半开<span>玩</span>笑地回应：“哎呀，到了咱济南地界上，<span>能</span><span>看</span>上她就是给她面子？卖不卖的，她也说了不算，咱说了算。敢不识抬举，咱就先下手<span>为</span>强，直接举报她是南方军的奸细，送到日本军部里去，不就得了？”
陈宝祥看着马老板，刚刚吃进去的一笼包子发展，嘴里觉得腻歪，喉咙一紧，险些吐出来。
买琴<span>卖</span>琴，<span>都</span>是正常生<span>意</span>。
马老板刚刚这几句话，恶劣之极，简直是给济南人丢脸。
如果任何行当都能强买强卖，那就不用给钱了，直接上门去抢，比什么都省事。
“我去问问，再给马老板回话。”
陈宝祥胸口不舒服，起身告辞。
“陈老板，那我等你消息。实在不行，我去找冯爷，弄到好东西，二一添作五，跟他五五分账就行。冯爷是个痛快人，一点就透。”
陈宝祥心里憋屈，转过普利街东头，向西门大街而来。
到了西门桥上，他狠狠地向河里啐了一口，骂出声来：“真他妈丢人现眼的玩意儿，济南人里的败类，狗杂碎……为了一张琴，脸都不要了。上次送到泺源公馆里，就不该放出来，直接大卸八块喂狗……这个有爹妈生没爹妈养的熊玩意儿，真够恶心的，想坑人家外地人，瞎了你的狗眼！”
骂了一阵，连续向河里啐了十几口，陈宝祥觉得心里舒坦一些，才缓步进城。
到了米饭铺，他的脑袋才变得清醒了一些，想起带着崔靖康接桑大夫的事。
“唉，谭一笑的人把凤九弄丢了，那前期费了那么大工夫捞人，不就一点用都没有了？”
自从看到谭一岳在崔靖康面前退让陈宝祥就感觉不对味。
三军可<span>以</span><span>夺</span>帅，匹夫不可夺志。