经过一个多月的浴血奋战，唐武德四年(621年)五月初，虎牢关之战，李世民率领三千五百玄甲军精锐，成功击溃了十余万夏军主力，生擒夏王窦建德，创造了冷兵器战争史上一个罕见的军事奇迹。

虎牢关之战，以唐军的大获全胜而落下尾声。这场战役，也成为了决定唐军能否最终攻取洛阳的关键一战。虎牢关之战的完胜，对于唐朝方面，以及洛阳战局来说，主要产生了两点益处。

第一，成功粉碎了郑、夏两国之间的军事联盟。

前文说过，由于李唐王朝在完成巩固关中的战略计划后，便开始着手实施下一步的军事行动，进军中原，东征洛阳，一举灭掉河南王世充、河北窦建德两大盘踞在中原地区的割据政权。

李世民率领十万唐军主力，东出潼关，进攻洛阳，正式揭开了李唐王朝统一中原的序幕。与此同时，唐军东征，也打破了唐、郑、夏三足鼎立的格局。出于对自身利益的考虑，再加上唐军势如破竹，王世充屡战屡败；郑、夏两国结为盟友，窦建德率领大军，驰援洛阳，双方组成了统一的反唐战线，共同夹击唐军。

可是，虎牢关一战，却让这一切都化为乌有，使得王世充、窦建德的企图，付诸东流。窦建德在虎牢关全军覆没，兵败被擒，导致了郑、夏两国之间的军事联盟，瞬间土崩瓦解，不复存在。

并且，虎牢关之战，李世民以少胜多，打败了窦建德的十余万大军；实际上，随着窦建德在虎牢关战役的失败，曾经纵横河北的窦建德军事集团，也已经被彻底击垮。如果不出意外的话，只等拿下洛阳，灭掉王世充政权后，唐军席卷河北诸州，必定是马到成功的事情。故而，虎牢关之战的胜利，可谓是一箭双雕。

第二，彻底瓦解了王世充的心理防线。

之前，洛阳城外的几次大战，北邙、千金堡、青城宫三战，王世充损兵折将，元气大伤，只得龟缩城中，作困兽之斗。奈之下，王世充向窦建德发出了求援信号，相约共同夹击唐军。他将自己剩下的所有希望，全部寄托在了窦建德的身上。

按照王世充的想法，凭借窦建德手上雄厚的兵力，肯定能够冲破李世民在虎牢关的拦截，并迅速赶到洛阳城下，与自己尽快会师，里应外合，夹击唐军主力。然而，事与愿违，最终的结果却是，窦建德兵败被俘，夏军主力全军覆没。这样一来，王世充唯一的希望，也被情地浇灭了。

应该说，王世充的末日，已经到了。此时的王世充，精兵损失殆尽，外援全军覆没，留给他的，仅仅只有一座孤零零的洛阳城。王世充深知，李世民虎牢关大胜之后，兵锋必然直指洛阳。唐军兵临城下，王世充越发感到绝望，渐渐地，连他自己都要放弃了。所以，虎牢关之战的胜利，加速了郑、夏两大政权的垮台。

王世充预料得不，击败窦建德援军之后，李世民停都不停一下，立即就要对王世充动手了，向洛阳城发起最后的总攻。事实上，虎牢关之战中双方的胜负，对于王世充政权内部而言，疑是晴空霹雳！

譬如，虎牢关之战刚刚结束不久，武德四年(621年)五月初七，窦建德战败被俘的消息，一经传出，王世充阵营内部，立刻炸开了锅，人心惶惶。本来以为胜券在握，是一个逆风翻盘的好机会。谁知，的确翻盘了，只不过翻盘的是李世民和唐军，王世充和窦建德两大集团却翻车了，折戟沉沙，败得一塌糊涂。

因此，虎牢关之战才落下帷幕，洛阳附近的偃师、巩县二城，守军望风而降，唐军不费吹灰之力，夺取了偃师、巩县。至此，洛阳外围屏障尽失，再天险可守。此刻，庞大的洛阳城，就是摆在李世民面前的一道盘中大餐。

又过了没多久，驻守洛阳旧城的郑军大将王德仁，居然弃城而逃。副将赵季卿计可施，只得举城归附，向唐军投降。此时的形势，对唐军来说，一片大好。洛阳败局已定，王世充显然已经力回天。

