舒尧：“什么？”
“没有，”阿列克谢闭嘴，“你先说。”
舒尧口舌有些发干，说：“我说真的。一般来说，不会有人想和‘普通人’在一起，除了另一个‘普通人’。但是，我认识的人里，符合这个条件的都是院里的人。我们的关系更像是亲人，不可能有其他想法。”
阿列克谢心想：不是啊！我明明很想和你在一起。
他第一次觉得，自己A+级哨兵的身份是个累赘。但这会儿，他还是没有多说。
舒尧仔细想了想，又道：“要说要求。嗯，希望是有共同语言，志同道合的人。”
阿列克谢眼睛亮了亮，心想：那我不是很符合？
舒尧又说：“还有，有感觉？”
阿列克谢：“感觉？”
舒尧看他。两人已经认识许久，舒尧早就牢牢把阿列克谢的模样印在心中。但这一次，他换上全新视角，说：“我也说不上来。不过，想到和你……嗯，怪怪的。”
眼看阿列克谢神色变化，带着一点点委屈，但又尽量露出笑脸，舒尧的心轻轻抽动一下，迅速补充：“只是‘奇怪’，不是‘讨厌’。”
阿列克谢：“哎？”
他一脸茫然，不知道自己该难过还是该高兴。舒尧咽了口唾沫，补充：“我也很紧张。”
阿列克谢眼睛亮了一点，舒尧笑笑，说：“太突然了，一点心理准备都没有。”停下来，想到阿列克谢这段时间来的古怪表现，“你不会还去问姜律师，应该怎么做吧？”
阿里克谢承认：“对。我想请教一下，他是怎么让我妈态度改变的。嗯，我还去问了我妈，对姜叔的各种做法，她是什么想法。”
舒尧听着，半是感慨，轻声说：“你真的很喜欢我啊？”
阿列克谢鼻尖骤然一酸，笑道：“对。所以舒尧，就算你不答应，咱们也继续当朋友，行不行？我会调整一下，一定不给你带来困扰。”
舒尧没有说话。
风静静吹着，卡列琳娜女士、姜律师，还有舒院长已经下了楼，来到院中。
他们朝舒尧与阿列克谢看来。舒院长还在状况外，卡列琳娜女士与姜律师却有所察觉。两人对视一眼，姜律师略带担忧地拢起眉尖，卡列琳娜却笑笑，转而对舒院长道：“请再带我们参观一下其他地方吧。我听舒尧说，这里还有图书室、游戏室？”
舒院长点头。一行人走了，豆丁们也被麦迪逊阿姨招呼去屋内排排坐。
安静的院子里，舒尧说：“我明天再给你答复，好不好？”
不是拒绝，也不是答应。
但对阿列克谢而言，这已经是很好的结果。
他先说了“好”，然后懊恼，说：“我原本打算——”
舒尧：“嗯？”
阿列克谢说：“告白的场面要盛大一点，起码要来一场机甲秀。”
舒尧想象一下那个场面，觉得：“有点太热闹了。不过，好像不错？”
阿列克谢眼睛好像更亮了，一副跃跃欲试的样子。
舒尧咳了声，说：“算了，你这个方案，还是以后其他时间用吧。”
阿列克谢：“比如？”
舒尧随口说：“节日、纪念日？”一顿，对上阿列克谢明显雀跃的目光，他快速补充，“我就是举个例子。”
“哦——”阿列克谢尾音拉长。
舒尧恼羞成怒，说：“不要多想。”
阿列克谢点点头，承诺：“对，我一定不多想。”
他一副一本正经的样子。舒尧看在眼中，原本鼓起的羞恼莫名散去，化作笑容。
阿列克谢见状，也跟着笑。
……
……
当晚，舒尧果真挤在豆丁们的房间里，留阿列克谢独守空房。
小家伙们一个个呼呼大睡。舒尧检查过他们的被子，确保没有一个人把肚皮露在外面，才躺下来，看着天花板发呆。
白天发生的事情太多，话说得太快，到这会儿，他才有时间好好思考。
和阿列克谢说过的理由是真的。离开孤儿院后，他接触的更多是哨兵、向导。对后者来说，与普通人做同学、朋友可以，但要说更进一步的关系，那是绝无可能。
哪怕是在曾经的婚姻生活里，舒
尧和希恩都只是合作伙伴关系，再无一丝情愫。
但是、但是……
内心深处，依然有一个潜藏的、让舒尧从未打算在这个时代找寻伴侣的原因。
他喜爱这个时代，喜欢孤儿院的“家人”，也喜欢阿列克谢这样的“朋友”。
但他还是不曾忘记，自己来自另一个地方。也许有一天，他依然会离开。
黑暗里，舒尧长长吐出一口气，闭上眼睛。