临近年关，久战无功的严白虎退守衡州。
刘磐也领军回到了桂阳郡治，郴县。
桂阳太守赵范为刘磐举办了盛大的庆功宴，感谢他和将士们的辛勤付出。
最近这两个月，刘磐意气风发，一扫此前追击张飞时的颓势。
在耒阳的阻击袭扰战斗中，他不但以少胜多成功阻挡了严白虎军南下的步伐，而且伤亡极少。
以最小的代价，取得了重大战果。
远在襄阳的刘表都特意派人来嘉奖刘磐，让荆州众将都以他为榜样。
这次的庆功宴，以桂阳太守赵范为首，郡中官员将佐排着队向刘磐敬酒。
在众人的夸赞声中刘磐醉了，醉得一塌糊涂，直接宿在了赵范家中。
心事重重的赵范也醉了，竟不知道自己把刘磐送错了地方。
而太守府的下人却都会错了意，以为太守大人是在刻意巴结战功赫赫的刘磐将军。
这刘磐不但能打仗，还是州牧大人刘表的侄儿，怎么巴结也不为过。
于是，刘磐就被稀里糊涂地送进了赵范寡嫂樊氏的屋里。
……
耒阳。
刘磐走后，留下黄忠负责这里的防务。
太守府里酒宴正酣时，黄忠收到了一封来自长沙的家书。
说他刚出生的儿子非常可爱，已经起了之前商量好的名字，黄叙。
送信的人还带来了一双虎头鞋，上面有黄忠母亲亲手绣的标记。
当初母亲做鞋的时候，还特意拿给黄忠看了一眼，问他喜欢不喜欢。
黄忠可以确定，这双可爱的虎头鞋的确是母亲亲手做的。
笔迹也很熟悉，是老管家的。
儿子的名字黄叙，也是对的。
送信的人他也认识，是小友魏延的亲随。
算算日子，他在外征战已近半年。
上次离家的时候，妻子就已经快要临盆。
喜得麟儿，本该高兴。
但此刻的黄忠却只有恐惧和愤怒。
魏延这位昔日小友，已经投降了扬州牧向问天啊！
这封家书不是来给黄忠道喜的，而是赤衤(o)衤(o)的威胁。
黄忠警惕地看了四周，确认屋里只有自己和送信人。
他有种当场斩杀对方的冲动，就当自己从来没有收到过这份家书。
但这又有什么用呢？
眼前的这个人对自己而言猪狗不如，杀了他除了泄愤解决不了任何问题。
反而会失去解救母亲与妻儿的最后一丝机会。
“怎么办？怎么办？”
黄忠内心无比的焦急，此刻却找不到一个可以商量的人。
送信人有恃无恐，大喇喇地坐在那，慢悠悠地喝茶，一点也不着急。
他在等黄忠做出选择。
一盏茶品完了，黄忠还在来回踱步。
他把茶给自己续上了，依旧慢慢地品，慢慢地等。
第二盏茶品完了，黄忠依旧在焦灼地来回踱步。
他又把茶给自己续上了，继续慢慢地品，慢慢地等。
第三盏茶又品完了，黄忠仍在来回踱步，只是步子迈得越来越重，越来越慢。