李世民前往虎牢关之前，留下齐王李元吉、老将屈突通，率领唐军主力，继续围困洛阳，压迫王世充。很明显，李元吉、屈突通的任务，完成得非常出色。李世民会战夏军于虎牢关期间，王世充始终未能突破唐军重围，与窦建德会师，为虎牢关之战的胜利创造了有利的条件，解除了李世民的后顾之忧。

现如今，窦建德一败涂地。所以，李世民决定，率部返回洛阳前线，与主力会师，然后，指挥全体唐军将士，对洛阳发动总攻，逼迫王世充主动投降，给洛阳之战画上一个圆满的句号。

于是，李世民率领玄甲军精锐，重返洛阳。而且，在回师洛阳的队伍中，玄甲军还押解着窦建德、王琬、长孙安世、郭士衡等郑、夏两国的重要国家首脑、军政要员。其中，王琬、长孙安世、郭士衡三人，都是王世充集团的重要成员，被派往虎牢关，配合窦建德。结果，虎牢关一战，他们与窦建德一样，成了唐军的俘虏。

李世民一路回师，押解战俘的囚车，一并随行，直至推到洛阳城下。到了洛阳城下后，李世民大手一挥，命人将窦建德等人的囚车，押到阵前，让王世充看清楚。王世充站在城楼之上，窦建德却在城下，两人遥遥相望，心里五味杂陈，说着说着话，不禁悲从中来，双双失声哭泣。

史书中并没有记载，王世充和窦建德两个人，到底对谈了些什么内容。可想而知，二人曾经都是虎视中原的枭雄霸主，也曾苦心孤诣，筹划打败唐军，一统江山，成为天下之主。然而，最后的结果，窦建德成了阶下囚，王世充即将成为阶下囚，而且都是败给了李世民这个二十多岁的年轻人。

之所以将窦建德押到阵前，李世民就是要告诉王世充，不要再抱一些不切实际的幻想；出城投降，是他目前唯一的选择。紧接着，李世民释放了战俘序列中的长孙安世，让他进入洛阳城，向王世充当面陈述夏军战败的全过程。事实上，李世民这是在向王世充下最后通牒，敦促他赶快投降，不然就大举破城。

现在的王世充，真的是焦头烂额，内外交困。如今的情况是，打又打不过，守又守不住，可王世充又不甘心就此认输，不想向李世民投降。一时间，王世充手足措，不知道该如何是好。怎么办呢？王世充便召集诸将，商议对策。

这个时候，王世充所面临的问题，与李密当初面临的选择，一模一样。先前，北邙山兵败，瓦岗军主力损失殆尽。李密起初的想法是，退守洛口仓，东山再起。可惜，事与愿违，由于邴元真的变节投敌，致使洛口仓落入王世充之手，功亏一篑。如今，风水轮流转，现在轮到王世充面临选择，他也作出了和李密一样的选择。

王世充召集诸将商议，尽管此时他已经一败涂地，但他还是想要最后垂死挣扎一下，谋求一丝希望。王世充的想法是这样的，洛阳不要了，率领城中剩余不多的军队，全力冲出唐军的包围，南走襄阳，占据一席之地，借机休养羽翼，以便日后东山再起，与李唐王朝相抗衡。

其实，王世充表面上是与诸将商量对策，实际则是要让他们站队表态，希望他们跟着自己，冲出洛阳，前往襄阳。没有想到，一听要南走襄阳，众将的反应，莫衷一是，纷纷表示反对：

吾所恃者夏王，夏王今已为擒，虽得出，终必成。(《资治通鉴)

诸将对王世充说道，咱们所依靠的力量，非就是夏王窦建德的十几万大军。可是，现如今，窦建德都已经被唐军生擒。更何况，洛阳城外，唐军大兵压境，我们能否冲得出去，还是个未知数。即使真的突出重围，到了襄阳，在外强援，内雄兵的情况下，又能成什么气候呢！

一句话，人心已经散了，面对唐军的兵临城下，郑国上下，人人都丧失了斗志，放弃了抵抗。再加上，王世充平日里倒行逆施，失道寡助，也没有几个人愿意真心追随于他。一代枭雄王世充，彻底成为了孤家寡人。

故而，摆在王世充面前的，只有投降这一条路了。所谓大势已去，力回天，就算王世充有再多的不甘心，到了现在这一刻，大势所趋，情势所逼，他也只能认命，向命运低头。经过激烈的内心挣扎，王世充万般奈，决定开城投降。

武德四年(621年)五月初九，王世充身着素服，率领着太子王玄应、群臣两千余人，前往唐军大营请降，献上降书顺表，正式向李世民投降。看到和自己斗了这么久的劲敌王世充，此刻跪在自己面前。李世民并没有得意忘形，落井下石，反而对王世充以礼相待。可是，王世充跪在地上，汗流浃背，紧张得不行。见此情形，李世民便笑着对王世充说道，实际上在故意挖苦他：

卿常以童子见处，今见童子，何恭之甚邪？(《资治通鉴)

李世民这话的意思是说，过去你总是将我看成一个乳臭未干的黄口小儿，为何今天见了我这个黄口小儿，表现得却如此恭敬！言外之意是说，王世充，你也有今天，没想到会败在我的手上吧。王世充也不傻，他当然听得出李世民话语中的火药味，连忙磕头谢罪，向李世民求饶。

随着王世充的率众投降，前后历时十个月的洛阳之战，最终取得了圆满的胜利。群雄梦寐以求的洛阳城，终于成为了唐王朝的属地。东征中原的军事行动，以李唐王朝的完胜而落下帷幕。攻取洛阳，标志着大唐王朝入主中原，取得了决定性胜利，一统天下的宏图，更是指日可待！

当然，迫降王世充，攻下洛阳，并不意味着全面胜利。这个时候的李唐王朝，还没有完全掌控中原局势。大战过后，仍需要许多善后事宜。拿下洛阳，仅仅是军事上取得的胜利。接下来，李世民所要做的事情，正是稳定洛阳局势，收拾中原人心，保卫这来之不易的胜利果实。

如何稳定中原局势？两个字概括之：安抚。李世民非常清楚，王世充占据洛阳期间，由于他的倒行逆施，搞得整个洛阳城乌烟瘴气，民生凋敝，饿殍遍野。曾经繁华富庶的东都，已然变成了一处人间地狱，民不聊生。

倘若唐朝继续像王世充那样，压榨、剥削百姓，只会加剧洛阳越来越糟的乱局，激化矛盾。到时候，必然会导致唐朝刚刚打败王世充、窦建德两大强敌，又要被拖入内战的深渊，那样就得不偿失了。所以，为了稳定洛阳局势，绝不能激化矛盾，而是要以安抚人心为主，尽快让洛阳百姓走出战争创伤。

首先，唐军进驻洛阳，李世民所做的第一件重要的事情，便是约束部众，严明军纪，对洛阳百姓做到秋毫犯。众所周知，当初，李渊父子从太原起兵，之所以能够在短时间内，挺进关中，攻克长安，就是因为李家父子所率领的三万义军，军纪严明，秋毫犯，赢得了关中军民的支持，才能迅速取得胜利，成就帝业。

所以，此番攻下洛阳，李世民继续发扬了当初进攻关中的优良作风，约束军队，安抚百姓。在李世民看来，眼下的当务之急，就是要维持洛阳城的正常秩序，使得百姓们的生活尽快回归正轨。根据史籍记载：

于是部分诸军，先入洛阳，分守市肆，禁止侵掠，敢犯者。(《资治通鉴)

李世民下令，命一部分唐军部队，先行进入洛阳，大军随后入城。唐军进城后，并没有大肆扰民，也没有烧杀抢掠。相反，唐军的先头部队一进城，立刻对洛阳的重要交通要道以及贸易市场，进行管制，并分兵把守。而且，入城之前，李世民与唐军将士约法三章，严禁掳掠百姓。所以，唐军将士坚决执行秦王的军令，秋毫犯，迅速稳定住了洛阳城的社会治安。

五月初十，李世民率领唐军主力，正式进驻洛阳。至此，东都洛阳易主，洛阳城头，大唐旌旗高高悬起；洛阳、河南之地，纳入李唐版图。那么，进入洛阳之后，李世民又会如何安抚洛阳局面呢？

首先，唐军主力进入洛阳后，李世民委派自己的得力谋臣——记室房玄龄(唐太宗时期的著名贤相，“凌烟阁二十四功臣”之一)，前往中书省和门下省，收集隋朝时期图册文籍、制书诏令。只可惜，房玄龄晚了一步，那些重要的图籍，早被王世充悉数焚毁，等发现的时候，已经迟了。

既然典籍被尽数焚毁，那便退而求其次。李世民下令，命萧瑀、窦轨等人，封存洛阳府库，将金帛财物统统取了出来，赏赐有功将士。这也是进攻洛阳之前，唐高祖李渊与李世民、前线将士事先约定好的。

通过安抚百姓、收集典籍(未果)、犒赏将士等一系列措施，李世民初步稳定了洛阳局势，没有让洛阳在战后出现骚乱。应该说，在稳定洛阳的政治方面，唐王朝取得了第一步的显著成效。

总体上来讲，李世民对于稳定洛阳局势的方针，以宽仁、安抚为主，善待百姓，维持治安。但是，宽仁并不代表宽纵。对待百姓，李世民自然是以怀柔为主，秋毫犯。然而，对待另外一群人，李世民的处置，却是十分严厉。什么样的一群人呢？那就是在洛阳之战中，一些罪大恶极的战争罪犯。

这些罪大恶极的战争罪犯，都是曾经王世充重要的党羽、亲信以及爪牙。他们跟着王世充，为虎作伥，助纣为虐，弄得洛阳百姓鸡犬不宁，民怨沸腾。所以，这些人论如何，非杀不可，不杀不足以平民愤。

当时，王世充降唐的时候，跟随他一起投降的洛阳文武官员，多达两千余人。这里面大多是一些足轻重的小人物，罪行没有那么大。故而，很多人都得到了宽恕、赦免。李世民从这两千余人中间，挑了十几个罪大恶极之人，明正典刑。

这十几个人分别是段达、王隆、崔洪丹、薛德音、杨汪、孟孝义、单雄信、杨公卿、郭什柱、郭士衡、董睿、张童儿、王德仁、朱粲、郭善才等人。李世民下令，将他们全部斩于洛水之上。

值得一提的是，在被处斩的十几名战争罪犯中，竟然还包括了单雄信。单雄信在瓦岗军时便是一员骁将，武艺高强，骁勇善战。如果能将单雄信招揽至唐军帐下，自然是再好不过了。

更何况，李世民一向爱才，麾下谋臣如云，猛将如雨，房玄龄、杜如晦、长孙忌、秦琼、程咬金、尉迟敬德、罗士信、段志玄、侯君集，这些人都是当世英豪，全部在李世民帐下效力。试想一下，李世民难道不知道单雄信是一员骁将，却还是要执意将其处死，显然有些不合常理。

李世民之所以要杀掉单雄信，主要是因为，曾经在北邙之战的战场上，单雄信险些要了李世民的性命，李世民一直耿耿于怀，心里结着疙瘩。除了这个原因，还有更重要的一点，那就是李世民认为，单雄信此人反复常，是一个不忠不义之人。

之前，李密杀死翟让的时候，也曾要一并杀掉单雄信与李世勣。关键时刻，单雄信吓得跪地求饶，才捡回一条命。后来，北邙山兵败，瓦岗军几乎全军覆没，单雄信又转而投降了王世充，从此死心塌地地为郑国卖命。

从单雄信过往的种种行为来看，李世民觉得单雄信此人，虽然骁勇善战，却缺少气节，反复常，有奶便是娘。这样的人，如果归附于李唐，也一定是迫于形势。保不齐将来有朝一日，单雄信降而复叛，再度背叛李唐，转投他人。与其养虎遗患，倒不如现在就消除隐患。因此，李世民坚持要杀掉单雄信。

不过，单雄信被杀，还有另外一个版本的说法。根据其它史料的记载，最终下令处决的人，并不是秦王李世民，而是他的父亲唐高祖李渊。也就是说，最后给单雄信判生死的，是大唐皇帝李渊：

初平王世充，获其故人单雄信，依例处死，勣表称其武艺绝伦，若收之于合死之中，必大感恩，堪为国家尽命，请以官爵赎之。高祖不许。(《旧唐书·李勣传)

不管是唐高祖李渊，还是秦王李世民下的命令，总而言之，单雄信最终还是和其余十几人一样，被斩于洛水，身首异处。那么，李世民要杀单雄信，唐军军中就没有人替他求情吗？曾经的瓦岗故人，难道就熟视睹吗？

这话不完全对，当时，唐军军中，还是有人为单雄信求情，谁呢？李世勣。早在瓦岗军时，李世勣与单雄信二人，便是瓦岗军中出了名的名将与猛将。而且，两人的关系，也非同一般，曾经发誓同生共死，堪称割头换命的刎颈之交。何况，李世勣本身又是一个忠厚仁义之人，朋友有难，他自然不能见死不救。

于是，李世勣前往面见秦王李世民，为单雄信求情。他对李世民说，单雄信武艺绝伦，骁勇异常；若是能将单雄信收入麾下，疑是增强唐军实力，这样杀了，未免有些可惜。为了让李世民刀下留人，李世勣不惜一切代价，说如果能换单雄信一条性命，自己甘愿舍弃所获得的全部官爵。

李世民非常清楚，李世勣是什么样的为人，相信他不是故意和自己唱反调。但是，李世民心意已决，并没有答应李世勣的恳求，依然执意要处决单雄信。可想而知，李世勣肯定非常失落，最终泣涕而退。

临刑之前，李世勣私下见了单雄信最后一面。两位老友生死诀别，百感交集。单雄信知道，自己死期到了，认为李世勣没有全力营救自己，不免有些埋怨李世勣：“我固知汝不办事！”听了单雄信此话，李世勣心里很不是滋味，非常内疚，法救老友一命。因此，李世勣伤感地说出了这样一番话：

吾不惜馀生，与兄俱死；但既以此身许国，事两遂。且吾死之后，谁复视兄之妻子乎？(《资治通鉴)

随即，李世勣割下大腿上的一块肉，塞到单雄信的嘴里，流着眼泪说道：“生死永诀，此肉同归于土！”之后，单雄信被送上了断头台，一代乱世骁将，就此命丧黄泉。单雄信被杀后，李世勣也没有食言，收养了单雄信的儿子，也算是给了老朋友一个交代。

至于其他王世充阵营的战争罪犯，李世民对他们的处置，各有不同。那些罪大恶极之人，非杀不可，例如像朱粲这样残暴好杀，穷凶极恶之徒，李世民将他列入了处决名单中，施以极刑。

不过，对于一些罪行没有那么大的战犯，李世民则表现得比较宽宏大量，像韦节、杨续、长孙安世等十余人，一律押送至长安，交由朝廷处置。另外，还有一些没有罪的人，却被王世充长期关押，李世民下令，全部释放。而被王世充冤杀的人，李世民则特意遣人，前往祭祀：

士民疾硃粲残忍，竞投瓦砾击其尸，须臾如冢。囚韦节、杨续、长孙安世等十馀人送长安。士民罪为世充所囚者，皆释之，所杀者祭而诔之。(《资治通鉴)

实事求是地讲，唐军攻下洛阳之后，李世民的战后政策，还是以安抚、稳定为基本原则。虽然，李世民曾经下令，处决了一批王世充集团的战争罪犯。但是，也仅仅杀了十几人罢了，而且皆是罪大恶极，该杀之人，此外从不株连任何一个辜之人。应该说，李世民采取的一系列措施，在极短的时间内，迅速稳定了洛阳局势，使得洛阳在战后很快回归到正常轨道。

稳定住洛阳局势，是李世民取得军事胜利以外，在政治方面，又取得的重大突破。这种突破，为李唐王朝在攻下洛阳之后，赢得了中原地区的民心，以及洛阳军民的普遍支持，是一个了不起的胜利。

棘手的事情都处理完毕，洛阳城的局势，也在战后得到了初步稳定。接下来，李世民腾出大片空闲的时间，坐于阊阖门内，接见王世充集团中那些资历较老的文武大臣，这其中就包括三朝元老苏威。

苏威历仕西魏、北周、隋三朝，曾在隋文帝、隋炀帝时期，官居宰相，并参与了隋初重大政策、法律的制定，是一位精明能干的良臣。尽管如此，但是，苏威此人，却有一个致命的弱点，性格软弱，缺乏风骨。

在历史上，苏威曾经数次改换门庭，四易其主。譬如，江都兵变，宇文化及弑杀隋炀帝后，任命苏威为光禄大夫；后来，宇文化及被瓦岗军击败，苏威又归附于李密的瓦岗军；瓦岗军失败后，苏威再次转投王世充。由此可见，苏威左右逢源，是一个典型的政坛不倒翁、官场常青树。

可是，李世民最厌恶的，就是这种不倒翁、常青树，说的难听点，这种人就是墙头草，顺风倒。问题是，苏威觉得自己资历老，历经三朝屹立不倒，现在也已经八十多岁了，希望能继续在唐朝得到重用。